Primer Hidup Berbantuan

Mom sudah bertahun-tahun, dan dia tidak bergaul seperti dulu. Dia takut membayangkan terjebak di panti jompo, dan begitu juga Anda; tapi kemana lagi dia bisa pergi?

Apa yang disebut "hidup berbantuan" mungkin merupakan pilihan terbaik bagi orang yang lebih tua yang tidak membutuhkan asuhan keperawatan 24 jam, tetapi yang membutuhkan bantuan dengan kegiatan sehari-hari dan sesekali perhatian medis.

Namun, pada saat ini, definisi hidup berbantuan tidak jelas - dan dalam benak banyak orang, itu hanya eufemisme untuk panti jompo. Ada beberapa perbedaan yang disepakati secara umum, tetapi "tidak ada model standar" untuk kehidupan yang dibantu, kata Lauren Jones dari AARP.

Itu berarti berbelanja di sekitar untuk tempat tinggal orang yang Anda kasihi bisa menjadi pengalaman yang membingungkan.

"Saya pikir pertanyaan terbesar saat ini adalah mencari tahu apa itu kehidupan yang dibantu," kata Bradley Schurman dari Assisted Living Work Group (ALW), sekelompok dokter, perawat, penasihat konsumen, dan perwakilan industri yang ditunjuk oleh Komite Khusus Senat AS tentang Penuaan untuk mengembangkan standar nasional untuk kehidupan yang dibantu.

Fasilitas hidup yang dibantu bisa menjadi "sebuah trailer di belakang halaman seseorang," kata Schurman, atau "500 apartemen di menara berkilau di pusat kota New York." Itulah perbedaan definisi dan regulasi dari satu negara ke negara.

Terlebih lagi, "biaya sangat bervariasi," kata Jones - biasanya berkisar dari $ 1.000 hingga $ 3.000 per bulan.

Rekomendasi ALW dijadwalkan akan disampaikan kepada Senat pada bulan April 2003. Sampai standar nasional diberlakukan, belanja untuk pengaturan hidup yang dibantu akan menjadi sakit kepala, kecuali Anda tahu apa yang Anda lakukan.

Assisted Living vs Nursing

Jones mengatakan perbedaan utama antara hidup yang dibantu dan panti jompo adalah "tingkat perawatan yang dibutuhkan seseorang." Dia mengatakan panti jompo akan menjadi pilihan yang tepat untuk seseorang yang tidak perlu di rumah sakit, tetapi yang membutuhkan perawatan yang cukup konstan. Fasilitas hidup berbantuan biasanya menawarkan lebih banyak kemandirian dan perawatan medis yang kurang intensif.

Paul Willging, presiden yang baru diangkat dari Assisted Living Federation of America (ALFA), memiliki pandangan lain mengenai perbedaan antara tempat tinggal yang dibantu dan panti jompo. Dia, sampai mengambil pekerjaannya saat ini, presiden American Health Care Association, yang mewakili panti jompo di AS.

Lanjutan

Dia mengatakan itu semua bermuara pada "fokus pelanggan."

"Fasilitas keperawatan memiliki kecenderungan untuk melihat pemerintah sebagai pelanggan mereka," katanya. Itu karena Medicare dan Medicaid biasanya mengambil tab residen.

Menurutnya, panti jompo tidak dapat memenuhi preferensi individu penghuni karena mereka diatur secara berlebihan oleh pemerintah federal. Peraturan ini memutuskan kapan penghuni mengambil makanan dan bahkan seberapa sering mereka mandi. Hidup yang dibantu, katanya, memungkinkan penghuni untuk membuat keputusan ini untuk diri mereka sendiri: Ini masalah ditanya vs diberi tahu.

Tentu saja, peraturan panti jompo ada untuk melindungi hak-hak penghuni dan memastikan bahwa mereka tidak diabaikan. Beberapa tidak dapat membuat keputusan untuk diri mereka sendiri - orang dengan penyakit Alzheimer lanjut, misalnya. Namun demikian, "kadang-kadang kurang perawatan lebih baik daripada perawatan lebih banyak," kata Willging.

"Peraturan panti jompo hanyalah bencana," kata Schurman, merujuk pada Undang-Undang Reformasi Keperawatan Rumah, disahkan oleh Kongres pada tahun 1987. Tujuan dari ALW, katanya, adalah untuk membuat peraturan untuk kehidupan yang dibantu yang memastikan kualitas tinggi, tetapi lebih fleksibel.

Dalam hal biaya, perbedaan antara perawatan di rumah jompo dan hidup berbantuan adalah "benar-benar tidak terlalu penting," kata Willging.

Jones mengatakan bahwa meskipun Medicare dan Medicaid sering membayar perawatan di rumah jompo - sedangkan hidup berbantuan umumnya dibayar sendiri - mereka yang akan lebih baik dilayani dengan hidup berbantuan mungkin tidak memenuhi syarat untuk dukungan pemerintah. Mereka harus membayar salah satu opsi.

Perbedaan utama lainnya antara tempat tinggal yang dibantu dan panti jompo adalah bahwa fasilitas tempat tinggal yang dibantu menawarkan suasana yang lebih mirip rumah. Willging mengatakan bahwa "terdengar seperti frasa basi, tetapi sebenarnya tidak."

Jones setuju bahwa fasilitas hidup berbantuan telah melakukan pekerjaan yang baik untuk membuat segalanya terasa lebih nyaman.

Pilihlah dengan bijak

"Kamu - keluarga, anak itu - lebih tahu dari siapa pun apa yang membuat ibu bahagia," kata Willging.

Bicaralah dengannya tentang apa yang dia inginkan dalam pengaturan hidup yang dibantu, dan kemudian kunjungi beberapa fasilitas. Jangan biarkan jari-jari Anda berjalan: Beberapa kerja keras yang nyata sudah beres. "Pada dasarnya, Anda ingin melihat fasilitas itu," kata Willging.

Lanjutan

Untuk mulai dengan, biarkan tayangan pertama memandu Anda. "Anda ingin merasa nyaman dengan lingkungan fisik interior dan eksterior," kata Willging. Perhatikan juga sikap staf. Perhatikan bagaimana mereka berhubungan dengan penduduk. Bicaralah dengan beberapa penghuni juga. Anda pasti akan mendapatkan penilaian yang jujur ​​atas fasilitas tersebut dari mereka.

"Ketahuilah apa yang kamu harapkan, dan kemudian ajukan banyak pertanyaan," kata Willging.

Setelah Anda berpikir Anda siap untuk menetap di suatu tempat, "baca kontrak dengan hati-hati," kata Jones. Semua layanan, fasilitas, dan aturan harus dirinci dalam kontrak. Anda harus memberi perhatian khusus pada ketentuan pengosongan. Seorang penduduk dapat dipaksa untuk pergi dalam periode waktu tertentu jika kesehatannya memburuk. Brosur sebuah fasilitas mungkin menyarankan bahwa penghuni dapat tinggal sampai mereka mati, apa pun yang terjadi, tetapi kontrak dapat menyatakan bahwa mereka harus pindah jika staf tidak dapat memenuhi kebutuhan mereka. Jika Anda tidak nyaman dengan persyaratan, jangan menerimanya.

Bandingkan persyaratan kontrak dengan peraturan negara Anda juga. Mungkin sulit untuk menemukan peraturan ini karena berbagai departemen pemerintah negara bagian mengatur kehidupan yang dibantu. Di Vermont, itu adalah Departemen Penuaan dan Cacat; di Florida, itu adalah Badan Administrasi Perawatan Kesehatan, dan sebagainya. Anda dapat menemukan informasi kontak untuk agensi yang menangani peraturan hidup berbantuan di semua 50 negara bagian dan wilayah A.S. di http://www.seniorresource.com/states.htm

ALFA memiliki daftar periksa konsumen yang lengkap di situs Web mereka (http://www.alfa.org/public/articles/details.cfm?id=75) yang mungkin membantu ketika mengunjungi fasilitas. Ini mencakup hampir semua hal yang ingin Anda ketahui, tetapi mungkin tidak berpikir untuk bertanya selama tur Anda. Misalnya, bisakah ibu membawa barang antik Edwardian kesayangannya untuk melengkapi kamarnya, atau apakah ia harus puas dengan dekorasi kelembagaan? Bisakah macawnya tinggal bersamanya, atau burung beo yang berisik tidak diizinkan?

Penting juga untuk mempertimbangkan seberapa dekat fasilitas itu dengan masyarakat di mana penduduk memiliki ikatan. Jika ibu pergi ke salon kecantikan yang sama, gereja yang sama, dan kedai kopi yang sama selama 40 tahun, dia mungkin tidak senang pindah ke fasilitas yang berjarak empat jam perjalanan dari tempat-tempat itu.

Anda dapat menggunakan direktori online ALFA untuk mencari fasilitas tempat tinggal yang dibantu di mana saja di A.S. (http://www.alfa.org/directory).