Oleh Camille Peri

Rata-rata anak Amerika menderita enam hingga 10 masuk angin setahun. Faktanya, pilek anak-anak menyebabkan lebih banyak kunjungan ke dokter dan tidak masuk sekolah daripada penyakit lainnya. Dan setiap orang tua tahu betapa mudah masuk angin ke anggota keluarga lain begitu satu anak sakit.

Apa yang bisa dilakukan orang tua? Menghentikan kuman dingin di tempat mereka berkembang biak adalah pertahanan terbaik Anda.

"Anak-anak yang berkumpul di sekolah adalah salah satu cara utama penyebaran kuman di masyarakat," kata Athena P. Kourtis, MD, PhD, MPH, seorang dokter anak dan penulis buku. Menjaga Anak Anda Tetap Sehat di Dunia yang Penuh Kuman.

Mengapa?

• Sistem kekebalan tubuh anak-anak kurang matang daripada orang dewasa, sehingga mereka lebih rentan terhadap kuman.
• Di sekolah, anak-anak berada dalam kontak dekat satu sama lain.
• Dan mereka cenderung memiliki kebiasaan kuman, seperti menempelkan jari dan benda di mulut mereka.

Gabungkan faktor-faktor ini, dan kondisinya sudah matang untuk menyebarkan kuman di sekolah. Tetapi kebanyakan penyakit dapat dihindari, kata Philip Tierno, PhD, penulis Kehidupan Rahasia Kuman. "Beberapa langkah sederhana bisa berjalan jauh."

Berikut adalah 10 cara untuk membantu melindungi anak Anda dari kuman dan penyakit di sekolah.

1. Dapatkan Imunisasi

"Pencegahan adalah obat terbaik," kata Tierno. Pastikan anak Anda mengetahui imunisasi terjadwal dan bahwa setiap anggota keluarga mendapatkan vaksin flu musiman. Pada 2010, CDC mulai merekomendasikan vaksinasi flu untuk semua orang yang berusia di atas enam bulan. Jika Anda melewatkan vaksin di musim gugur, musim dingin atau bahkan musim semi tidak terlambat. Puncak musim flu biasanya tidak sampai Februari dan Anda bisa mendapatkan vaksinasi hingga Mei.

2. Ketahui Cara dan Waktu Mencuci Tangan

Salah satu cara paling umum anak-anak menderita pilek adalah dengan menggosok hidung atau mata mereka setelah kuman-kuman virus flu menyerang tangan mereka. Dan anak-anak sering tidak mencuci tangan cukup sering atau cukup baik di sekolah. Dalam satu penelitian siswa sekolah menengah dan menengah, sekitar setengah mencuci tangan setelah menggunakan kamar mandi - dan hanya 33% dari anak perempuan dan 8% dari anak laki-laki menggunakan sabun.

Lanjutan

Pastikan anak Anda tahu untuk menggunakan sabun dan air hangat. Dia harus menggosok seluruh - termasuk punggung tangannya, di antara jari, dan di sekitar kuku - selama sekitar 20 detik, tentang waktu yang dibutuhkan untuk menyanyikan lagu Selamat Ulang Tahun dua kali. Kemudian bilas dengan air hangat, keringkan dengan handuk kertas, dan gunakan handuk untuk mematikan air.

Di dunia yang ideal, anak-anak akan mencuci tangan beberapa kali sehari di sekolah. Di dunia nyata, waktu paling penting untuk mencuci adalah setelah menggunakan kamar mandi dan sebelum makan, minum, atau menyentuh mulut, mata, atau hidung mereka. Minta guru anak Anda untuk memasukkan waktu mencuci tangan sebelum makan siang atau makanan ringan dan ajarkan anak Anda untuk tidak menyentuh hidung, mata, atau mulutnya ketika tangannya kotor.

3. Sediakan Hand Sanitizer

Mencuci tangan adalah pertahanan terbaik melawan kuman, tetapi pada kunjungan lapangan atau di pertandingan atau acara lainnya, itu tidak selalu nyaman atau memungkinkan. Tergantung pada usia dan kebijakan sekolah anak Anda, mengirimnya ke sekolah dengan gel atau penghapus berbasis alkohol adalah alternatif yang baik. Beberapa ruang kelas juga menyediakan pembersih tangan. Agar efektif, anak Anda harus menggosok produk di seluruh tangan dan jari-jarinya sampai kering, sekitar 30 detik. Anak-anak di bawah usia enam tahun tidak boleh membawa gel atau menggunakannya tanpa pengawasan.

"Saya juga akan merekomendasikan agar orang tua membawa pembersih tangan dan membersihkan tangan anak-anak ketika mereka mengambilnya dari sekolah atau pesta, terutama selama musim dingin dan flu," kata Kourtis. Tierno memperingatkan bahwa banyak merek pembersih alami tidak berfungsi atau tidak cukup membunuh kuman. Agar efektif, pembersih harus mengandung setidaknya 60% alkohol, menurut CDC.

4. Ajari Etiket Kuman Anak Anda

Ajari anak Anda untuk menjauh dari anak-anak yang sakit sebanyak mungkin. "Ketika anak-anak melihat anak lain meretas atau bersin, mereka harus menjauh dari orang itu, bukan bergaul," kata Tierno. Di sisi lain, anak Anda harus menutupi batuk dan bersin untuk mencegah penyebaran infeksi jika ia sakit. Jika memungkinkan, bersin ke dalam tisu dan membuangnya di tempat sampah setelahnya. Lalu cuci tangannya. Kalau tidak, ia harus batuk atau bersin di lekukan sikunya, bukan tangannya.

Lanjutan

5. Bawa Kotak Pensil

Berikan anak Anda dengan pensil, krayon, penghapus, penggaris, dan perlengkapan kelas lainnya sendiri. Dia akan memiliki risiko lebih kecil untuk mengambil penyakit dari berbagi benda-benda ini. Pertimbangkan mengemas pensil mekanik, yang tidak perlu diasah. Kemudian anak Anda dapat menghindari rautan pensil kelas, sebuah hotspot bibit potensial.

6. Jangan Berbagi di Sekolah

Sangat mudah untuk mengingat apa yang boleh dibagikan di sekolah: "Tidak ada," kata Tierno.

Selain menempel pada makanan dan minuman mereka sendiri, "Anak-anak harus menghindari berbagi lipstik atau lip balm," kata Kourtis. "Mereka juga harus menggunakan rias wajah, pisau cukur, krim, dan lotion mereka sendiri untuk menghindari infeksi kulit, termasuk MRSA dan herpes." Barang-barang seperti kuncup telinga, handuk ruang ganti, kaus dan helm olahraga, dan sarung tangan baseball juga harus dilarang untuk dibagikan.

Untuk anak-anak yang lebih kecil, mungkin sulit untuk menghindari berbagi buku dan mainan di kelas. Maka yang terbaik adalah mengingatkan anak Anda untuk mencuci tangannya sesudahnya dan menghindari menyentuh mata, mulut, atau hidungnya sampai ia melakukannya.

7. Waspadalah terhadap Top Germ Spots

Sebuah studi tahun 2005 terhadap kuman di sekolah-sekolah menemukan bahwa keran air mancur di kelas dan nampan kantin plastik adalah tempat paling germis di sekolah. Keran memiliki 2.700.000 dan baki 33.800 bakteri per inci persegi, dibandingkan dengan 3.200 di kursi toilet toilet. Ini kemungkinan besar karena kursi toilet dibersihkan secara teratur, sementara nampan dan air mancur mungkin tidak.

Pendukung Tierno mengajarkan anak-anak untuk tidak menempelkan keran saat mereka minum air. Strategi lain adalah mengirim anak Anda ke sekolah dengan airnya sendiri, jika kebijakan sekolah mengizinkannya. Beberapa sekolah sebenarnya mendorong anak-anak untuk membawa air mereka sendiri.

Untuk menghindari kuman di nampan kantin, anak Anda tidak boleh makan sesuatu yang jatuh di atas nampan. Dan jika dia membawa pembersih tangan, dia bisa menggunakannya setelah membawa nampan ke meja tetapi sebelum makan.

8. Jaga Ransel Bersih

Seperti yang diketahui orang tua mana pun, ransel sekolah bisa menjadi sangat membosankan dari makan siang yang sudah lama terlupakan dan semua hal lain yang dimasukkan anak-anak ke dalamnya. Mintalah anak Anda membersihkan ranselnya secara teratur. Kemudian bersihkan bagian dalam tas ransel secara berkala. Gunakan kain basah atau lap sanitasi untuk menghilangkan susu yang menetes dan sisa makanan atau remah. Selalu pastikan untuk mengemas makan siang dalam tas atau kotak makan, tidak longgar di ransel, untuk menjaga ransel tetap bersih. Dan saat anak Anda sedang membersihkan ranselnya, ingatkan dia untuk membawa pakaian olahraga kotor ke rumah untuk dicuci dan membersihkan makanan yang busuk dari lokernya.

Lanjutan

9. Bangun Kekebalan

Bantu lindungi anak Anda dari dalam maupun dari luar. Pastikan dia cukup tidur dan berolahraga, menghindari stres, dan makan memiliki pola makan yang seimbang. Kemasi makan siang dan camilan sehat. Dorong dia untuk minum air di sekolah untuk membantu menjaga sistem kekebalan tubuhnya kuat.

10. Menyediakan Persediaan Ruang Kelas

Banyak sekolah diregangkan secara finansial dan mungkin tidak memiliki cukup item untuk membantu guru mempertahankan kelas yang sehat. Jika tidak ada cukup sabun, pembersih tangan, atau tisu untuk berkeliling, tanyakan apakah Anda dapat menyumbangkan sebagian atau mendorong setiap orang tua untuk memasok sekotak tisu dan tisu bakteri untuk menambah persediaan kelas Anda. Guru juga dapat menghargai gelas kertas kecil untuk air, poster warna-warni yang mengingatkan anak-anak untuk mencuci tangan, atau, untuk anak-anak yang lebih muda, sabun dengan bau atau warna yang menyenangkan untuk mendorong penyabunan.