Oleh Amy Norton

Reporter HealthDay

WEDNESDAY, 19 Desember 2018 (HealthDay News) - Ketika para peneliti mengumumkan bahwa rejimen kemoterapi empat obat dapat menambah tahun pada kehidupan beberapa pasien dengan kanker pankreas stadium awal, para dokter tidak menunggu.

Hasil uji coba dirilis pada musim semi lalu, dan segera "mengubah praktik," kata Dr. Hedy Kindler, seorang ahli onkologi di Universitas Chicago yang tidak terlibat dalam uji coba.

James Biagi, salah satu peneliti dalam persidangan, mengatakan hal yang sama. "Standar perawatan berubah dalam semalam," kata Biagi, seorang profesor onkologi di Queen's University di Kingston, Kanada.

Para ahli mengatakan temuan itu merupakan kemajuan besar terhadap penyakit yang sangat mematikan.

Dalam studi terhadap hampir 500 pasien dengan tumor pankreas tahap awal, para peneliti menemukan bahwa kemoterapi pasca operasi dengan empat obat secara substansial memperpanjang kelangsungan hidup khas pasien.

Pada akhir penelitian, tingkat kelangsungan hidup rata-rata di antara pasien adalah 54 bulan - atau 4,5 tahun. "Median" mengacu pada titik tengah pada spektrum kelangsungan hidup, sehingga separuh pasien bertahan lebih lama dari itu, sementara separuh meninggal lebih cepat.

Di dunia pengobatan kanker pankreas, hasilnya "luar biasa," kata Kindler.

"Kami belum pernah melihat kelangsungan hidup rata-rata 54 bulan pada penyakit ini," katanya. "Itu jauh melampaui apa yang kita harapkan."

Kindler menulis tajuk rencana yang diterbitkan bersama studi tersebut dalam edisi 20 Desember Jurnal Kedokteran New England.

Hasil uji coba pertama kali dirilis pada pertemuan tahunan American Society of Clinical Oncology pada bulan Juni.

"Kami semua pulang dan mengubah cara kami menangani kelompok pasien ini," kata Kindler. "Kami tidak menunggu."

Tetap saja, Biagi dan Kindler melunakkan antusiasme mereka dengan mengutip beberapa figur yang mencolok. Hanya sekitar 20 persen orang yang didiagnosis menderita kanker pankreas bahkan dapat menjalani operasi. Bagi kebanyakan pasien, penyakit ini telah menyebar terlalu luas untuk operasi menjadi pilihan.

Jadi mayoritas pasien kanker pankreas tidak mendapatkan manfaat dari pendekatan ini.

Di Amerika Serikat, diperkirakan sekitar 55.400 orang akan didiagnosis menderita kanker pankreas tahun ini, menurut American Cancer Society. Lebih dari 44.000 akan meninggal karena penyakit ini.

Lanjutan

Kanker pankreas membawa prognosis yang suram, sebagian, karena sering didiagnosis terlambat. Tidak ada tes skrining untuk itu, dan orang sering tidak memiliki gejala sampai kanker telah menyebar, kata masyarakat kanker.

Satu-satunya kesempatan untuk sembuh, kata Biagi, adalah jika penyakit tersebut ditangkap cukup awal untuk diangkat melalui pembedahan. Standar perawatan adalah mengikuti operasi dengan kemoterapi enam bulan - dengan obat yang disebut gemcitabine.

Tetapi meskipun begitu, 69 hingga 75 persen pasien mengalami kekambuhan dalam dua tahun, menurut tim Biagi.

Dalam uji coba mereka, para peneliti menguji efek rejimen kemo empat obat versus kemo standar dengan gemcitabine. Regimen ini adalah versi modifikasi dari yang sudah digunakan untuk kanker pankreas stadium lanjut. Pada titik itu, tidak ada harapan untuk penyembuhan - tetapi penelitian menunjukkan bahwa rejimen (disebut FOLFIRINOX) dapat membantu pasien hidup lebih lama.

Tim Biagi secara acak menugaskan 493 pasien untuk enam bulan kemo standar atau FOLFIRINOX setelah operasi mereka.

Setelah tiga tahun, 63 persen pasien yang diberi kemoterapi koko masih hidup, dan 40 persen bebas dari kekambuhan. Dari pasien yang diberikan kemo standar, hanya di bawah 49 persen yang hidup, dan 22 persen bebas kambuh.

Kelangsungan hidup rata-rata keseluruhan dalam kelompok FOLFIRINOX adalah 54 bulan - dibandingkan dengan 35 bulan pada kelompok perawatan standar.

Namun, empat obat kemo datang dengan biaya lebih banyak efek samping. Tiga perempat pasien memiliki efek samping "tingkat 3 atau 4" yang lebih serius, dibandingkan 53 persen dari mereka yang menggunakan kemo standar.

Efek samping itu termasuk diare, mual dan muntah, kelelahan dan kerusakan saraf pada anggota badan.

Tidak semua pasien yang menjalani operasi untuk kanker pankreas akan menjadi kandidat untuk FOLFIRINOX, menurut Biagi. Kemo harus dimulai dalam 12 minggu setelah operasi, sehingga pasien harus pulih dengan cukup baik untuk menoleransi itu.

Pada akhirnya, kata Biagi dan Kindler, para peneliti perlu menemukan cara untuk menangkap kanker pankreas lebih awal - dan terus menggali biologi yang mendasari penyakit ini, untuk mengembangkan perawatan yang lebih tepat.

"Standar kemoterapi baru ini merupakan langkah maju yang penting," kata Biagi. "Tapi itu bukan jawaban yang lengkap."