berbicara kepada orang tua, terapis, dan pendidik untuk saran tentang bagaimana membantu anak-anak dengan autisme berkembang di kelas.

Oleh Kelley Colihan

Ketika anak Anda memiliki gangguan spektrum autisme (ASD), misalnya sindrom Asperger, sekolah bisa menjadi sulit. Autisme di kelas adalah sesuatu yang sulit dihadapi oleh guru, orang tua, dan anak dengan ASD.

"Sekolah saya tidak mengerti," salah satu orangtua yang tidak ingin disebutkan namanya mengatakan.

Yang lain mengatakan, “Anak saya sedang mengembangkan masalah perilaku. Itu karena dia tidak bisa berkomunikasi dengan baik di sekolah. "

Beberapa orang tua mengatakan bahwa kadang-kadang sekolah swasta tidak akan membawa anak dengan ASD. Alasan mereka memberi adalah karena mereka tidak diperlengkapi untuk menangani autisme di ruang kelas. Beberapa sekolah yang membawa anak-anak dengan autisme, menurut salah satu orangtua, harganya mahal. Dan, dia menambahkan, mereka hanya menerima segelintir anak.

Apa cara terbaik untuk membantu anak Anda dengan ASD belajar? Dan bagaimana sekolah tradisional beradaptasi untuk membantu anak-anak dengan autisme bekerja dengan baik di ruang kelas sehingga mereka dapat tumbuh dan berkembang?

meminta saran dari orang tua dan pendidik dan terapis yang bekerja dengan anak-anak yang memiliki ASD. Mereka menggunakan pengalaman mereka sendiri untuk memberikan tips tentang bagaimana membantu anak-anak dengan autisme berkembang di kelas.

Lanjutan

Autisme di ruang kelas: Satu ukuran tidak cocok untuk semua

Para orang tua dan para profesional semua sepakat bahwa dibutuhkan banyak kerja keras untuk membantu anak autis mendapatkan hasil maksimal dari pengalaman di kelas. Mereka juga mengatakan, dibutuhkan dosis struktur dan pemahaman yang baik bahwa setiap anak dengan gangguan spektrum autisme adalah unik. Itu berarti setiap anak memiliki gejala yang berbeda serta gaya belajar.

"Autisme tidak seperti diabetes," kata psikolog Kathleen Platzman. "Dengan diabetes, kita memiliki dua atau tiga hal yang benar-benar kita ketahui tentang setiap anak yang mengidapnya. Tetapi karena tidak seperti itu dengan autisme, kita memerlukan model pendidikan yang luas. cukup untuk mengambil seluruh spektrum. Itu berarti itu harus menjadi model yang cukup luas. "

Platzman bekerja dengan anak-anak autis dan keluarga mereka di Atlanta. Dia mengatakan setiap anak dengan ASD membutuhkan perhatian individu.

Autisme di kelas: Kiat dari orang tua

Warga Atlanta, Leslie Wolfe dan suaminya, Alan, bergumul dengan apakah memberi tahu orang-orang bahwa putra mereka, Joshua, menderita autisme. Gadis berusia 7 tahun yang cemerlang itu berhasil dengan sangat baik di kelas satu sekolah umum miliknya sehingga banyak orang tua teman-teman sekelasnya tidak tahu bahwa Joshua membutuhkan bantuan ekstra.

Lanjutan

Wolfe mengatakan salah satu alasan Joshua berkembang di sekolah umum adalah karena keluarga memulai lebih awal untuk membantunya bersiap-siap.

Joshua bersekolah di Walden School Emory University. Walden School adalah prasekolah untuk anak autis. Setiap ruang kelas memiliki hingga 18 anak. Ada dua anak "khas" di kelas untuk setiap satu anak autis. Idenya adalah untuk membantu anak-anak dengan autisme belajar dari perilaku teman-teman sekelas mereka. Tujuan lain dari Walden School adalah untuk membantu keluarga belajar bagaimana menangani gangguan spektrum autisme.

Wolfe menawarkan kiat-kiat lain untuk membantu anak Anda dengan ASD berhasil di sekolah.

• Ketahui kekuatan dan kelemahan anak Anda. Wolfe mengatakan penting untuk mendapatkan "penilaian yang sangat baik tentang anak Anda." Dia merekomendasikan ADOS. ADOS singkatan dari Jadwal Pengamatan Diagnostik Autisme. Ini adalah evaluasi standar yang digunakan untuk menilai perilaku sosial dan komunikasi dalam autisme. Anda dapat meminta dokter anak Anda atau menghubungi pusat autisme di universitas untuk menemukan seseorang yang terlatih untuk melakukannya. Hasil dapat membantu memandu rencana pendidikan individual anak Anda atau IEP.
• Latihan membuat sempurna. Wolfe mengatakan bahwa putranya membutuhkan "50 pengulangan untuk belajar menggunakan kata ganti‘ dia ’atau‘ dia ’dengan benar." Jadi tidak masuk akal untuk berpikir bahwa dia akan dapat "berjalan ke ruang kelas dan melanjutkan."

Lanjutan

Dia menyarankan muncul seminggu sebelum sekolah dimulai. Berlatih berjalan ke sekolah. Sesampai di sana, tunjukkan anak Anda ruang kelas barunya. Juga tunjukkan kepada anak Anda autisme cara menuju ke air mancur dan kamar mandi.

• Berikan instruksi mudah kepada guru dan pelatih. Wolfe mengatakan bahwa jika Josh berada di urutan ketiga selama latihan sepak bola, dia tidak perlu mengingat instruksi yang diberikan pelatihnya. Tetapi jika pelatihnya menyebutkan namanya dan membutuhkan satu menit untuk mengulangi instruksinya, dia akan mengerti tugasnya. Teknik ini bekerja dengan baik untuk anak-anak, tambahnya.
• Terlibatlah dengan sekolah Anda. Wolfe menyarankan untuk bergabung dengan PTA atau menjadi sukarelawan di acara-acara sekolah. Dengan begitu akan lebih mudah untuk mengikuti apa yang terjadi di sekolah. Dan guru anak Anda akan mengenal Anda.
• Bagikan pengetahuan Anda. Wolfe merekomendasikan untuk memberikan manual atau artikel yang berfokus pada anak-anak dengan autisme kepada guru. Kemudian minta para guru untuk berbagi materi dengan terapis, guru olahraga, dan siapa pun yang bekerja dengan anak Anda.

Lanjutan

Autisme di kelas: Pertemuan IEP

Sekolah umum secara hukum terikat untuk menggunakan IEP untuk memandu pendidikan anak dengan ASD. IEP singkatan dari rencana pendidikan individual. Ini menguraikan terapi dan program pendidikan yang akan disediakan untuk membantu memastikan keberhasilan pendidikan anak Anda. Terapi mungkin termasuk terapi wicara, terapi okupasi, terapi fisik, dan terapi perilaku. IEP juga dapat menentukan waktu yang akan dihabiskan anak Anda dengan guru pendidikan khusus.

Selama pertemuan, pendidik membuat keputusan tentang layanan apa yang akan diterima atau ditawarkan anak Anda selama tahun sekolah. Pertemuan IEP dapat diadakan kapan saja sepanjang tahun ajaran.

Berikut adalah tips dari orang tua dan pendidik untuk memiliki pertemuan IEP yang sukses:

• Jadilah advokat, bukan agitator. Tidak ada gunanya menuntut "Kami menginginkan ini, kami menginginkan itu." Pekerjaan apa yang sedang dipersiapkan untuk membahas tujuan yang dapat dicapai anak Anda.

Bersiaplah untuk berbicara tentang tujuan yang dapat didukung dan sesuai usia untuk anak Anda. Misalnya, satu tujuan mungkin bagi anak Anda untuk memulai percakapan dengan teman sebaya beberapa kali seminggu.

• Undang anggota tim luar untuk berpartisipasi. Membawa seorang pakar - misalnya, seorang mantan guru atau terapis - yang benar-benar tahu anak Anda dapat meningkatkan upaya tim untuk merancang strategi dan tujuan curah pendapat.
• Tunjukkan terima kasih. Terima kasih kepada semua orang yang menghadiri pertemuan IEP Anda. Kirimi mereka catatan tulisan tangan atau email. Seorang anak dengan ASD menciptakan lebih banyak pekerjaan untuk guru. Jadi bagus untuk menunjukkan penghargaan Anda.

Lanjutan

Autisme di kelas: Mengubah sekolah

Platzman menyarankan para orang tua untuk tidak malu berganti sekolah jika segala sesuatunya tidak berjalan sebagaimana mestinya.

Satu "tes lakmus" yang ia gunakan untuk mengetahui saatnya untuk berubah adalah ketika seorang anak terus-menerus dihukum karena sesuatu yang tidak dapat ia kendalikan.

Platzman mengatakan bahwa sesuatu seperti "stimming" mungkin berbasis neurologis. Stimming mengacu pada perilaku menstimulasi diri ketika seorang anak dengan autisme membuat gerakan berulang. Stimming bisa disebabkan oleh kecemasan, kebosanan, atau tersesat di sekolah.

Anak-anak dengan autisme juga sering memiliki masalah sensorik. Misalnya, anak Anda mungkin kurang sensitif atau sangat sensitif terhadap cahaya atau sentuhan. Atau anak Anda mungkin menginginkan tekanan yang dalam atau ditenangkan dengan mengunyah sesuatu. Jika seorang anak tidak bisa mengatakan, "Hei, aku tersesat," di kelas, ia mungkin mengimbanginya dengan melakukan sesuatu seperti mengunyah pensil.

Kebanyakan guru pendidikan umum tidak dilatih untuk memperhatikan jenis perilaku ini. Akibatnya, anak-anak dengan ASD sering dihukum karena "perilaku buruk."

Lanjutan

Autisme di kelas: Sekolah untuk perbedaan belajar

Beberapa orang tua merasa bahwa sekolah tradisional tidak memiliki sumber daya untuk melatih guru. Atau mereka merasa tidak memiliki sumber daya untuk mengikuti tantangan dan tuntutan anak autis di kelas. Kekhawatiran itu telah mendorong beberapa orang tua untuk memulai sekolah mereka sendiri.

Misalnya, delapan tahun lalu, Tamara Spafford bersama tiga keluarga mendirikan Sekolah Lionheart di Alpharetta, Georgia.

Spafford sekarang menjadi direktur eksekutif sekolah. Dia bilang dia membantu memulai sekolah karena ketika dia melihat sekolah swasta dan negeri ada sesuatu yang hilang. Dia tidak bisa menemukan apa pun sebaik apa yang dia lakukan untuk putrinya di rumah.

"Kami harus keluar dari ruang bawah tanah," katanya. “Dan kami membutuhkan komunitas yang suportif dan penuh kasih. Kami juga membutuhkan sekolah. ”

Spafford mengatakan dia dan keluarga pendiri lainnya tidak ingin melawan sistem sekolah. Mereka juga "tidak ingin kehilangan waktu." Tidak ada obat yang diketahui untuk autisme. Namun, para ahli percaya bahwa intervensi awal dan mantap adalah kunci dalam membantu anak-anak mempelajari keterampilan sosial dan strategi yang mereka butuhkan. Ketika mereka memiliki keterampilan dan strategi itu, mereka dapat berkomunikasi. Pada saat yang sama, masalah perilaku dapat diatasi sebelum menjadi hambatan utama.

Lanjutan

Direktur layanan khusus The Lionheart School adalah Victoria McBride. Dia mengatakan pendekatan sekolah melampaui keterampilan mengajar. “Kami mengajar anak-anak untuk menjadi pemikir dan pemecah masalah. Dan kami mengajari mereka cara menggunakan strategi itu dengan cara yang tepat. "

Elizabeth Litten Dulin adalah direktur pendidikan dan penerimaan Lionheart. Ia berkata, “Seringkali, anak-anak yang lebih besar yang datang kepada kami mengalami banyak kegagalan dan kekecewaan di sekolah. Dan itu membutuhkan banyak korban. "Dia menambahkan bahwa Anda" dapat memiliki dampak yang kuat jika Anda mulai lebih awal. "

Sekolah Lionheart, seperti beberapa sekolah lain di AS, menggunakan pendekatan klinis perkembangan dalam lingkungan sekolah.

Panggilan datang dari seluruh negara. Sekolah ini memiliki 32 siswa penuh waktu.

Tangga Yakub adalah sekolah khusus lain. Pendirinya, Amy O'Dell, mendidik putranya di rumah, Jacob selama beberapa tahun. Kemudian sepuluh tahun yang lalu dia mendirikan Jacob's Ladder, sebuah "pusat pembelajaran pengembangan saraf" untuk anak-anak dengan segala jenis keterlambatan perkembangan.

Lanjutan

O'Dell mengatakan bahwa staf di Tangga Jacob's mengikuti program "berbasis otak". Program ini melihat di mana anak-anak berdiri di empat bidang utama:

• Aspek perkembangan saraf
• Komponen fisiologis
• Sosial, emosional, perilaku
• Akademik

Filosofi O'Dell adalah untuk menciptakan lingkungan yang penuh kasih dengan para guru yang kreatif, bersemangat dan tak kenal lelah. Sekolah membawa anak-anak dari TK ke kelas 12. O'Dell dan stafnya, juga mengevaluasi anak-anak dan membuat rencana pembelajaran berbasis rumah yang dibuat khusus untuk mereka.

Mereka juga menawarkan pelatihan orang tua dan program intensif untuk keluarga luar kota.

Autisme di kelas: Menyeimbangkan kebutuhan keluarga

Wolfe mengatakan semua kerja keras dengan putranya, Joshua, sangat berharga.

Dia mengatakan mendapatkan intervensi dini dan pelatihan membantu seluruh keluarganya menjadi lebih kuat. Dalam arti tertentu, katanya, fokusnya tidak lagi pada putranya. Itu menghilangkan beberapa tekanan darinya dan menciptakan kehidupan keluarga yang lebih seimbang untuk semua orang.

Sekarang ketika sesuatu seperti masalah perilaku muncul, dia bertanya, “Apakah itu karena dia laki-laki? Apakah karena dia berusia 7 tahun? Apakah karena dia menderita autisme? Saya tidak tahu dan saat itulah sangat sulit, mencoba menguraikan kapan harus menjadi ibu helikopter dan masuk dan kapan harus mundur karena Anda tahu anak laki-laki berusia 7 tahun akan menyodok anak berusia 7 tahun lainnya anak laki-laki. "