Perawatan yang lebih baik dan peningkatan kesadaran membuat hidup dengan gangguan bipolar lebih mudah.

Oleh Kathleen Doheny

Karen Renken baru berusia 14 tahun, tetapi dia tahu ada sesuatu yang sangat salah. "Saya adalah siswa straight-A, dan tiba-tiba saya mulai gagal di sekolah," kata Renken, sekarang 45, dari Long Island, N.Y.

Di sekolah menengah, dia akan beralih dari menikmati suasana hati yang tampaknya normal menjadi mengamuk di lorong. Respons remajanya pada permintaan normal, seperti permintaan ibunya untuk menjawab sendiri, sangat dramatis. Dia akan, katanya, "menjerit seperti orang gila."

Renken dikirim ke psikiater, yang meresepkan antidepresan, dan dia melihat seorang pekerja sosial untuk terapi bicara. Hal-hal masih belum membaik. "Aku menjadi semakin buruk," kenang Renken. Dia mulai berkonsultasi dengan dokter lain, berharap mendapat jawaban. Dokter kedelapan yang dilihatnya memecahkan teka-teki dan mengakhiri frustrasi.

"Kamu tidak mengalami depresi," katanya. "Kamu manik-depresif." Tahun itu 1975; hari ini, dia akan didiagnosis sebagai "bipolar," nama saat ini untuk gangguan yang sama.

Akhirnya mendapatkan diagnosis yang benar adalah melegakan - dan awal dari kehidupan baru untuk Renken. Meskipun dengan diagnosis yang tepat, jalan itu tidak bebas dari masalah. "Butuh 17 tahun lagi untuk mendapatkan obat yang tepat," katanya.

Peningkatan Kesadaran Bipolar

Jika Renken didiagnosis hari ini, kemungkinan dia akan didiagnosis dengan gangguan bipolar lebih cepat. Menurut Institut Kesehatan Mental Nasional, sekitar 5 juta orang dewasa Amerika memiliki kondisi tersebut; angka ini jauh lebih tinggi dari perkiraan sebelumnya 2 juta. Diagnosis gangguan bipolar yang lebih akurat, yang bertentangan dengan depresi, mungkin menjadi bagian dari alasan mengapa.

"Masyarakat kita telah menjadi lebih sadar akan gangguan kejiwaan secara umum," kata Michael Gitlin, MD, profesor psikiatri dan direktur Klinik Gangguan Mood di Fakultas Kedokteran David Geffen di UCLA. Dia mengatakan orang mungkin lebih mungkin mencari pengobatan hari ini, ditambah definisi bipolar telah meluas di mata banyak dokter.

"Kutub" dalam bipolar merujuk pada suasana hati yang ekstrem - mania di satu sisi, depresi di sisi lain - yang membedakan penyakit mental ini. Tetapi perilaku tidak selalu ekstrem, dan lebih banyak dokter sekarang mengenali pasien dengan episode yang lebih halus daripada perilaku mania klasik, mengarahkan mereka untuk mendiagnosis gangguan bipolar daripada depresi, kata Gitlin.

Lanjutan

Perawatan Bipolar yang Lebih Baik

Setelah diagnosis yang benar dibuat, perawatan bisa sangat efektif. Obat dan psikoterapi sama-sama membantu, kata Gitlin. Penelitian menunjukkan bahwa terapi ritme interpersonal dan sosial - di mana fokusnya adalah pada peningkatan hubungan interpersonal dan mengatur rutinitas harian dan jadwal tidur untuk membantu mencegah episode manik - mendapatkan hasil. Jumlah obat yang tersedia untuk mengobati gangguan bipolar telah meningkat dalam lima tahun terakhir, dengan tujuan keseluruhannya adalah stabilisasi mood jangka panjang.

Lithium adalah penstabil suasana hati pertama yang disetujui oleh FDA, lebih dari 35 tahun yang lalu. Obat ini bekerja dengan menstabilkan atau menghaluskan suasana hati, membantu mencegah depresi dan mania yang ekstrem.

Antikonvulsan seperti valproate (Depakote) atau carbamazepine (Tegretol) juga dapat membantu menstabilkan suasana hati. Beberapa dokter berpikir obat ini bermanfaat untuk episode bipolar yang sulit diobati.

Antipsikotik atipikal (juga disebut antipsikotik generasi kedua) seperti aripiprazole (Abilify), clozapine (Clozaril), olanzapine (Zyprexa), quetiapine (Seroquel), risperidone (Risperdal), dan ziprasidone (Geodon) juga telah dicoba dengan suasana hati yang stabil. obat litium atau antikonvulsan tidak bekerja dengan baik untuk pasien tertentu.

Dokter mungkin juga meresepkan antidepresan, tetapi bagaimana menggunakannya adalah masalah perdebatan. Beberapa ahli tidak menyukai mereka karena, seperti yang dijelaskan Gitlin, mereka mungkin terlalu banyak mengangkat suasana hati, membuat pasien menjadi mania. Tetapi yang lain, termasuk Gitlin, berpikir bahwa antidepresan dapat menawarkan beberapa manfaat dan bahwa penggunaannya harus diputuskan berdasarkan kasus per kasus. (Kerutan lain: FDA baru-baru ini mengeluarkan peringatan tentang peningkatan risiko perilaku berbahaya di antara anak-anak dan remaja yang menggunakan antidepresan.)

Pilihan pengobatan dapat berubah seiring waktu, tergantung pada suasana hati dan episode seseorang. Tetapi perawatan itu sendiri harus jangka panjang, kata Gitlin dan para ahli lainnya.

Hari-hari ini, Karen Renken adalah orang yang berubah. Kombinasi obat-obatan yang lebih baik dan terapi lanjutan, katanya, telah membuat semua perbedaan. "Aku cukup senang dengan hidupku," katanya.

Pertanyaan untuk Ditanyakan kepada Dokter Anda Tentang Gangguan Bipolar

• Bisakah saya mengalami gangguan bipolar atau kondisi lain?
• Jika saya melakukannya, rencana perawatan apa yang terbaik untuk saya?
• Apa lagi yang bisa saya lakukan untuk meminimalkan gejala saya?
• Di mana saya dapat menemukan sumber daya dan dukungan emosional untuk keluarga saya dan saya?