Gangguan bipolar, juga dikenal sebagai penyakit depresi manik, adalah penyakit mental serius, bermata dua. Berbeda dengan kesuraman berkelanjutan depresi berat (secara teknis disebut gangguan unipolar ketika episode hanya melibatkan depresi berat dan tidak ada periode mania atau hipomanik), gangguan bipolar ditandai oleh periode siklus energi tinggi dan kegembiraan dan kemudian energi rendah dan keputusasaan. Pola perubahan suasana hati sangat bervariasi di antara mereka yang mengalami gangguan. Pada beberapa orang, fungsi normal selama bertahun-tahun dapat memisahkan episode manik dan depresi. Di episode lain, episode-episode tersebut sering berulang, tiga, empat, atau lebih kali setahun, dengan istirahat di antaranya. Bagi sebagian orang, depresi dan siklus mania terus menerus. Ada juga orang yang mengalami episode dengan fitur campuran, di mana gejala mania dan depresi terjadi bersamaan atau berganti dengan cepat dalam periode waktu yang singkat. Dan untuk beberapa yang langka, episode gangguan bipolar dapat terjadi hanya sekali dalam seumur hidup. Jika suatu episode terjadi dua kali, biasanya diikuti oleh yang lain. Secara umum, fase depresi berlangsung lebih lama dari fase manik. Ini juga cenderung lebih sering terjadi. Siklusnya bisa tidak menentu.

Gangguan bipolar diketahui mempengaruhi sekitar 2,6% orang dewasa A.S. di tahun tertentu, meskipun frekuensinya mungkin agak lebih tinggi karena kasus tidak diobati atau salah didiagnosis. Pria dan wanita sama-sama rentan. Banyak bukti menunjukkan bahwa penyakit tersebut setidaknya memiliki dasar genetik parsial, tetapi asal-usulnya masih belum pasti. Gejala-gejala tersebut diduga akibat fungsi abnormal dari sirkuit otak yang mengatur suasana hati, pemikiran, dan perilaku dan berada di luar kendali sukarela. Gangguan ini tidak hanya mengganggu kehidupan tetapi juga bisa berbahaya. Sebanyak 10% hingga 15% orang dengan gangguan bipolar melakukan bunuh diri, biasanya ketika mereka berada di tengah-tengah depresi berat dan mungkin merasa sangat putus asa tentang masa depan.

Untungnya, langkah besar baru-baru ini telah dibuat dalam mengobati penyakit ini. Dalam kebanyakan kasus, gejalanya dapat dikendalikan secara efektif dengan obat-obatan dan terapi lain.

Gangguan ini terjadi dalam dua bentuk utama, yang dikenal sebagai bipolar I dan bipolar II. Mereka mungkin memiliki asal genetik yang terpisah. Pada bipolar I, kedua fase penyakit cenderung sangat jelas. Pada bipolar II, mania sering ringan (disebut hipomania), dan depresi bisa ringan atau berat. Bipolar II lebih sulit didiagnosis dan sering disalahartikan sebagai gangguan depresi unipolar atau mayor. Ini memiliki periode remisi yang lebih sedikit dan lebih pendek daripada bipolar I, cenderung lebih umum pada wanita, dan agak kurang responsif terhadap pengobatan. Ini mungkin bentuk yang lebih umum dari gangguan bipolar.

Lanjutan

Penyakit ini kadang-kadang dikaitkan dengan gangguan afektif musiman, dengan depresi terjadi pada akhir musim gugur atau musim dingin, memberi jalan bagi remisi pada musim semi, dan berkembang menjadi mania atau hipomania di musim panas.

Sekitar satu dari lima kasus gangguan bipolar dimulai pada akhir masa kanak-kanak atau remaja, disebut sebagai gangguan bipolar awal-awal. Remaja lebih cenderung mengalami perubahan suasana hati, episode campuran, dan kambuh daripada orang dewasa daripada yang dewasa, dan mereka cenderung didiagnosis salah. Namun, biasanya, penyakit menyerang pada awal masa dewasa dan onset rata-rata adalah sebelum usia 25 tahun. Episode pertama pada pria kemungkinan besar adalah manik. Episode pertama pada wanita biasanya bersifat depresi (dan seringkali, seorang wanita akan mengalami beberapa episode depresi sebelum episode manik terjadi). Ketika pasien bertambah tua, kekambuhan baik bipolar I atau bipolar II cenderung datang lebih sering dan bertahan lebih lama.

Gangguan bipolar diduga akibat fungsi abnormal sirkuit otak tertentu, yang sebagian mungkin terkait dengan fungsi gen yang tidak normal. Kemungkinan kelainan kimia yang terkait dengan disfungsi sirkuit otak tidak sepenuhnya dipahami, tetapi mungkin terkait dengan serotonin, norepinefrin, dopamin, glutamat, dan asam gamma-aminobutyric (GABA), antara lain. Kemungkinan gen memainkan peran didukung oleh fakta bahwa kadang-kadang ada riwayat keluarga dengan gangguan mood berulang atau bunuh diri.