Clare Danes memerankan ilmuwan hewan terkenal dalam film HBO baru yang memulai debutnya pada bulan Februari.

Oleh Eve Pearlman

Temple Grandin, sebuah biografi film baru tentang penulis terlaris, ilmuwan hewan terkenal, dan mungkin orang paling terkenal di Amerika dengan autisme, memulai debutnya pada bulan Februari di HBO dengan pemeran yang kuat dan narasi sensitif yang dibintangi oleh Claire Danes. Ini menggambarkan seorang wanita yang berbakat unik (dia membayangkan dunia melalui mata hewan yang dia pelajari) tetapi juga sembelih yang memilukan (suara sehari-hari dapat memekakkan telinga dan perubahan pada rutinitas yang melemahkan).

Film ini - bersama Catherine O'Hara, Julia Ormond, dan David Strathairn - melacak kehidupan Grandin mulai dari anak nonverbal hingga remaja yang sering kewalahan hingga dewasa yang cakap. Kemampuannya untuk mengidentifikasi diri dengan binatang, terutama ternak, dan membayangkan bagaimana sapi melihat dan bereaksi terhadap lingkungannya membuatnya mendesain tempat pemberian makan dan tempat pemotongan hewan yang lebih manusiawi.

Sekarang seorang profesor ilmu hewan pemenang penghargaan di Colorado State University, Grandin, 62, juga berbicara di konferensi tentang perilaku hewan serta autisme. Dia adalah penulis beberapa buku, termasuk Hewan Membuat Kita Manusia dan Cara Saya Melihatnya: Pandangan Pribadi tentang Autisme dan Asperger.

Tidak lama setelah putranya sendiri didiagnosis menderita autisme, produser yang berbasis di New York Emily Gerson Saines berkomitmen untuk membuat film tentang Grandin setelah membaca bukunya Berpikir dalam Gambar. "Trik dengan film khusus ini," ia mencatat, "adalah bahwa film itu tidak mungkin memiliki akhiran yang besar dan tua yang disembuhkan oleh Temple - karena sebenarnya tidak."

Sifat Autisme

Grandin memiliki autisme, salah satu dari kelompok gangguan spektrum autisme (ASD). ASD adalah cacat perkembangan yang menyebabkan berbagai tantangan sosial, komunikasi, dan perilaku; tingkat keparahannya sangat bervariasi dari orang ke orang. Autisme biasanya didiagnosis pada masa kanak-kanak, seperti halnya Grandin. Menurut CDC, sebanyak satu dari 150 anak AS memiliki beberapa bentuk ASD.

Namun bagi Grandin, penting untuk melihat melampaui label. "Tidak ada garis pemisah hitam dan putih antara autisme dan 'geek' dan 'kutu buku,'" katanya. "Kapan itu obsesi dan kapan ketekunan? Anda dapat merancang pikiran untuk menjadi lebih sosial atau lebih tertarik pada hal-hal. Dan jika kita tidak memiliki orang yang lebih tertarik pada hal-hal, kita bahkan tidak akan memiliki telepon untuk berbicara di."