Para ahli menjelaskan cara untuk menghindari badai emosional musim pajak.

Musim semi adalah musim ketika pohon ceri dan pohon kapas mekar. Bagi Barbara Halpern, musim semi juga merupakan musim di mana minggu kerjanya mekar hingga 80 jam atau lebih. Jam kerja panjang yang menyertainya adalah pilek, migrain, pusing, dan perubahan berat badan yang mengganggu Halpern dan rekan-rekannya di perusahaan akunting kecilnya di pinggiran kota Connecticut.

"Setiap orang adalah jadwal dan rentan," Halpern, pemilik Halpern & Associates, mengatakan. "Kami benci musim semi dan cuaca yang cerah. Seharusnya tidak menjadi hangat sampai 16 April."

Persiapan pajak seperti Halpern mungkin menanggung beban stres waktu pajak. Tapi hampir semua orang punya alasan untuk takut pada 1040 tango. Beberapa membenci matematika; beberapa membenci FBI. Namun yang lain benci harus bergulat dengan salah satu misteri besar kehidupan: Ke mana uang itu pergi?

Uang dan Stres

"Uang adalah sumber utama stres pada orang-orang, dan apa yang dilakukan musim pajak adalah sorotan besar pada masalah ini," Michael McKee, seorang psikolog Klinik Cleveland dan presiden cabang Asosiasi Manajemen Stres Internasional AS, mengatakan. "Uang menjadi pusat perhatian pada waktu pajak, bahkan jika Anda mungkin bisa mendorongnya ke sayap sisa tahun ini."

Sebuah survei tahun 2004 yang disponsori oleh American Psychological Association menemukan bahwa hampir tiga perempat orang Amerika menyebut uang sebagai sumber stres yang signifikan. Uang juga secara konsisten menjadi penyebab utama pertikaian dalam perkawinan, kata Olivia Mellan, seorang psikoterapis dan penulis swa-bantu keuangan yang berbasis di Washington, D.C.

Tol Pajak Emosional

Seringkali, satu pasangan dalam pernikahan adalah pemboros yang menghindari diskusi tentang uang, sedangkan pasangan lainnya adalah penabung dan pengkhianat, kata Mellan. Hasilnya adalah kebencian pada saat pajak, ketika kedua pasangan harus memeriksa bagaimana kebiasaan mereka mempengaruhi kemajuan menuju tujuan keuangan mereka.

Ketakutan terhadap pemerintah juga muncul pada saat pajak. Beberapa klien penasihat keuangan Karen McCall sangat takut pada IRS sehingga mereka tidak akan mengambil deduksi yang bahkan tidak berbahaya. "Mereka lumpuh karena IRS adalah figur otoritas, dan jika mereka memiliki masalah yang belum terselesaikan di sekitar figur otoritas dalam hidup mereka, itu dapat menyebabkan banyak ketakutan."

Bagi beberapa pembayar pajak yang sial, ketakutan itu bisa dimengerti. McKee mengatakan orang yang telah melalui audit dapat menderita sindrom stres pasca trauma selama bertahun-tahun sesudahnya selama musim pajak.

Lanjutan

Tips Menghilangkan Stres

Bersama ini, beberapa kiat untuk pembayar pajak yang stres:

• Untuk menghindari stres pada menit-menit terakhir, arsipkan lebih awal dan pisahkan pekerjaan menjadi beberapa bagian, Mellan menyarankan. Lakukan pajak Anda sambil mendengarkan musik atau apa pun yang membuat Anda merasa santai.
  
• Untuk pelamar dengan kecemasan matematika, Mellan merekomendasikan untuk mempekerjakan seorang penyiasat atau berinvestasi dalam perangkat lunak pajak. Perangkat lunak pajak biasanya mengumpulkan informasi melalui "wawancara" dan komputer melakukan semua perhitungan.
  
• Pasangan pecundang harus menyusun strategi untuk menghindari perkelahian uang kronis, kata Mellan. Misalnya, coba komunikasikan informasi keuangan melalui catatan atau mode lain yang tidak akan membawa nada menuduh.
  
• McCall menyarankan penyaluran tekanan waktu pajak ke dalam resolusi untuk melacak keuangan Anda lebih hati-hati. Manajemen uang yang lebih baik adalah cara terbaik untuk menghindari kejutan yang tidak menyenangkan setiap tahun, katanya.
  
• Akhirnya, jika Anda merasa kewalahan, Anda dapat mengunjungi teman Anda di IRS. Opsi termasuk mengajukan ekstensi atau menyiapkan rencana angsuran untuk pembayaran pajak. Untuk detail lebih lanjut, kunjungi situs web IRS di www.irs.gov.

Akuntan Menghitung Stres

Untuk David Dugan, musim pajak biasanya berarti larut malam di kantor diikuti oleh lari McDonald's. Ketika tenggat waktu mendekat, kedutan akan berkembang di satu mata. "Dulu saya makan sepanjang musim pajak," kata Dugan, pemilik sebuah kantor akuntan kecil di Los Alamitos, California, "Itulah cara saya menangani stres saya."

Kemudian, sekitar empat tahun lalu, Dugan mencoba pendekatan yang berbeda. Dia mulai pergi ke gym di akhir hari-harinya yang panjang. Dan dia mulai bekerja lebih awal, sebelum kantor sibuk. Segera, dia menemukan dirinya tidur lebih baik dan merasa kurang stres di siang hari. Tahun lalu dia memodifikasi kebiasaan makannya dan kehilangan 40 pon. Dia bahkan berlari lomba 10K selama Februari, memasuki musim pajak.

"Kebugaran dan makan yang benar adalah cara yang lebih baik untuk menangani stres daripada makan dan alkohol," katanya.

Menghindari Burnout

Tekanan musim pajak berkontribusi pada tingkat burnout yang tinggi, terutama di antara akuntan yang bekerja di perusahaan-perusahaan Big Four yang bertenaga tinggi. Pelatih kebugaran pribadi Dugan, Heather Moreno, pernah menjadi CPA sendiri. Dia bergabung dengan cabang dari kantor akuntan bertenaga tinggi KPMG pada tahun 1990 dan tinggal enam tahun - cukup lama untuk menyaksikan semua rekan-rekannya yang memulai tahun itu keluar dari perusahaan, katanya.

Lanjutan

"Saya seorang yang aneh karena saya menyediakan waktu untuk berolahraga bahkan jika saya harus mengurangi," katanya. "Saya melihat banyak orang yang cerdas dan pekerja keras membakar diri mereka sendiri karena mereka tidak merawat diri mereka sendiri."

Banyak akuntan minum terlalu banyak kopi untuk tetap waspada di siang hari dan kemudian mengambil obat penenang atau minum alkohol untuk tidur di malam hari, kata McKee. Mereka menjadi iritasi dan cemas dan menderita sakit kepala, pilek, sakit perut, dan otot-otot yang sakit.

Studi yang dilakukan pada akuntan telah menemukan kenaikan sementara kadar kolesterol selama waktu pajak. Akuntan kadang-kadang mengeluh masalah jantung selama waktu pajak, meskipun tidak jelas apakah itu diterjemahkan menjadi masalah kesehatan jangka panjang, kata McKee.

Mengambilnya 'EZ' Selama Musim Pajak

Untuk mengurangi stres karyawan, beberapa perusahaan akuntansi telah menawarkan diskon gym, pijat kursi, makanan katering, dan permainan tim. Sementara memuji program-program semacam itu secara umum, para ahli stres mengatakan bahwa setiap orang harus menemukan solusi yang terbaik untuknya.

Teknik pengurangan stres yang umum seperti meditasi atau pijatan dapat menyerang orang dengan kepribadian "Tipe A" sebagai orang yang membosankan atau stres, kata Paul J. Rosch, MD, presiden American Institute on Stress. Untuk kelompok ini, Rosch menyarankan metode terapi seperti pelatihan stres-inokulasi.

Teknik pengurangan stres untuk akuntan juga harus memperhitungkan realitas kehidupan selama masa pajak, kata McKee. McKee membuat rekaman relaksasi untuk kliennya yang biasanya berjalan 15 menit atau lebih. Kaset yang sama dapat berjalan sesingkat dua menit untuk klien akuntansi McKee.

Banyak orang - bukan hanya pembuat pajak - memiliki sikap semua atau tidak sama sekali terhadap kesehatan, kata Moreno. Ini berarti bahwa ketika waktu krisis tiba, semua aturan biasa tentang makan sehat atau kebugaran keluar jendela. Tetapi jika Anda melanggar aturan selama periode sibuk, lebih sulit untuk mengikuti mereka ketika segalanya melambat, katanya.

Akuntansi Bebas Stres

Beberapa tips untuk akuntan yang tergesa-gesa, seizin Moreno, pemilik perusahaan pelatihan kesehatan PeopleFit USA:

• Kurangi, bukannya tunda, program kebugaran Anda. Jika terlalu banyak waktu untuk pergi ke gym, maka lakukan olahraga ringan di tempat kerja. Naik tangga ke kantor atau lakukan squat di meja Anda.
  
• Jangan melewatkan sarapan atau bekerja melalui makan siang hanya karena Anda sibuk. Anda akan lelah atau kelaparan dan akhirnya mengisi kekosongan dengan junk food. Sebaliknya, bakar secara berkala pada makanan seperti buah, kacang-kacangan, yogurt, atau telur rebus. Mereka sehat dan mudah dikemas.
  
• Jangan gunakan makanan untuk menghilangkan stres Anda. Cobalah melakukan peregangan, pernapasan dalam, atau sedikit berolahraga.