Kebersihan adalah kunci untuk menjaga kesehatan penitipan anak.

Lebih banyak orang tua meninggalkan anak-anak mereka di penitipan anak daripada sebelumnya: Menurut Biro Statistik Tenaga Kerja, sekitar 65% wanita dengan anak di bawah usia enam tahun adalah bagian dari angkatan kerja pada tahun 1998, dibandingkan dengan hanya 44% pada tahun 1975. Dan lebih banyak wanita yang bekerja berarti lebih banyak anak di penitipan. Setidaknya 5,8 juta anak di bawah usia lima tahun berada di fasilitas penitipan anak di luar rumah, menurut Survei Perawatan Anak Nasional 1990 milik Urban Institute.

Maka, tidak mengherankan bahwa ketika jumlah anak-anak di penitipan meningkat, demikian juga jumlah penyakit di antara anak-anak itu. Namun, terlepas dari kenyataan bahwa banyak penelitian telah menunjukkan hubungan antara penitipan anak dan kecenderungan yang lebih besar terhadap penyakit di awal kehidupan, dokter mengatakan gambaran yang lebih besar belum jelas. "Ada sedikit pertanyaan bahwa penitipan anak sebelum usia dua tahun mempengaruhi anak-anak terhadap penyakit saluran pernapasan bagian atas dan bawah," kata Juan Celedon, MD, seorang instruktur di Departemen Kedokteran di Harvard Medical School dan seorang peneliti di Brigham and Rumah Sakit Wanita. "Tapi kami belum tahu dampak jangka panjang dari penyakit pada anak usia dini, dan itu pertanyaan yang sangat penting. Mungkin beberapa infeksi mungkin berbahaya dan beberapa mungkin protektif, tetapi itu sebagian besar tidak diketahui. "

Sampai penelitian dapat menunjukkan penyakit mana yang berbahaya, ada pedoman kesehatan dasar yang harus diikuti oleh semua fasilitas penitipan anak untuk melindungi anak-anak - yang sistem kekebalannya masih berkembang - dari penyakit berbahaya.

Kebijakan kesehatan

Setiap fasilitas penitipan anak harus meminta untuk melihat catatan imunisasi anak Anda, kata Ralph Cordell, PhD, seorang ahli epidemiologi dengan Centers for Disease Control and Prevention. Demikian juga, Anda harus memastikan bahwa semua orang di tempat penitipan anak telah diimunisasi dengan benar. Jika anak Anda berada di rumah penitipan anak (terletak di kediaman penyelenggara dan biasanya dengan 12 anak atau kurang), periksa tidak hanya pada penyedia tetapi juga pada orang lain yang tinggal di rumah, meminta untuk melihat catatan sendiri.

Pusat penitipan anak juga harus memberi Anda kebijakannya, secara tertulis, tentang menjaga anak-anak yang sakit di luar penitipan anak, kata Cordell. Anak-anak dengan diare atau infeksi saluran pernapasan tidak boleh berada di sekitar anak-anak lain. American Academy of Pediatrics merekomendasikan menjaga anak-anak yang menderita demam di luar penitipan anak. (Standar Kinerja Kesehatan dan Keselamatan Nasional memiliki rekomendasi yang lebih longgar: Anak-anak dengan demam hanya boleh dicegah jika mereka juga menunjukkan tanda-tanda penyakit lainnya.) Temukan penyedia layanan yang kebijakannya dapat Anda setujui dan yang memperhatikan kesehatan anak-anak dengan cukup serius. untuk menuliskannya, kata Cordell.

Mungkin bermanfaat juga untuk berbicara dengan pengasuh anak Anda tentang penegakan mereka terhadap kebijakan ini. Sebuah penelitian di Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine bulan Maret 1999 melaporkan bahwa anak-anak di rumah perawatan anak lebih cenderung sakit daripada mereka yang berada di pusat perawatan anak. Para peneliti menghubungkan ini sebagian besar dengan fakta bahwa sementara kedua jenis penitipan anak memiliki kebijakan pengecualian yang sama, penyedia di rumah perawatan anak lebih toleran dalam menerima anak-anak yang sakit ringan pada awal hari.

Lanjutan

Pembantu Kebersihan

Kebersihan kuno yang baik dapat membantu menjaga kesehatan anak. Pertama, pastikan penitipan anak memiliki pengaturan mencuci tangan yang benar. "Semakin banyak tenggelam semakin baik," kata Cordell. "Idealnya, akan ada satu wastafel dalam jangkauan lengan dari meja popok dan yang kedua yang digunakan untuk mencuci tangan anak di kamar." Wastafel yang digunakan untuk mencuci piring kotor juga harus benar-benar terpisah. Selain itu, penitipan anak harus mengharuskan orang tua untuk mencuci tangan anak-anak mereka segera setelah mengantarnya, yang secara signifikan akan mengurangi jumlah penyebaran kuman.

Pemeriksaan Keamanan

Selain menjaga anak Anda agar tetap sehat, Anda ingin memastikan keselamatan dasar anak Anda di penitipan anak. Pastikan bahwa pemeriksaan latar belakang telah dilakukan pada semua penyedia dan siapa pun di rumah penitipan anak. Anda juga harus memastikan bahwa penitipan anak memiliki sistem yang aman jika ada orang lain yang perlu menjemput anak Anda, kata Cordell (misalnya, sistem yang hanya memberi wewenang kepada anggota keluarga tertentu atau teman dekat untuk mengambil anak Anda ketika Anda tidak dapat ). Jika Anda memiliki bayi, pastikan bahwa penyedia menempatkan bayi tidur terlentang, yang dapat mengurangi risiko sindrom kematian bayi mendadak (SIDS).