Semakin banyak orang tua menimbang pro dan kontra dari penyunatan bayi laki-laki mereka.

Oleh Susan Davis

Rachel Spencer, seorang perawat perawatan neonatal di Lake Bluff, Illinois, dan suami dokternya menyunat putra pertama mereka pada tahun 2000. Namun selama tujuh tahun berikutnya, ketika tiga putra lagi lahir, keluarga Spencer memilih untuk tidak mengulangi prosedur tersebut. "Setelah melakukan penelitian, saya mengetahui bahwa sunat tidak lebih bersih atau lebih sehat. Dan sebagai seorang perawat, saya tahu ada risiko."

Keluarga Spencer melakukan apa yang dilakukan oleh banyak orangtua dari bayi laki-laki yang baru lahir: Timbang pro dan kontra dari prosedur ini. Hari ini, meskipun ada risiko tertentu yang diteliti Rachel Spencer, beberapa dokter mulai berpikir bahwa sunat sebenarnya bisa menjadi pilihan yang sehat, berdasarkan penelitian terbaru tentang kaitan antara sunat dan pencegahan penyakit. "Secara obyektif, manfaat medis sekarang tampaknya lebih besar daripada risiko medis," kata Thomas Newman, MD, MPH, dan seorang profesor epidemiologi, biostatistik, dan pediatri di University of California, San Francisco. "Tapi itu tidak berarti semua anak laki-laki harus disunat, karena itu bukan murni keputusan medis."

Sunat - di mana kulup pada penis dipotong - jarang terjadi di Amerika Serikat sampai akhir 1800-an, ketika dokter mulai merekomendasikannya sebagai cara untuk mengurangi masturbasi pada anak laki-laki. Pada pertengahan 1950-an, masturbasi lebih diterima, tetapi 85% orang tua Amerika masih menyunat bayi laki-laki mereka yang baru lahir. Alasannya? Tidak seperti di Eropa, di mana prosedur tidak pernah dilakukan, banyak orang tua Amerika terus percaya bahwa penis yang disunat lebih mudah untuk tetap bersih (tidak) dan banyak yang menginginkan anak laki-laki mereka terlihat seperti ayah mereka.

Namun, mulai tahun 1980-an, beberapa bidan, orang tua, dan dokter mulai mencela praktik tersebut, dengan mengatakan itu tidak perlu, tidak wajar, dan menyakitkan. "Semua mamalia memiliki kulit khatan," kata George C. Denniston, MD, MPH, direktur kelompok nirlaba Dokter Against Sunat. "Adalah penghujatan untuk mengatakan kita harus melepasnya." Denniston dan pendukung anti-penyunatan lainnya juga percaya bahwa menghilangkan kulit khatan mengurangi jumlah kenikmatan seksual yang dialami pria dewasa, meskipun penelitian tidak meyakinkan.

Prosedurnya memang memiliki risiko. Ini bisa sangat menyakitkan sehingga banyak dokter anak merekomendasikan penggunaan blok saraf serta anestesi lokal. Risiko lain termasuk infeksi, perdarahan berlebih, reaksi merugikan terhadap anestesi, gangguan pernapasan, dan hasil kosmetik yang buruk.

Lanjutan

Setelah meninjau penelitian medis yang ada, American Academy of Pediatrics mengumumkan pada tahun 1999 bahwa sunat tidak memiliki manfaat medis dan tidak boleh direkomendasikan untuk semua bayi laki-laki. Dan pada tahun 2002, hanya 61% orang tua Amerika yang menyunat putra mereka. Tetapi mempersulit perdebatan sekarang adalah penelitian terbaru yang menunjukkan beberapa manfaat medis: Laki-laki yang disunat memiliki risiko lebih rendah terkena HIV dan penyakit menular seksual lainnya. Prosedur ini juga mengurangi risiko infeksi saluran kemih pada bayi hingga 90% dan risiko kanker penis pada pria yang lebih tua sebesar 50% atau lebih. Kedua kondisi ini cukup langka di negara ini.

Intinya? "Di Amerika Serikat," kata Newman, "manfaatnya belum cukup meyakinkan untuk merekomendasikannya secara rutin. Dan risiko medis tidak cukup memaksa untuk merekomendasikannya. Jadi keputusannya benar-benar tergantung pada orang tua."

Awalnya diterbitkan dalam edisi Maret / April 2008 Majalah.