7 Mei 2001 - Kita semua memiliki citra TV-film-of-the-week yang diinternalisasi dari pusat senior yang khas - panjang, koridor yang suram, penerangan redup, warna-warna suram, penghuni yang lebih murung. Bukan gambaran yang sangat cantik - tetapi itu adalah perubahan cepat ketika koalisi arsitek, perancang, penyedia layanan kesehatan, dan warga lanjut usia memimpin upaya nasional untuk mengubah "fasilitas" ini menjadi "rumah".

Penelitian yang berkembang memberi tahu kita bahwa lingkungan fisik tempat pasien menerima perawatan dapat memainkan peran penting dalam seberapa cepat dia pulih dan seberapa baik dia melakukannya nanti. Pesan ini didengar dengan keras dan jelas di pusat-pusat senior di seluruh negeri, di mana warna-warna cerah dan elemen desain arsitektur progresif dimasukkan untuk meningkatkan kualitas hidup penduduk.

Kabur dari 'Gurun Sosial'

"Dua puluh tahun yang lalu, panti jompo konvensional tampak seperti rumah sakit - berdasarkan model medis," kata Uriel Cohen, ArchD, profesor arsitektur di University of Wisconsin, di Madison. "Mereka membuat penduduk tetap berobat dan hangat, tetapi mereka pada dasarnya dirancang seperti rumah sakit dengan sedikit aktivitas khusus kecuali perayaan liburan. Mereka bukan benar-benar tempat tinggal. Mereka adalah tempat untuk perawatan."

Lanjutan

Sepuluh tahun yang lalu dalam bukunya Berpegang pada Rumah: Merancang Lingkungan untuk Penderita Demensia, Cohen merekomendasikan bahwa ruang pengasuhan harus fokus pada kelompok penghuni yang lebih kecil. Secara arsitektur hal ini dicapai dengan menjauh dari koridor panjang, yang oleh Cohen digambarkan sebagai "gurun sosial," menuju lingkungan cluster yang terdiri dari 10-14 kamar yang dikelompokkan di sekitar ruang sosial atau ruang tamu, dapur, dan akses ke teras atau taman kecil.

Dengan cara itu, misalnya, bukannya dibangunkan pada pukul 7 pagi dan digiring ke ruang makan yang besar, mereka dapat bangun pada waktu yang berbeda dalam sehari dan mendapatkan sarapan mereka sendiri.

"Ini memungkinkan lebih banyak kontrol, lebih banyak fleksibilitas, dan lebih banyak partisipasi dalam aktivitas kehidupan sehari-hari," jelasnya.

"Hampir secara universal di negara ini kita melihat panti jompo sebagai tempat di mana orang diikat ke kursi roda di koridor tampak setengah koma," kata Roger Landry, MD, MPH, seorang ahli penuaan dan konsultan pengembangan fasilitas senior. Dia percaya tantangan terbesar untuk memasukkan elemen desain yang lebih progresif ke dalam lingkungan hidup senior adalah mengatasi bias kita sendiri.

"Karena hanya 30% dari penuaan yang berhasil adalah karena genetika, dan 70% karena gaya hidup, yang berada di bawah kendali kami, template arsitektur untuk membangun pusat-pusat kehidupan yang dibantu akan berubah secara radikal," kata Landry. "Mereka akan memiliki area yang lebih umum untuk keterlibatan sosial, pusat kesehatan yang memiliki pelatihan resistensi sehingga orang tetap mandiri lebih lama, kafe cyber untuk tetap terlibat, jalur berjalan, dan kolam, yang mutlak diperlukan untuk latihan aerobik berdampak rendah."

Lanjutan

Desainer Melihat Cahaya

Menjaga agar orang tua tetap mobile sangat penting untuk menjaga kualitas hidup yang tinggi - dan mobilitas serta desain yang baik berjalan seiring, kata para ahli.

"Satu hal yang terjadi seiring bertambahnya usia adalah mobilitas tidak seperti sebelumnya," kata arsitek lingkungan Elizabeth Brawley.

"Semakin banyak orang tidak bergerak, semakin mereka takut jatuh," katanya. "Lantai mengkilap, apakah itu licin atau tidak, tampaknya. Dan ketika orang-orang tua melihatnya, mereka akan duduk dan tidak pergi berjalan lagi."

Gerontolog telah menemukan bahwa kurang olahraga dan penglihatan yang buruk adalah dua kontributor terbesar yang jatuh di antara orang tua.

Pakar desain berpendapat pencahayaan yang tepat sangat penting untuk membantu mencegah jatuh. Orang lanjut usia membutuhkan lebih banyak cahaya, kata mereka - hingga lima kali lebih banyak daripada orang yang lebih muda untuk dapat melihat hal yang sama. Tingkat cahaya tidak langsung yang tinggi, kata Brawley, sangat penting untuk memaksimalkan visi para manula.

"Pencahayaan adalah masalah besar bagi kami yang berusia di atas 50 tahun," keluh Brawley, presiden Design Concepts Unlimited di Sausalito, California.

"Itu merayap pada Anda bahwa Anda tidak melihat sebaik dulu," katanya. "Semua orang memiliki anggaran terbatas, dan jika Anda hanya dapat membuat satu atau dua perubahan, pencahayaan dapat memberi Anda keuntungan terbesar. Tetapi itu benar-benar masuk akal untuk bekerja dengan seseorang yang memahami pencahayaan dan memahami penuaan. Anda dapat menghabiskan banyak sekali uang dan keluar tidak lebih baik. Anda hanya tidak akan mencari tahu sendiri. "

Lanjutan

Graying America Membuat Suaranya Terdengar

Arsitek secara nasional telah memperhatikan minat yang meningkat pada - dan pasar untuk - desain khusus-senior dan telah menghubungkannya sebagian besar dengan populasi baby boomer yang menua.

"Tapi ADA Undang-Undang Amerika dengan Disabilitas membuat kami jauh lebih sadar," kata Don Able, seorang arsitek dan rekan senior di BSA Design di Indianapolis. "Itu adalah sesuatu yang harus kita pikirkan dengan setiap pekerjaan."

Mampu mengatakan bahwa mandat ADA halus dapat luput dari perhatian banyak orang.Tetapi izin mandat pemerintah federal di kedua sisi pegangan pintu membuat koridor lebih luas, dan batas untuk naik dan lari membuat tangga lebih curam, meskipun mereka mengambil lebih banyak ruang, katanya.

Sementara peningkatan tertentu ditentukan oleh ADA, mereka tidak selalu mengarah pada peningkatan kualitas hidup untuk manula, Brawley berpendapat. Misalnya, ADA membutuhkan pegangan tangan, sesuatu yang dikatakan Brawley jarang membantu orang tua.

"Kondisi kronis No. 1 yang diderita orang tua adalah artritis, yang terutama menyerang tangan dan lutut. Tetapi jika menyerang tangan, kemungkinan mereka tidak memiliki kekuatan cengkeraman yang besar dan mereka tidak dapat memegang pegangan tangan bundar kecil itu. Mereka pada dasarnya dibiarkan dengan sedikit dukungan, "jelasnya.

Lanjutan

Dan pegangan tangan tidak hanya ada di sana untuk pertunjukan, dia menunjukkan.

"Mereka tidak diletakkan di sana karena mereka cantik. Jika itu tidak berhasil, tidak masalah seberapa bagus kelihatannya," kata Brawley, yang beralih dari desain perumahan kelas atas ke merancang untuk manula 15 tahun yang lalu ketika ibunya didiagnosis menderita penyakit Alzheimer.

Cohen mengakui bahwa ada "sedikit gerakan" untuk memasukkan unsur-unsur desain yang lebih progresif ke dalam fasilitas yang dibantu kehidupan. Namun, "tingkat inovasi telah mencapai puncak," katanya, sebagian besar karena sumber daya yang langka.

"Orang-orang kelas atas akan selalu menjadi tempat yang menyenangkan, dengan makanan dan lingkungan yang sangat baik, tetapi masalah utamanya adalah orang-orang sederhana tidak dapat membayar $ 3.000 atau 4.000 per bulan," kata Cohen, wakil direktur Institut. tentang Penuaan dan Lingkungan di University of Wisconsin, di Madison.

16.000 panti jompo yang dibangun 20-30 tahun yang lalu terlihat dan berperilaku seperti itu, kata Cohen - biasanya dengan koridor panjang dan lampu neon. Tapi mereka tidak bisa ditawar. Bahkan lingkungan kuno seperti itu dapat mengambil manfaat dari perubahan kecil seperti perlengkapan pencahayaan yang lebih baik, perabotan baru, dan penggunaan pencahayaan tidak langsung, yang semuanya dapat meningkatkan penampilan dan meminimalkan citra kelembagaan.

Lanjutan

Hanya Karena Anda Menyukainya Tidak Berarti Ibu atau Ayah Akan

Walaupun penampilan yang menyenangkan itu penting, Brawley prihatin bahwa fasilitas hidup berbantuan dan fasilitas senior lainnya seringkali tidak dirancang dengan mempertimbangkan kepentingan terbaik lansia.

"Di fasilitas yang dibantu-hidup, itu adalah populasi yang lebih muda yang membeli atau mengontrak untuk perawatan," kata Brawley, dan terlalu sering para desainer dan pemasar akhirnya mencoba untuk menarik kelompok yang lebih muda, yang mengendalikan tali dompet.

"Anda mungkin menginginkan lantai kayu keras di rumah Anda, tetapi itu mungkin bukan yang terbaik untuk ibu," kata Brawley. "Perabotan kontemporer mungkin diletakkan di tempat yang salah untuk 70 dan 80 tahun yang tidak bisa masuk dan keluar. Dan sementara Anda mungkin menyukai ungu dan ingin seluruh rumah Anda ungu, orang tua melihat warna secara berbeda dan ungu mungkin terlihat seperti coklat untuk ibumu. Cobalah berjalan-jalan dengan plastik kuning di depan matamu dan lihat seperti apa warnanya. "

Brawley mengakui pengawasan ini tidak disengaja, tetapi memperingatkan anak-anak dari orang tua yang sudah lanjut usia untuk tidak menerapkan standar mereka sendiri saat berbelanja, tetapi untuk memikirkan kebutuhan orang yang benar-benar akan tinggal di sana.

Lanjutan

Tentu saja, anak-anak dewasa itu akan menjadi tua suatu hari nanti, dan di pasar untuk tempat tinggal mereka sendiri. Pencarian mereka saat ini - dan ketidakpuasan dengan - perumahan senior akan "membuat mereka konsumen yang berpengalaman dan menuntut penduduk, memprediksi ahli penuaan Landry.

Menuntut - dan banyak.

Lansia adalah segmen populasi Amerika yang tumbuh paling cepat. Menurut sebuah studi Biro Sensus A.S., pada tahun 2050, satu dari setiap lima orang Amerika akan pensiun, dan satu dari 20 orang akan berusia 85 atau lebih.

Dan mereka semua harus tinggal di suatu tempat, kata Landry. "Ada krisis nasional yang sedang terjadi jika kita tidak menemukan cara dan komunitas yang lebih baik bagi orang-orang yang lanjut usia," ia memperingatkan.