Lebih dari 'Baby Blues'

Oleh Marie Stone

1 Januari 2001 - Ketika istri David Resnick, Susan, mengalami depresi pascapersalinan yang parah setelah kelahiran anak keduanya, dunia pasangan itu hancur berantakan. "Saya beralih ke mode bertahan hidup," kata David Resnick. "Saya punya seorang istri yang jelas-jelas sakit, bayi berusia 4 bulan, dan seorang putri berusia 3 tahun."

Yang memperburuk keadaan, krisis keluarga lainnya juga menjulang. "Pada saat itu, ibu saya didiagnosis menderita kanker ovarium stadium IV, ibu istri saya menderita sakit punggung, dan ipar perempuan saya yang tinggal di jalanan hanya memiliki anak kembar," kata David. "Tidak banyak anggota keluarga yang membantu kita."

Diperkirakan satu dari 10 ibu baru mengalami depresi pascapersalinan, atau PPD, menurut National Institute of Mental Health. Kecuali untuk waktu penyakit dan pikiran-pikiran yang jelas dan menyakitkan tentang menyakiti atau membunuh bayi yang dialami beberapa wanita, gejala-gejala PPD sebaliknya mencerminkan gejala-gejala depresi berat. Gejala dapat termasuk gangguan tidur, kelelahan, kesedihan, kehilangan minat, perubahan nafsu makan, penurunan atau kenaikan berat badan, kesulitan berkonsentrasi atau membuat keputusan, mudah tersinggung, agitasi, perasaan tidak berharga, dan pikiran untuk bunuh diri.

Seperti yang segera David Resnick temukan, informasi dan dukungan untuk pasangan pria wanita dengan PPD tipis. Sebuah studi yang diterbitkan dalam edisi Juli / Agustus 1999 The American Journal of Maternal / Nursing Child menunjukkan bahwa pasangan wanita yang menderita PPD sering merasa frustrasi, ketakutan, kemarahan, dendam, kebingungan, dan keterasingan yang luar biasa. "Sebagai seorang pria, sangat sulit untuk berurusan dengan semua emosi itu," kata David.

Mendapatkan diagnosis juga bisa menjadi masalah. Susan Resnick pertama-tama pergi ke dokter perawatan primernya untuk meminta bantuan, tetapi dia melewatkan diagnosis. "Dia bilang aku harus berlibur," kata Susan Resnick. Tapi pasangan itu tahu lebih banyak yang terjadi daripada yang bisa disembuhkan oleh liburan.

PPD sering disalahartikan dengan apa yang disebut "baby blues," ditandai dengan kelemahan, kecemasan, lekas marah, dan kelelahan yang biasanya berakhir dalam 10 hari pengiriman. Tetapi tidak seperti baby blues, PPD dapat muncul kapan saja - bahkan berbulan-bulan - setelah melahirkan dan bertahan satu tahun atau lebih jika tidak dirawat. Sementara dokter berspekulasi bahwa PPD terkait dengan perubahan fisiologis kompleks yang terjadi dalam tubuh ibu setelah kelahiran bayinya, penyebab pastinya masih belum diketahui.

Lanjutan

Pengalaman The Resnicks tidak unik, kata Sandra Thomas, PhD, direktur program doktoral di keperawatan di University of Tennessee, dan peneliti yang studinya diterbitkan dalam jurnal keperawatan. Thomas mencatat batu sandungan yang serupa untuk delapan pasangan yang terkena dampak PPD termasuk dalam penelitiannya. Mereka diberitahu oleh dokter, "Oh, semua ibu baru menangis. Jangan khawatir tentang itu," katanya. Thomas percaya penelitian ini menggarisbawahi perlunya lebih banyak kesiapan PPD di kalangan profesional kesehatan.

Wendy Davis, PhD, seorang psikoterapis dan koordinator negara bagian Oregon dan Idaho untuk Postpartum Support International, setuju. Banyak profesional kesehatan tidak memiliki pelatihan yang memadai, katanya. Davis mengatakan PPD tidak tercakup dalam program doktoralnya sendiri 12 tahun yang lalu. Seperti banyak orang, dia menjalani kursus kilat PPD pribadi ketika kursus itu berkobar setelah kelahiran anak pertamanya.

"Salah satu masalah terbesar adalah bahwa orang-orang ini sangat terisolasi," kata Thomas. "Sungguh mengganggu memikirkan betapa sendirian mereka ini, dan betapa mereka berjuang dan menderita."

Berfokus pada Yang Berwujud

"Ibu saya sangat menderita kanker pada saat itu," kata David Resnick. "Aku melihat bagaimana ayahku mendukung ibuku, dan itu menjadi panutan." Dia mengatakan dia mengerti bahwa PPD adalah penyakit, seperti kanker, dan bukan kesalahan istrinya. "Saya mencoba untuk berbelas kasih," katanya.

David Resnick mengatakan hanya ada begitu banyak yang bisa dia lakukan untuk membantu istrinya secara psikologis, jadi dia fokus pada hal-hal nyata - mencuci piring, mendandani anak-anak. Beberapa malam dia menggendongnya, membelai rambutnya, dan meyakinkannya bahwa semuanya akan baik-baik saja. Malam-malam lainnya ia tidur di sofa tarik di samping boks portabel bayi putra Max, menenangkan tangisan bayi, berusaha tetap tenang agar istrinya bisa tidur. "Semua orang bilang suamiku orang suci," kata Susan Resnick.

Satu-satunya tempat David Resnick mendapatkan dukungan adalah di firma hukum kecil tempat ia bekerja. Ketika dia perlu mengurangi jam kerjanya untuk membantu keluarganya, sesama pengacara dan sekretarisnya mengambil kelonggaran. "Sekarang saya bekerja untuk firma hukum yang jauh lebih besar, dan saya pikir akan lebih sulit di sini," katanya.

Lanjutan

Mendapatkan bantuan

Penting untuk menyadari bahwa PPD kemungkinan mempengaruhi semua anggota keluarga. Jika tidak diobati, hal itu dapat merusak kepercayaan diri seorang wanita akan kemampuannya untuk menjadi ibu yang baik. PPD juga dapat menghancurkan hubungan pasangan, terutama ketika komunikasi rusak dan harapan habis. Dan itu dapat memiliki efek jangka panjang pada bayi juga. Studi menunjukkan bahwa bayi dalam perawatan ibu yang depresi cenderung menunjukkan masalah sosial, emosional, dan kognitif di kemudian hari.

Akhirnya, Susan Resnick menemukan seorang psikoterapis perawat yang mengenali PPD-nya dan bekerja dengannya untuk mengobatinya. Dengan kombinasi terapi bicara dan antidepresan, dia akhirnya muncul dari kegelapan di mana dia telah menghabiskan hampir setahun. Dan David Resnick mengatakan konseling membantunya melanjutkan kehidupan yang seimbang.

Sudah empat tahun sejak bayi Max lahir, dan hari-hari ketika PPD memerintah kehidupan Resnicks berakhir. Meskipun itu adalah salah satu saat yang paling menantang dalam pernikahan mereka, baik Susan dan David Resnick mengatakan beberapa hal baik terjadi. Bahkan, Susan Resnick menulis memoar tentang pengalamannya yang mencoba, berjudul Hari Tanpa Tidur, yang ia harap akan membantu penderita PPD lainnya menyadari bahwa mereka tidak sendirian.

Marie Stone adalah seorang penulis lepas di Portland, Ore., Yang menulis tentang kesehatan konsumen.