Oleh Melissa Bienvenu

Mengelola alergi makanan anak terdengar sederhana: Hindari saja makanan pemicu. Seperti yang diketahui orang tua, itu bisa menjadi tantangan. Mengetahui cara mencegah dan menangani reaksi parah dapat membantu Anda berdua merasa lebih percaya diri.

Alergi Makanan Umum pada Anak

Reaksi alergi terjadi ketika sistem kekebalan tubuh berpikir sesuatu dalam makanan (biasanya protein) berbahaya. Anak-anak kemungkinan besar alergi terhadap kacang dan susu sapi. Tetapi mereka juga bisa alergi terhadap:

• Telur
• Ikan
• Kerang
• Kacang Pohon
• Gandum
• Kedelai

Alergi terhadap kacang, kacang pohon, ikan, dan kerang biasanya yang paling parah dan bertahan seumur hidup. Anak Anda dapat mengatasi alergi makanan lainnya.

Gejala Alergi Makanan Parah

Anak Anda mungkin akan bereaksi dalam beberapa menit sampai satu jam setelah makan makanan yang bermasalah. Gejala alergi ringan meliputi:

• Gatal-gatal
• Ruam
• Mual atau muntah
• Diare
• Sakit perut

Gejala alergi parah dapat mencakup yang tercantum di atas, serta:

• Pembengkakan pada bibir, lidah, atau tenggorokan
• Kesulitan menelan atau bernafas karena pembengkakan tenggorokan
• Napas pendek atau mengi
• Penurunan tekanan darah, menyebabkan pusing dan pusing
• Hilang kesadaran
• Sakit dada

Reaksi yang paling berbahaya, anafilaksis, adalah keadaan darurat medis. Ketika itu terjadi, tenggorokan membengkak, mencegah pernapasan atau menelan. Denyut jantung naik ketika tekanan darah turun. Jika tidak diobati, anafilaksis bisa berakibat fatal.

Bersiaplah untuk Reaksi Parah

Dokter anak Anda dapat membuat rencana perawatan alergi dan anafilaksis makanan. Ini membantu semua orang dalam kehidupan anak Anda tahu bagaimana mengenali reaksi dan apa yang harus dilakukan.

Dokter kemungkinan akan meresepkan injektor otomatis epinefrin. Pelajari cara menggunakannya, dan simpan dua dosis bersama anak Anda setiap saat. Gunakan injektor pada tanda pertama dari suatu reaksi, bahkan jika reaksi tersebut tidak tampak terkait alergi. Itu tidak bisa menyakitinya dan bisa menyelamatkan hidupnya. Jika Anda mencurigai adanya anafilaksis, hubungi 911.

Dapatkan anak Anda gelang atau kalung ID medis untuk dipakai.

Hindari Ancaman Tersembunyi

Cara terbaik untuk mencegah reaksi adalah menghindari makanan yang bermasalah. Tapi pemicu alergi bisa bersembunyi di makanan kemasan. Supaya aman:

Lanjutan

Baca labelnya. Bahkan jumlah jejak dapat membahayakan. Membaca label makanan adalah salah satu "hal terpenting yang dapat Anda lakukan untuk menjaga anak Anda tetap aman," kata Lynda Mitchell, wakil presiden Yayasan Asma dan Alergi Amerika dan pendiri divisi Kids With Food Allergies.

Secara hukum, label harus menyatakan dengan jelas apakah suatu produk mengandung pemicu alergi yang umum. Terkadang, makanan tercantum dalam tanda kurung setelah bahan - misalnya, "whey (susu)." Di lain waktu, Anda dapat menemukannya di pernyataan terpisah. Misalnya: "Berisi: gandum, susu, kedelai."

Hindari kontak silang. Makanan yang tidak aman atau partikel makanan dapat menyentuh makanan yang aman di dapur atau pabrik pengolahan. Debu dari kacang bisa melayang ke permen tanpa kacang jika pembuat permen tidak hati-hati. Label makanan tidak harus menyatakan apakah item diproses di dekat atau dengan peralatan yang sama dengan alergen umum.

"Di rumah, contoh klasik dari kontak silang adalah menggunakan pisau selai kacang dalam toples jeli," kata Mitchell. Meja dan tangan juga menyebarkan alergen. Jaga kebersihan dapur, dan cuci tangan dengan sabun dan air - bukan pembersih tangan.

Kontak silang dapat terjadi di sekolah, tempat konsesi, kamp musim panas, atau di restoran. Ini sangat umum di restoran yang menyajikan makanan laut atau kacang-kacangan, kata Thomas Prescott Atkinson, MD, PhD. Sebagian besar reaksi alergi terjadi jauh dari rumah.

Bekerjalah dengan sekolah anak Anda atau perkemahan musim panas untuk memastikan ia tidak terkena makanan yang tidak aman. Saat makan di luar, mintalah untuk berbicara dengan manajer restoran tentang metode memasak dan membersihkannya. Bekerja dengan sekolah anak Anda atau perkemahan musim panas untuk menjaganya tetap aman. Saat makan di luar, tanyakan tentang metode memasak dan membersihkan restoran. "Bicaralah dengan manajer, bukan pelayan," saran Mitchell.

Ajari anak Anda untuk bertanya juga. Seiring bertambahnya usia, ia dapat mengambil alih keselamatannya sendiri.

Bantu Anak Anda Makan Sehat

Memotong makanan yang bermasalah dapat menyebabkan masalah lain, seperti gizi buruk. Bicaralah dengan dokter alergi anak Anda sebelum mengeluarkan makanan sehat dari dietnya. Misalnya, susu, alergen makanan anak yang paling umum, membantu anak Anda tumbuh. "Seorang ahli alergi dapat memberi Anda daftar makanan alternatif seperti susu kedelai, jus jeruk dengan kalsium, atau suplemen vitamin D," kata Atkinson.

Dokter atau ahli gizi dapat membantu Anda menemukan cara terbaik untuk mendapatkan nutrisi yang dibutuhkannya. Beberapa anak mungkin membutuhkan vitamin atau suplemen khusus.

Alergi makanan yang parah mempengaruhi seluruh keluarga. Tetapi itu tidak harus membuat hidup orang lain kurang penuh dan aktif. "Gaya hidup Anda yang bebas dan riang harus berubah," kata Mitchell, "tetapi begitu Anda belajar mengelolanya, kehidupan mulai menjadi normal kembali."