Grey dan Hijau

2 Juli 2001 - Jika Anda pernah ke kasino akhir-akhir ini, Anda pasti akan melihatnya: warga senior menumpuk bus dan mengisi sebelum memberi isyarat kepada meja blackjack dan mesin slot. Dan selain permainan kasino, ada bingo hampir setiap malam dalam seminggu, dan permainan lotre negara bagian dan nasional berlimpah, belum lagi pertumbuhan perahu sungai dan kasino India serta taruhan Internet.

Karena banyak alasan yang dicurigai - penurunan kognitif yang berkaitan dengan usia, kebosanan, depresi yang mendasarinya - orang dewasa yang lebih tua tampaknya lebih rentan terhadap masalah judi daripada kelompok usia lainnya. Dan untuk manula yang berpenghasilan tetap, prospek untuk sepenuhnya pulih dari kerugian judi bisa redup.

Itulah sebabnya para ahli penuaan, perjudian, dan masalah dan perjudian kompulsif bertemu dengan anggota industri game di University of Florida di Gainesville bulan lalu untuk mengembangkan kebijakan dan prosedur yang bertujuan mengidentifikasi dan membantu manula dengan masalah perjudian.

Masalah yang Berkembang

"Sebagian besar manula bertaruh dengan aman, tetapi kami tahu bahwa persentase tertentu akan mengembangkan masalah judi dalam kelompok umur apa pun, dan semakin banyak warga senior yang berpartisipasi dalam judi berarti bahwa ada jumlah yang lebih besar yang mengembangkan masalah," kata Pat Fowler, eksekutif Direktur Penasihat Kompulsif Florida.

"Keadaan tertentu yang hadir di antara kelompok usia ini, tetapi bukan penjudi yang lebih muda, dapat membuat mereka sedikit lebih rentan," katanya. Sebagai contoh, senior sering kali memiliki banyak waktu di tangan mereka setelah pensiun dan memiliki pilihan terbatas dalam cara mengisinya, kata Fowler.

Di Florida, di mana banyak bola salju pergi untuk pensiun, opsi perjudian hampir tidak terbatas. Ada bingo dari setiap garis - dari gereja sudut ke permainan berisiko tinggi. Ada jai alai, balap anjing dan kuda, lotere yang menggiurkan, 26 kasino mengambang yang mendeportasi dua kali sehari dan menjatuhkan jangkar di air internasional, dan enam reservasi India yang menyediakan judi mesin, permainan kartu, dan banyak lagi.

Lansia yang dianggap berisiko khusus termasuk mereka yang telah mengalami kehilangan kumulatif baru-baru ini atau kumulatif dari orang lain yang signifikan, yang telah mengalami kehilangan status, yang memiliki depresi yang tidak terdiagnosis, dan mereka yang selalu berjudi. Tetapi bagi mayoritas manula yang mengembangkan masalah, tidak ada tanda-tanda peringatan yang jelas bahwa masalah sedang membayangi.

Lanjutan

"Mereka telah menjalani kehidupan yang patut dicontoh, bekerja keras, merawat keluarga mereka, mendidik anak-anak mereka, dan melakukan semua hal yang benar hanya untuk mendapati diri mereka setelah pensiun terlibat dalam kegiatan yang tidak dapat mereka kendalikan," kata Fowler.

"Banyak yang mencari pelarian dari segala macam kehilangan dalam hidup mereka, apakah kehilangan pasangan, profesi (setelah pensiun), kesehatan mereka, kemampuan fisik mereka, kecantikan fisik mereka. Perjudian adalah salah satu kegiatan yang dapat mereka lakukan terlepas dari masalah fisik. Tidak banyak kegiatan lain yang merangsang dan mengasyikkan yang bisa mereka lakukan; perjudian adalah salah satu dari sedikit kegiatan yang tersisa, "katanya.

"Bahayanya adalah bagi mereka yang kehilangan kendali atas perjudian, karena dampaknya pada kehidupan mereka berbeda dari rekan-rekan mereka yang lebih muda," kata Fowler. "Mereka tidak dapat memulai profesi baru atau membangun telur sarang baru. Hanya saja tidak mungkin bagi sebagian besar orang-orang ini, jadi dampaknya permanen."

Tetap saja situasinya bukan tanpa harapan, katanya. "Anda mungkin tidak dapat memulihkan kerugian finansial, tetapi Anda tentu dapat memulihkan atau memulihkan hidup Anda."

Obat-obatan Tampilkan Janji

"Gangguan perjudian, secara umum, telah relatif tidak diketahui, dan ada sangat sedikit artikel yang melihat orang dewasa yang lebih tua untuk menilai potensi kerentanan terhadap masalah perjudian," kata Marc Potenza, MD, PhD, asisten profesor di Fakultas Kedokteran Universitas Yale di New Haven, Conn., Dan direktur klinik judi bermasalah di sana.

Namun, garis kesehatan perjudian negara bagian Connecticut melaporkan bahwa satu dari setiap delapan panggilan datang dari orang dewasa berusia 55 atau lebih.

Berita baiknya adalah bahwa penjudi dari segala usia tampaknya merespons terhadap obat antidepresan yang disebut inhibitor reuptake serotonin selektif, atau SSRI, seperti Paxil dan Prozac. Beberapa juga menanggapi naltrexone, obat yang dipasarkan sebagai Revia yang memblokir efek obat opioid dan baru-baru ini disetujui oleh FDA sebagai pengobatan untuk alkoholisme dan telah menunjukkan potensi untuk berhenti merokok juga.

Apa yang tidak sepenuhnya jelas adalah mengapa obat-obatan ini juga tampaknya membantu penjudi kompulsif. Tebakan terbaik adalah bahwa beberapa di antaranya memengaruhi respons kesenangan / penghargaan otak, yang mungkin memainkan peran dalam perilaku kompulsif, atau bahwa depresi mungkin merupakan faktor mendasar dalam masalah judi.

Lanjutan

Berjudi di antara orang yang lebih tua mungkin juga merupakan ekspresi kecemasan yang berkaitan dengan penuaan dan rasa takut akan pemiskinan, kata Stanley H. Cath, MD, seorang psikiater geriatri berusia 80 tahun di Arlington, Mass., Dan fakultas anggota di Universitas Harvard.

"Orang Amerika memiliki kerentanan terhadap solusi ajaib untuk kehidupan," kata Cath, dan pemikiran seperti ini tampaknya semakin meningkat seiring bertambahnya usia. "Ini masalah perasaan 'Saya berhak atas sesuatu, saya pantas mendapatkan kekayaan, kekuasaan, atau pembenaran. Ini adalah fantasi universal yang menyapu Amerika ke kasino," katanya.

"Seperti banyak hal dalam hidup, euforia mungkin datang dengan perjudian, tetapi juga merusak diri sendiri karena bahkan jika Anda memenangkan jutaan dolar, itu tidak menyelesaikan masalah, Anda tidak lebih bahagia. Anda mungkin memiliki lebih banyak hal, tetapi Anda masih harus menghadapi kerusakan menjadi tua, "katanya.

Siapa yang Berjudi?

Ada dua jenis penjudi senior, kata Fresh Meadows, N.Y. pekerja sosial berbasis Mary-Ellen Siegel, MSW, co-penulis Di Balik Bola Delapan: Panduan Pemulihan untuk Keluarga dengan Penjudi.

"Ada orang-orang yang selalu berjudi dan sekarang mereka memiliki lebih banyak waktu, maka ada penjudi yang lebih baru seperti penjudi pelarian yang lebih cenderung memainkan tiket lotre," jelasnya.

"Ini pelarian karena manula sering kehilangan keluarga dan teman, atau pasangannya telah meninggal, atau mereka kehilangan keterikatan pada tempat kerja," katanya. "Ketika orang pensiun, mereka kehilangan lencana atau identitas mereka dan rasa siapa mereka."

Masuk judi.

"Berjudi sangat diterima secara sosial. Pusat-pusat senior membawa Anda, dan tempat-tempatnya bagus, tetapi persentase tertentu dari semua orang yang berjudi akan ketagihan," kata Siegel.

Alasan lain manula mungkin lebih rentan daripada rekan-rekan yang lebih muda bisa ringan, gangguan kognitif yang berkaitan dengan usia. "Mereka mungkin telah kehilangan akal sehat mereka dan mungkin tidak dapat menangani uang dan keuangan dengan baik," katanya.

Jadi, Apa yang Anda Lakukan Sekarang?

Jika Anda atau seseorang yang Anda cintai memiliki masalah perjudian, Siegel mengatakan langkah pertama adalah mengidentifikasi alasan yang mendasari hal itu - seperti depresi atau kebosanan - kemudian menawarkan kegiatan alternatif, seperti bergabung dengan kelompok senior atau mencoba hobi baru.

Lanjutan

Beberapa manula yang bertaruh melakukannya dengan cara mereka, katanya, "tetapi jika itu mulai mengambil uang, waktu, atau emosi dari apa yang seharusnya mereka lakukan - seperti seorang nenek yang melewatkan Hari Ibu untuk pergi ke Atlantic City, yang merupakan buka 365 hari setahun - maka itu masalah. "

Siegel, bersama dengan pekerja sosial yang bermarkas di Westchester County, Linda Berman, menawarkan tip-tip ini bahwa seorang dewasa senior terlalu banyak berjudi:

• Perjudian di awal bulan (sesuai dengan jaminan sosial dan setoran pensiun)
• Menolak atau ragu-ragu untuk menghadiri acara atau perayaan keluarga setempat
• Mengabaikan perbaikan mobil atau rumah yang mereka mampu
• Mengabaikan tagihan seperti telepon, utilitas, dan sewa
• Tidak tertarik pada pertemanan lama
• Kerahasiaan atau obrolan ganda tentang tingkat perjalanan ke kasino, ruang bingo, dll.
• Hilangnya aset (seperti perhiasan, pusaka, atau perak)
• Waktu jauh dari rumah yang tidak terhitung
• Kemurungan, depresi, keasyikan, stres, atau kekhawatiran yang tidak dapat dijelaskan
• Keengganan untuk menghadiri kebutuhan perawatan pribadi dasar seperti pekerjaan gigi.

Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal memiliki masalah perjudian, hubungi Saluran Bantuan Perjudian Nasional di (800) 522-4700.