Perawatan agresif dengan obat baru yang canggih dapat mencegah kecacatan.

Oleh Jeanie Lerche Davis

Carla Guillory berusia 30-an - menikmati hidup, membesarkan anak-anaknya - ketika gejala pertama dimulai. "Kami telah hiking pada liburan, dan saya pikir saya telah memar kaki saya, tetapi tampaknya tidak menjadi lebih baik. Kemudian tangan saya mulai sakit," ingatnya.

Segera, dokter mencurigai dia menderita rheumatoid arthritis. Guillory ulet dalam menemukan kanan dokter - orang yang akan merawatnya secara agresif. Dia tahu dia harus menangani hal ini secara langsung, katanya. Dan itu dia lakukan - dengan obat pengubah penyakit yang membantu mengekang peradangan yang merusak di persendiannya.

Perawatan agresif itu, dan membuatnya lebih awal, telah membuat semua perbedaan, kata Guillory. "Aku memiliki beberapa cacat di tanganku, tetapi tidak banyak. Tidak seperti orang lain yang aku temui."

Gambar yang Berganti dari Rheumatoid Arthritis

Dua puluh tahun yang lalu, gambaran untuk sebagian besar pasien sangat berbeda. "Seseorang di bagian yang cukup muda dari kehidupan akan mendapatkan penyakit ini, dan dalam lima tahun mereka akan cacat dan cacat. Sekitar setengah dari orang-orang dengan RA harus berhenti bekerja dalam 10 tahun," kata Stephen Lindsey, MD, ketua rheumatology di Yayasan Klinik Ochsner di Baton Rouge, La.

Lanjutan

Lebih dari dua juta orang Amerika menderita rheumatoid arthritis, juga dikenal sebagai RA. Sekitar 75% dari mereka adalah wanita, menurut American College of Rheumatology. Sementara RA dapat berkembang pada usia berapa pun, sering kali dimulai antara usia 30 dan 50 tahun. Nyeri, kaku, bengkak, dan gerakan dan fungsi sendi yang terbatas - terutama sendi tangan dan kaki - adalah gejala utama.

Saat ini, dokter lebih baik dalam mendiagnosis penyakit, menentukan seberapa lanjut penyakit itu - dan bagaimana cara terbaik untuk mengobatinya, kata Lindsey. Penelitian baru telah mengungkapkan lebih banyak tentang penyakit itu sendiri.

Rheumatoid arthritis adalah penyakit autoimun, yang berarti bahwa tubuh secara keliru mengidentifikasi sel-sel tertentu sebagai sel asing dan menyerang mereka - memicu peradangan yang merusak sendi yang sehat. Persis apa yang memicu kerusakan ini masih belum jelas, tetapi penelitian telah menyebabkan perawatan baru yang penting.

Beberapa obat luar biasa telah muncul untuk secara khusus memperpendek gangguan fungsi sistem kekebalan tubuh, kata Lindsey, yang telah merawat Guillory selama delapan tahun terakhir. "Dekade terakhir ini luar biasa. Dulu kita bisa mengobati rasa sakit tetapi tidak cacat. Itu sekarang sangat berbeda. Kuncinya adalah diagnosis dini, kemudian pengobatan agresif dengan obat yang tepat."

Lanjutan

Obat Baru, Lebih Baik untuk Rheumatoid Arthritis

Untuk melindungi sendi dari kerusakan, dokter beralih ke obat antirematik pemodifikasi penyakit (DMARDs). Ini termasuk beberapa obat yang digunakan pada 1960-an dan 1970-an untuk mengobati penyakit lain - dan diketahui juga bekerja dengan rheumatoid arthritis.

Misalnya, metotreksat, obat yang diminum Guillory sejak awal, pertama kali digunakan sebagai bentuk kemoterapi kanker. Ini masih dianggap sebagai obat penting untuk memperlambat RA, meskipun itu diresepkan pada dosis yang lebih rendah daripada yang digunakan untuk pengobatan kanker, jelas Lindsey. "Efek sampingnya lebih dapat diterima untuk metotreksat dibandingkan dengan obat kanker lainnya," katanya.

Hari ini, DMARDs diresepkan lebih awal dalam perawatan daripada sebelumnya, kata Lindsey. "Kerusakan dan kelainan sendi paling banyak terjadi dalam dua tahun pertama dan akan berkembang seiring waktu, menyebabkan kecacatan. Kita dapat mencegah kerusakan sendi itu."

Kelas obat yang lebih baru - pengubah respons biologis, atau biologik - menghasilkan yang paling menyenangkan. Bukti menunjukkan bahwa biologis sebenarnya dapat menghentikan penyakit ketika digunakan sejak dini, katanya. "Daripada melihat kerusakan progresif dan kecacatan, kita sekarang dapat menghentikan perkembangan penyakit." Biologis yang disetujui oleh FDA termasuk Actemra, Cimzia, Enbrel, Humira, Kineret, Orencia, Remicade, Rituxan, dan Simponi.

Lanjutan

Sangat sering, pasien beralih ke obat yang berbeda - dan sering menggunakan banyak obat - selama pengobatan, ia menunjukkan. "Setiap pasien berbeda, jadi kita harus mengikuti mereka dengan sangat hati-hati, setiap bulan. Jika mereka tidak membaik, kita dengan cepat beralih ke obat yang berbeda."

Guillory sekarang menggunakan obat biologik untuk mengendalikan penyakitnya dengan lebih baik. Dan sudah, dia melaporkan. Itu juga membuat perbedaan besar dalam kualitas hidupnya, katanya. "Sebelum aku mulai mengambilnya, aku akan kelelahan pada tengah hari, siap untuk tidur siang. Sekarang aku tidak punya banyak hari yang aku lelah. Itu membuat perbedaan yang luar biasa."

Optimisme Membantu Dengan Pengobatan untuk Rheumatoid Arthritis

Setelah mengatasi rheumatoid arthritis selama hampir 20 tahun, Guillory menawarkan kata-kata bijak ini: "Cobalah untuk berhati-hati dalam kegiatan sehari-hari Anda. Jangan melakukan apa pun yang akan merusak sendi Anda. Minum obat seperti yang seharusnya. Juga, minum hal hari demi hari. Berpeganglah pada pikiran positif. "

Lanjutan

Memang, mengasah keterampilan koping Anda adalah penting, kata Lindsey. "Memiliki sikap yang baik, merawat diri sendiri, minum obat, berolahraga secara teratur, menjadi sukarelawan untuk membantu orang lain dengan penyakit ini - semua hal itu membantu Anda merasa lebih baik tentang diri sendiri, dan itu membantu Anda mengatasinya."

Dia menyarankan pasien untuk mengambil manfaat dari program Arthritis Foundation, termasuk kelas terapi air dan program pendidikan (untuk mempelajari lebih lanjut tentang penyakit mereka). "Kamu akan mengenal orang lain yang menghadapi penyakit yang sama. Kamu akan belajar tentang peluang sukarela. Hal-hal itu mengalihkan pikiranmu dari dirimu, yang selalu membuatmu merasa lebih baik."