Kebanyakan orang makan berlebihan dari waktu ke waktu, dan banyak orang percaya mereka sering makan lebih banyak dari yang seharusnya. Namun, makan makanan dalam jumlah besar tidak berarti seseorang memiliki gangguan makan berlebihan. Sebagian besar orang dengan masalah pesta makan yang serius memiliki beberapa gejala berikut yang terjadi setidaknya seminggu sekali selama setidaknya tiga bulan:

• Episode yang sering memakan apa yang orang lain anggap sebagai jumlah besar makanan yang tidak normal
• Seringkali perasaan tidak mampu mengendalikan apa atau berapa banyak yang dimakan
• Makan jauh lebih cepat dari biasanya
• Makan sampai kenyang tak nyaman
• Makan makanan dalam jumlah besar, bahkan saat tidak lapar secara fisik
• Makan sendirian karena malu pada jumlah makanan yang dimakan
• Perasaan jijik, depresi, atau bersalah setelah makan berlebihan
• Fluktuasi berat
• Perasaan rendah diri
• Sering berdiet