Prognosis untuk bangsa ini buruk dan semakin buruk karena obesitas berdampak pada kesehatan orang dewasa dan anak-anak.

Oleh R. Morgan Griffin

Salah satu kisah kesehatan terbesar tahun ini adalah peningkatan obesitas di kalangan orang dewasa dan anak-anak di A. Kita semua telah mendengar banyak tentang "epidemi obesitas" sehingga mudah untuk berpikir bahwa kisah ini sedang meledak di luar proporsi. Lagi pula, orang yang memakai beberapa pound mungkin tidak menjamin proklamasi darurat nasional.

Tetapi sementara obesitas mungkin bukan Kematian Hitam, itu adalah krisis kesehatan masyarakat yang parah. Para ahli sepakat bahwa semakin banyak anak yang obesitas menjadi orang dewasa yang gemuk, penyakit yang terkait dengan obesitas, seperti penyakit jantung, kanker, dan terutama diabetes akan melonjak. Itu berarti banyak orang sakit.

Menurut Marion Nestle, PhD, MPH, ketua departemen studi nutrisi dan makanan di New York University, biaya penyakit ini akan "sangat besar".

James O. Hill, PhD, setuju. Hill, direktur Pusat Nutrisi Manusia di Pusat Ilmu Kesehatan Universitas Colorado, mengklaim bahwa pada tingkat yang akan kita hadapi, diabetes yang berhubungan dengan obesitas saja "akan merusak bank sistem kesehatan kita."

Jadi kita harus bertanya-tanya bagaimana obesitas menjadi begitu tidak terkendali sehingga kita mencapai krisis ini. Dan yang lebih penting, bagaimana kita menghentikannya?

Penyebab

Jadi apa yang menyebabkan epidemi? Tidak mengherankan, semua orang setuju bahwa itu berasal dari dua hal: makan terlalu banyak dan berolahraga terlalu sedikit. Perbedaannya ada di spesifik.

Meskipun orang mungkin mengabaikan ide genetika dalam obesitas, gen tidak dapat benar-benar menjelaskan apa yang terjadi, kata Hill. Sementara seseorang mungkin memiliki kecenderungan genetik terhadap tipe tubuh tertentu, fakta bahwa setiap generasi berikutnya lebih berat daripada bukti terakhir bahwa perubahan dalam lingkungan kita memainkan peran kunci.

Hill percaya pelakunya mungkin merupakan penurunan aktivitas fisik kita, dengan alasan bahwa karena perubahan dalam cara kita hidup dan bekerja, kita tidak mendapatkan banyak olahraga seperti generasi sebelumnya.

Nestle setuju bahwa olahraga itu penting, tetapi dia lebih menekankan kebiasaan makan. Di bukunya Politik Makanan: Bagaimana Industri Makanan Mempengaruhi Nutrisi dan Kesehatan, Nestle berpendapat bahwa rekomendasi tentang makan sehat diliputi oleh ratusan miliar dolar untuk iklan makanan cepat saji yang kita alami di rumah dan bahkan di sekolah umum. Dan ketika perusahaan makanan cepat saji dan rantai bersaing satu sama lain dengan meningkatkan ukuran porsi, pinggang kami meningkat secara proporsional.

Lanjutan

Angka-angka

Meskipun perhatian baru diberikan kepada obesitas oleh dokter, peneliti, dan media, tidak ada kemajuan yang terlihat dalam memerangi obesitas. Menurut sebagian besar ahli, kelihatannya hampir pasti bahwa obesitas akan bertambah buruk sebelum menjadi lebih baik.

Cynthia Ogden, PhD, seorang ahli epidemiologi CDC, menerbitkan hasil studi berat di Amerika Serikat yang ia lakukan dengan para ahli lainnya. Hasilnya mengejutkan: 31% orang dewasa mengalami obesitas dan 15% anak-anak dan remaja usia 6-19 kelebihan berat badan. Proporsi orang gemuk telah berkembang dengan stabil selama beberapa dekade terakhir. Meskipun Ogden menekankan bahwa obesitas adalah masalah bagi semua kelompok dan jenis kelamin, itu sangat parah di antara kelompok etnis tertentu. Misalnya, 50% dari semua perempuan kulit hitam non-hispanik mengalami obesitas.

Apakah Ogden melihat sesuatu yang menjanjikan dalam hasil penelitian tentang obesitas di AS? "Aku tidak melihat tanda-tanda harapan," katanya.

Rekomendasi yang bertentangan

Laporan yang tampaknya kontradiktif di media tentang apa yang seharusnya dan tidak boleh dimakan orang hampir pasti tidak membantu. Misalnya, para pendukung diet protein berpendapat bahwa semua kebijaksanaan yang diterima tentang makan makanan rendah lemak adalah salah. Sebagian besar ahli tidak setuju dengan mereka, tetapi diet protein sedang dievaluasi dalam penelitian sekarang.

Ketika ahli gizi utama dan pendukung diet protein setuju adalah bahwa rekomendasi rendah lemak pada 1990-an tidak cukup berhasil. "Orang-orang menerima pesan rendah lemak dan memutuskan bahwa itu berarti bahwa selama mereka makan hal-hal yang rendah lemak, mereka dapat makan sebanyak yang mereka inginkan," kata William Dietz, MD, PhD, direktur divisi dari nutrisi dan aktivitas fisik di Pusat Nasional Pencegahan Penyakit Kronis dan Promosi Kesehatan di CDC. Bukan itu masalahnya, karena kalori bertambah, tidak peduli dalam bentuk apa mereka masuk. Lebih buruk lagi, banyak camilan rendah lemak yang dikembangkan perusahaan benar-benar memiliki kalori lebih tinggi daripada padanan lemak biasa mereka, Dietz mengamati.

Menurut Nestle, media juga memiliki kecenderungan untuk membingungkan hal-hal dengan melaporkan hasil studi ilmiah di luar konteks. Dia berpendapat bahwa stabilitas relatif dari rekomendasi diet dan kebugaran selama bertahun-tahun - makan lebih sedikit lemak dan lebih banyak buah dan sayuran, berolahraga secara teratur - dikaburkan oleh media, yang lebih tertarik pada cerita menarik tentang diet radikal atau efek dari makanan atau vitamin "ajaib" tertentu.

Lanjutan

Opsi Pembedahan

Perawatan yang semakin umum untuk obesitas parah adalah pembedahan bariatrik, seperti "stapel lambung" di mana ukuran lambung berkurang secara pembedahan. Sudah terkenal karena beberapa selebriti gemuk dan tokoh publik telah menjalani prosedur dengan hasil yang dramatis. Ini bahkan menjadi lebih umum di kalangan remaja. Sementara operasi bariatrik diperlukan dan menyelamatkan jiwa dalam beberapa kasus, apakah ini merupakan pengobatan yang wajar untuk obesitas di Amerika?

"Pembedahan adalah pilihan terakhir yang efektif," kata Dietz, "dan banyak orang sangat gemuk, dengan indeks massa tubuh lebih dari 40, sehingga mereka berada pada tahap resor terakhir."

Namun, jika obesitas terus memburuk, maka banyak orang akan membutuhkan pembedahan sehingga tidak mungkin untuk beroperasi pada mereka semua. "Sulit bagi saya untuk melihat bagaimana kita dapat atau mau melakukan operasi pada 100 juta orang Amerika," kata Hill. Alih-alih, satu-satunya jawaban nyata adalah mencegah orang mencapai titik operasi sejak awal.

Masalah dengan Pencegahan

Seperti kampanye kesehatan masyarakat lainnya, seperti upaya untuk membuat orang berhenti merokok atau melakukan hubungan seks yang aman, hasil kampanye melawan obesitas akan datang secara bertahap. Tapi Dietz melihat alasan untuk berharap.

"Saya pikir dalam tiga tahun terakhir, kita telah melihat perubahan dramatis dalam sikap para pembuat kebijakan terhadap obesitas," kata Dietz. "Sekarang ada sejumlah besar perhatian diberikan pada kondisi ini," katanya, dan itu merupakan langkah pertama yang penting.

Tetapi analogi dengan upaya kesehatan masyarakat lainnya hanya bisa sejauh ini, dan obesitas tampaknya menjadi lawan yang sulit. "Secara pribadi, saya pikir obesitas mungkin merupakan masalah sosial terberat yang pernah kita hadapi," kata Hill, "bahkan lebih daripada merokok."

Sebagian dari masalahnya adalah bahwa pesan tentang makan dengan baik tentu lebih rumit daripada pesan-pesan kampanye kesehatan lainnya. Rekomendasi untuk mencegah penyakit terkait tembakau sangat mudah: Jangan merokok. Tetapi mengingat bahwa "jangan makan" bukanlah pilihan, tidak ada rekomendasi ringkas untuk makan dengan baik dan tetap bugar. Ini lebih seperti, "Makan banyak ini, dan jangan terlalu banyak atau terlalu banyak, dan ingatlah untuk sering berolahraga."

Lanjutan

Dan meskipun semakin banyak perhatian diberikan pada obesitas di media, mengenali dan membicarakannya sulit. Obesitas dapat menjadi topik yang sensitif untuk dibahas, mengingat bagaimana orang yang mengalami stigma kelebihan berat badan bisa merasakan. Meskipun tidak ada yang tersinggung jika dokternya mengatakan dia menderita tekanan darah tinggi atau penyakit jantung, dia mungkin sangat tersinggung jika dokternya mengatakan dia gemuk, karena kata itu bisa terdengar seperti moral dan penilaian medis. Menurut bukti anekdotal, Dietz mengatakan bahwa bahkan orang dengan obesitas parah cenderung menganggap kata itu hanya berlaku untuk orang yang jauh lebih berat daripada mereka.

"Saya pikir publik Amerika masih memandang obesitas sebagai masalah kosmetik," kata Dietz. "Tantangannya adalah membuat masyarakat menyadari bahwa ini adalah masalah kesehatan dan ini adalah masalah yang bisa mereka lakukan." Dia juga menekankan bahwa kita perlu menemukan cara berbeda untuk berbicara tentang obesitas yang tidak akan membuat orang merasa terstigma.

Mengalahkan Obesitas

Sementara itu akan membengkak jika setiap orang Amerika bangun besok dan memutuskan untuk berolahraga secara teratur dan makan sehat, itu tidak akan terjadi dan itu tidak sesederhana itu. "Tren kelebihan berat badan terkait dengan banyak faktor budaya, ekonomi, dan lingkungan," kata Ogden, "dan kita perlu bekerja sama untuk mencari tahu apa yang harus dilakukan tentang hal itu."

"Fokus perlu pada solusi lingkungan dan kebijakan daripada perubahan perilaku individu," kata Dietz. "Karena perubahan di lingkungan yang menyebabkan masalah ini dan perubahan di lingkungan yang akan menyelesaikannya."

Kampanye melawan obesitas harus bersifat masif, dan akan memiliki banyak front di tingkat lokal dan nasional. Dokter perlu cara baru untuk berbicara dengan pasien mereka tentang obesitas, kata Dietz, dan sekolah membutuhkan program baru untuk mendorong aktivitas fisik. Restoran dan rantai makanan cepat saji perlu didorong untuk mengembangkan makanan yang lebih sehat. Nestle berpendapat bahwa orang tua yang peduli harus mencoba mengurangi jumlah iklan makanan yang dikenakan anak-anak mereka, dan, jika perlu, melobi sistem sekolah yang menyajikan minuman ringan dan makanan cepat saji untuk makan siang.

Lanjutan

Dietz percaya bahwa mengalahkan obesitas bahkan mungkin memerlukan pembentukan kembali seluruh sistem perawatan kesehatan kita, karena obesitas perlu dicegah daripada diobati setelah itu terjadi. "Kami tidak mampu mengobati obesitas dan konsekuensinya," kata Dietz. "Jadi ini menimbulkan pertanyaan apakah sudah waktunya untuk beralih dari sistem perawatan penyakit ke sistem perawatan kesehatan yang nyata."

Meskipun semua perubahan ini mungkin tampak radikal, Dietz percaya bahwa mereka mungkin diperlukan untuk menghentikan potensi bencana kesehatan. "Kita tidak mampu berpikir secara tradisional tentang obesitas," katanya.

Apa yang harus saya lakukan?

Sementara berita tentang mencegah dan mengobati obesitas dalam skala nasional mungkin membuat depresi, penting untuk tidak mencampuradukkan masalah kesehatan nasional dengan upaya Anda sendiri, upaya individu untuk menurunkan berat badan dan menjalani kehidupan yang lebih sehat. Meskipun mengubah masyarakat mungkin sulit, mengubah diri sendiri jauh lebih mudah.

Sebagai contoh, banyak orang dapat menurunkan berat badan dan mempertahankannya dengan sukses, dan bahkan pengurangan kecil dalam berat badan dapat secara signifikan mengurangi risiko kesehatan Anda. Sebagian besar penelitian Hill berfokus pada National Weight Loss Registry di Colorado, yang didirikan bersama oleh Hill, yang melacak kemajuan dan kebiasaan orang-orang yang telah kehilangan berat badan dan mempertahankannya.

Hill melaporkan bahwa sementara orang dalam registri kehilangan berat badan pada semua jenis diet yang berbeda, termasuk diet protein, mereka cenderung beralih ke diet rendah lemak dan karbohidrat tinggi untuk mempertahankan penurunan berat badan mereka. Dan rata-rata, mereka berolahraga setiap hari. Sementara Hill menekankan bahwa sebagian besar anggota registri mengatakan itu tidak mudah, mereka hampir secara seragam percaya bahwa menurunkan berat badan sepadan dengan pengorbanan.

Jadi, alih-alih kewalahan dengan statistik yang tertekan atau bingung dengan teori-teori yang bersaing tentang cara menurunkan berat badan, mungkin lebih baik tetap berpegang pada rekomendasi yang ditetapkan tentang makan dengan baik dan berolahraga secara teratur. Melakukan apa yang Anda bisa mungkin membuat perbedaan besar.