Ilmuwan Otak Jill Bolte Taylor tentang Stroke, Pemulihan, dan Tanda Peringatan yang Harus Diketahui Setiap Orang

Oleh Miranda Hitti

Semuanya dimulai dengan sakit kepala - sakit yang berdenyut di belakang mata kiri - yang tidak hilang.

Seorang berusia 37 tahun yang sehat pada saat itu, Jill Bolte Taylor mencoba untuk menghilangkan rasa sakit dengan latihan kardio. Tapi itu tidak berhasil.

Merasa berbatu-batu, Taylor menuju kamar mandinya. Dia melihat dirinya kehilangan koordinasi dan berjuang dengan keseimbangan - dia harus bersandar di dinding pancurannya.

Deru shower mengejutkannya, dan perasaannya tentang di mana tubuhnya mulai dan berakhir memudar. "Persepsi saya tentang diri saya adalah bahwa saya cair," kata Taylor.

Ketika dia keluar dari kamar mandi, lengan kanannya jatuh ke tubuhnya. "Ya ampun, aku mengalami stroke!" Taylor kemudian menulis dalam bukunya, Stroke of Insight saya.

Sebagai ilmuwan otak yang dilatih Harvard, Taylor tahu lebih banyak tentang otak, dan stroke, daripada kebanyakan orang.

Dan meskipun pada satu tingkat dia terpesona oleh apa yang dia alami, bagian perencanaan otaknya, yang tergagap, tahu itu dilakukan atau mati.

Taylor menulis bahwa dia ingin berbaring dan beristirahat. "Tapi gemuruh seperti guntur dari dalam diriku, suara memerintah berbicara dengan jelas kepada saya: Jika Anda berbaring sekarang Anda tidak akan pernah bangun!"

Meminta Bantuan

Taylor mengalami jenis stroke hemoragik (pendarahan) yang jarang disebabkan oleh koneksi yang cacat - disebut arteriovenous malformation (AVM) - antara arteri dan vena di otaknya.

Pendarahan membanjiri bagian otak Taylor yang terlibat dengan gerakan, ucapan, batas fisik, dan indera. Akibatnya, konsep memanggil "911" hilang baginya.

Taylor berjuang untuk mengingat nomor telepon kantornya, menuliskan angka-angka di atas kertas. Dia menulis bahwa angka-angka itu terlihat seperti "coretan," yang dia cocokkan dengan coretan di teleponnya.

Seorang rekan kerja menjawab, mengenali suara Taylor dari erangannya, bergegas, dan membawanya ke rumah sakit.

Setelah berada di rumah sakit selama lima hari karena stroke, Taylor kemudian menjalani operasi untuk memperbaiki AVM-nya. Operasi itu sukses - tetapi itu hanya awal dari pemulihan stroke yang memakan waktu delapan tahun.

Lanjutan

Tanda Peringatan Stroke: 5 Gejala

Dalam belasan tahun sejak stroke, Taylor telah sepenuhnya pulih dari kemampuannya. Dia telah menulis memoar, muncul di acara TV Oprah, dan menyampaikan pidato tentang pengalaman stroke yang telah banyak dilihat secara online.

Taylor mengatakan bahwa dia selalu mengakhiri pidatonya dengan mengajar audiensnya singkatan STROKE ini:

S - ucapan atau masalah dengan bahasa

Kesemutan atau mati rasa di tubuh Anda

R - ingat atau masalah dengan memori

O - off balance atau masalah dengan koordinasi

K - killer headache

Mata atau masalah dengan penglihatan

"Anda mungkin hanya memiliki satu atau dua atau tiga dari ini. Jarang Anda akan memiliki semuanya," kata Taylor.

Sebagian besar stroke adalah stroke iskemik (terkait gumpalan), bukan stroke berdarah. Dan kebanyakan stroke pendarahan tidak disebabkan oleh AVM. Tetapi jenis stroke apa pun berbahaya. Stroke adalah penyebab kematian nomor 3 di AS dan penyebab utama kecacatan.

Jangan Menunda

Stroke adalah keadaan darurat medis, jadi hubungi 911 jika Anda atau orang lain memiliki gejala stroke.

Tetapi Taylor mengatakan "banyak orang tidak akan menelepon 911. Ada populasi besar orang yang hanya akan duduk menyangkal semuanya."

Penyangkalan itu bisa mematikan.

"Masalah terbesar yang dimiliki fasilitas medis sekarang adalah bahwa orang tidak akan datang segera setelah stroke. Mereka menunda itu."
Saran Taylor: "Jika Anda tidak nyaman menelepon 911, maka teleponlah seorang teman dan katakan, 'Saya memiliki keanehan neurologis; telepon saya kembali dalam 10 menit atau lebih baik lagi, bisakah Anda datang untuk minum kopi?'

"Jika teman itu datang dan setengah jam telah berlalu, maka orang itu akan menelepon 911," kata Taylor. "Statistik menunjukkan bahwa lebih banyak orang akan memanggil 911 pada orang lain daripada mereka akan memanggil diri mereka sendiri."

Jangan menunggu untuk melihat apakah kemungkinan gejala stroke hilang dengan sendirinya.

"Seiring berjalannya waktu, begitu juga kemampuan untuk benar-benar menelepon 911 … dan Anda tidak akan pernah berpikir begitu," kata Taylor. "Anda akan berpikir, 'Saya akan mengangkat telepon dan saya akan memutar nomor.'"

Lanjutan

Pemulihan Stroke: Apa yang Membantu, Apa yang Tidak

Pemulihan stroke Taylor termasuk belajar kembali membaca, berjalan di salju, dan mencuci baju - semuanya dengan bantuan ibunya. Dan dia harus mulai dari awal.

Taylor ingat ibunya bertanya kepadanya, apa satu tambah satu. "Aku berhenti sejenak, mengeksplorasi isi pikiranku, dan menjawab, 'Apa itu?'"

Semua belajar kembali itu menghabiskan banyak energi, dan Taylor mendapati dirinya membutuhkan 11 jam tidur.

"Satu-satunya cara saya mendapatkan peremajaan adalah tidur," kata Taylor. "Ketika saya tidur, saya mematikan semua rangsangan baru yang masuk ke otak saya. Otak saya punya waktu untuk memahami rangsangan yang sudah diterima; itu menenangkan diri, mengatur, mengarsipkan informasi. … Saya perlu orang membiarkan saya tidur sampai saya bisa bangun. "

Dan selama dia bangun, Taylor membutuhkan orang-orang di sekitarnya yang percaya pada kemampuannya untuk pulih, tidak peduli berapa lama.

Sebelum dia memiliki keterampilan bahasa kembali, Taylor mengandalkan isyarat nonverbal yang diperlihatkan dokter dan pengunjungnya - ekspresi wajah mereka, bahasa tubuh mereka, apakah mereka sedang terburu-buru atau dalam suasana hati yang buruk.

Butuh usaha, energi, dan waktu baginya untuk mencoba mendengarkan dan berkomunikasi. Dan dia akan mencoba mengukur siapa yang layak, atau, seperti yang dia katakan, siapa yang "muncul" dan melambat dan peduli.

"Jika kamu muncul untukku, maka mungkin aku bersedia muncul untukmu. Tapi jika kamu tidak muncul untukku, aku pasti tidak akan muncul untukmu, dan aku akan "Dan semakin banyak waktu saya memilih untuk memutuskan, semakin saya terputus dari bahkan mencoba," kata Taylor.

Dipulihkan, tetapi Berubah

Taylor sekarang mengatakan dia menganggap dirinya "110% fungsional" tetapi berbeda dari sebelum stroke-nya.

"Dalam segala hal, saya telah pulih, tetapi saya belum kembali menjadi orang yang sama dengan saya sebelumnya," katanya.

Apa yang berubah? Prioritasnya.

Sebelum stroke, "Saya lebih berorientasi pada 'saya', lebih berorientasi pada karier," kata Taylor. "Dan sekarang, aku tidak seperti itu.Sekarang, saya lebih banyak tentang 'kita.' Bagaimana saya menggunakan waktu yang saya miliki di sini untuk menggunakan hadiah saya untuk memberikan kontribusi positif pada bagaimana kita menjalani hidup kita dan untuk kesehatan dan kesejahteraan bagi orang lain yang berada di tempat saya berada? "

Lanjutan

Melangkah ke Kanan

Pagi stroke Taylor, ketika otak kiri otaknya - sisi tugas yang cerewet dari otak - terdiam, Taylor merasakan perasaan damai yang mendalam.

Hari ini, dia menumbuhkan rasa damai ketika kemarahan dan ketakutan mulai mengganggu sirkuit emosinya.

Dia memperhatikan perasaan marah atau takut itu, bertanya pada dirinya sendiri apakah dia ingin merasa seperti itu, dan mengalihkan perhatiannya ke saat sekarang - sering kali, terhadap cuaca.

"Aku melihat keluar jika aku bisa. Aku melihat pohon-pohon yang bertiup. Aku melihat warna. Aku melihat gambar-gambar besar. Aku melunakkan mataku jadi aku tidak fokus pada detail. Aku mengalihkan pikiranku secara sadar ke saat ini dan perhatikan informasi yang masuk melalui sistem indera saya, "kata Taylor, yang menyebut proses" melangkah ke kanan, "atau bergeser ke belahan otak kanannya.

Ini adalah warisan dari stroke-nya yang dikatakan Taylor bisa bekerja untuk siapa saja.

"Itu bisa membuat semua perbedaan di dunia," katanya.