Kisah seorang wanita.

Saya baru saja menyelesaikan semester pertama kuliah saya ketika saya tahu saya menderita herpes. Seorang teman sekolah menengah dan saya akhirnya mengambil persahabatan kami sedikit lebih jauh, dan 20 detik untuk bertindak yang akan mengubah hidup saya selamanya, dia berhenti.

Teman saya bilang saya terlalu seperti saudara perempuan, dan dia tidak bisa melanjutkan. Lalu dia pergi. Saya khawatir tentang bagaimana kejadian itu akan mempengaruhi persahabatan kami. Sedikit yang saya tahu kekhawatiran saya akan jauh melampaui kekhawatiran itu.

Kurang dari seminggu kemudian, saya merasakan sakit yang luar biasa. Rasanya sakit berjalan, dan saya tidak bisa menggunakan sabun di dekat daerah genital saya. Saya cukup tahu tentang penyakit menular seksual untuk mengetahui bahwa saya menderita herpes, tetapi saya tidak tahu persis apa yang harus saya lakukan.

Diagnosa

Ketika saya duduk di pusat kesehatan kampus menunggu untuk menemui dokter, saya menyaksikan kehidupan sosial saya yang sangat singkat berlalu. Saya berpikir bahwa saya mungkin tidak akan pernah pergi kencan lain, atau mendapatkan pacar dalam hal ini, dan saya pasti tidak akan pernah berhubungan seks lagi.

Perawat yang memeriksa saya mengungkapkan bahwa dia menderita herpes dan mengatakan itu bukan masalah besar. Dia telah bebas dari wabah selama 12 tahun, dan hal yang sama mungkin terjadi pada saya, katanya.

Genital herpes adalah infeksi virus menular yang tetap secara permanen di sel-sel saraf. Banyak orang tidak menyadari mereka memilikinya, karena mereka tidak mengalami gejala atau karena mereka mengaitkan gejala dengan sesuatu yang lain. Selama wabah, lepuh atau luka muncul di atau sekitar area genital. Beberapa orang tidak pernah mengalami wabah kedua.

Perawat itu mengajari saya cara mengelola virus, tetapi mengelola kehidupan pribadi saya adalah cerita lain.

Pertemuan itu

Ketika saya berhadapan dengan teman saya tentang situasi itu, saya bertanya apakah dia tahu dia menderita herpes. '' Saya pikir itu luka, '' katanya.

'' Bagaimana Anda memotong diri Anda di sana? '' Saya bertanya.

Bertahun-tahun kemudian, saya menyadari bahwa dia tahu dia menderita herpes, dan itulah sebabnya dia berhenti di tengah-tengah petualangan seksual kita. Persahabatan kami, sayangnya, berakhir secepat aktingnya. Cukup sulit untuk menghadapi kenyataan bahwa kami telah melakukan hubungan seks, atau mencoba, dan itu jauh lebih sulit untuk mengatasi kenyataan bahwa saya telah menangkap penyakit menular seksual yang tidak dapat disembuhkan.

Lanjutan

Pendekatan Diam

Pada tahun 1989, ketika saya menderita herpes, perawat memberi tahu saya bahwa saya tidak dapat menularkan virus kecuali saya sedang berjangkit. (Pada saat itu, banyak dokter dan penyedia layanan kesehatan lainnya percaya ini adalah masalahnya, meskipun sejumlah penelitian telah menyarankan sebaliknya.) Jadi, saya memutuskan untuk tetap diam. Selama tiga tahun, saya punya pacar yang tidak pernah tahu saya menderita herpes. Setiap kali saya mengalami wabah, yang bagi saya terdiri dari sekelompok kecil lepuh yang berlangsung dua atau tiga hari, saya berpura-pura mengalami infeksi jamur dan mengatakan saya tidak bisa berhubungan seks sampai hilang.

Pada saat saya selesai kuliah pada tahun 1994, kemungkinan penyebaran virus bahkan ketika Anda tidak memiliki wabah telah menjadi lebih banyak diterima oleh penyedia layanan kesehatan. Saya masih merasa tidak nyaman membicarakan masalah ini, tetapi sekarang saya tidak punya banyak pilihan. Saya tidak berkencan untuk sementara waktu, tetapi mau tidak mau, saya bertemu seseorang.

Memberitahu Semua

Saya menahan seks selama yang saya bisa, tetapi itu menjadi semakin sulit. Suatu hari, kekasih baru saya meyakinkan saya, "Saya bebas penyakit, saya baru saja diuji. Anda tidak perlu khawatir."

Saya menghargai kejujurannya dan tahu saya harus mengatakan kepadanya bahwa dialah yang memiliki sesuatu yang perlu dikhawatirkan.

Segera, rahasia saya keluar. Saya menjelaskan bahwa saya menderita herpes, dan itulah sebabnya saya sangat berhati-hati. Saya mengatakan kepadanya bahwa setahu saya saya tidak pernah menyebarkan virus kepada orang lain, dan bahwa saya sangat berhati-hati. Saya selalu bersikeras menggunakan kondom, yang dapat mengurangi risiko penularan. Namun, nilai jual saya mengatakan kepadanya bahwa sekitar satu dari empat orang menderita herpes dan, secara statistik, ia tidak diragukan lagi telah tidur dengan seseorang yang menderita herpes. Dia mengatakan dia akan tahu jika dia bersama seseorang yang menderita herpes.

"Bagaimana?" Saya bertanya.

Dia memikirkan hal itu sebentar dan kemudian menyadari bahwa dia mungkin tidak tahu. Pada akhirnya, alih-alih menolak saya, dia memilih untuk melanjutkan hubungan kami. Apa yang lega. Tetapi setelah kami berhubungan seks, ia akan selalu mencuci dirinya seperti seorang dokter yang menggosok untuk operasi. Saya hampir tidak bisa menyalahkannya, tetapi itu merusak harga diri saya. Karena dia bebas penyakit, dia menolak untuk memakai kondom, daripada memilih scrub-down - sesuatu yang tidak akan melakukan apa pun untuk mencegah penularan herpes.

Hubungan itu akhirnya berakhir, membuat saya khawatir lagi tentang kembali dalam permainan kencan. Kemudian, ketika berselancar di Web untuk mendapatkan informasi tentang pengobatan herpes terbaru, saya menemukan situs web untuk orang-orang dengan herpes.

Lanjutan

Menemukan Bantuan dan Dukungan

Ada puluhan situs web yang menyediakan dukungan dan informasi online untuk orang dengan herpes. Banyak fitur ruang obrolan, papan buletin, informasi perawatan, iklan pribadi, dan grup sosial di seluruh dunia. Seorang teman saya baru-baru ini menikah dengan seorang pria yang ditemuinya di Web - membuktikan bahwa tidak setiap tanggal internet adalah seorang psiko - jadi saya mencobanya.

Saya bertemu dengan puluhan sahabat pena elektronik dan akhirnya pergi berkencan. Lega rasanya tidak perlu khawatir tentang kapan harus menceritakan riwayat medisku, dan untuk menjalin ikatan dengan seorang lelaki atas penumpahan asimptomatik alih-alih harus menjelaskannya.

Seluruh pengalaman membuat saya lebih nyaman dengan kenyataan bahwa saya menderita herpes dan memberi saya kepercayaan diri untuk mulai berkencan lagi. Seolah-olah saya baru saja memasuki kembali masyarakat arus utama. Tidak semua orang dengan herpes harus berkencan dengan seseorang yang terinfeksi virus untuk menemukan cinta sejati, tetapi dalam kasus saya, itu berhasil.

Mr. Right Online

Akhirnya, saya bertemu dengan seorang pria online yang tinggal hanya tiga mil dari saya. Kami menemukan bahwa kami memiliki banyak teman bersama. Mengingat keadaan, itu mengejutkan bahwa kami terhubung di Web dan tidak di barbekyu lingkungan.

Kami akan segera menikah, dan lebih dari 100 anggota keluarga dan teman diundang untuk bergabung dengan perayaan kami. Sebagian besar tidak tahu bagaimana kami benar-benar bertemu, tetapi itu tidak penting. Herpes menyatukan kita, tetapi cinta, tawa, dan saat-saat yang baik membuat kita tetap dekat.

Ann Smith adalah nama samaran untuk seorang jurnalis yang tinggal di California.