Oleh Gina Shaw

Anda biasa menaiki tangga, mengangkat balita, dan bekerja di taman dengan mudah. Sekarang osteoartritis membuat kegiatan ini sulit dan menyakitkan bagi Anda. Kamu tidak sendiri. Hampir 27 juta orang Amerika menderita osteoartritis. Dan sekitar 16 juta dari mereka adalah wanita.

Jika Anda seorang wanita penderita osteoarthritis, jangan biarkan OA menempatkan Anda di sela-sela kehidupan. Bekerja sama dengan dokter Anda untuk mengurangi rasa sakit dan melanjutkan kegiatan yang Anda nikmati. Dokter Anda dapat menyarankan berbagai jenis perawatan. Terus berusaha sampai, bersama-sama, Anda dan dokter menemukan yang terbaik untuk Anda.

Wanita vs. Pria Dengan OA

Mengapa wanita lebih rentan terhadap OA daripada pria? "Ada banyak hal yang kita masih belum tahu pasti tentang radang sendi. Dan mengapa prevalensinya jauh lebih tinggi pada wanita adalah salah satu dari hal-hal itu," kata Rebecca Manno, MD, asisten profesor kedokteran dan staf pengajar Arthritis Center di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins. Tetapi ada beberapa teori, katanya. Wanita mungkin menderita OA lebih karena:

• Pengaruh hormonal. Tingkat osteoartritis pada wanita meningkat setelah menopause. Tetapi juga meningkat dengan bertambahnya usia pada umumnya. Jadi tidak jelas apakah menopause memiliki efek tambahan.
• Aktivitas berbeda antara pria dan wanita. "Kami tahu bahwa aktivitas tertentu dan sindrom yang terlalu sering membuat orang cenderung menderita osteoartritis," kata Manno. Misalnya, mantan atlet dan penari cenderung lebih sering menderita radang sendi.
• Biomekanik, atau berbagai cara di mana tubuh pria dan wanita dirancang untuk bergerak. Sebagai contoh, wanita memiliki pinggul yang lebih luas daripada pria, yang dapat membuat lebih banyak tekanan pada lutut mereka. Jadi wanita cenderung lebih sering menderita artritis di lutut, sementara pria agak lebih cenderung mengalami artritis di tulang belakang dan pinggul mereka.

5 Tips untuk Wanita Mengatasi OA

Jika Anda menderita osteoartritis, penting untuk menemukan cara agar penyakit tidak mengganggu kehidupan Anda.

Tidak ada perawatan saat ini yang benar-benar dapat memperlambat atau menghentikan perkembangan osteoartritis. "Ini adalah bentuk radang sendi yang paling umum di dunia. Jadi, sangat mengecewakan bahwa kita masih belum memiliki pengobatan pemodifikasi penyakit," kata Manno. "Tapi kami memiliki banyak pilihan untuk membantu mengelola gejala dan menjaga wanita tetap sehat dan aktif."

Manno menawarkan kepada wanita lima tips untuk mengatasi osteoarthritis dan menjalani kehidupan yang penuh dan aktif:

1. Wanita dengan OA tidak harus menghindari latihan beban. "Latihan berdampak rendah sangat bermanfaat untuk radang sendi. Dan latihan kekuatan dan olahraga tipe resistensi benar-benar dapat membantu meringankan rasa sakit osteoarthritis lutut," kata Manno.
2. Lepaskan pound ekstra. Obesitas adalah salah satu faktor risiko terbesar untuk osteoartritis. Kehilangan sedikit berat badan sangat membantu dalam meredakan nyeri sendi. Setiap 1 pon berat yang Anda bawa menambah sekitar empat pon tekanan pada tubuh bagian bawah Anda per langkah. Tetapi jika Anda kehilangan 10 pon, Anda melepaskan 40 pon dampak dengan setiap langkah. Itu sekitar 48.000 pound lebih sedikit tekanan untuk setiap mil Anda berjalan!
3. Mendidik diri sendiri tentang osteoartritis. "Kami menemukan bahwa orang-orang dengan radang sendi melakukan lebih baik jika mereka tahu apa yang diharapkan dan tahu apa penyakitnya. Pengetahuan membantu Anda merasa berdaya tentang penyakit ini dan tahu bahwa Anda melakukan sesuatu tentang hal itu," kata Manno. Tanyakan kepada dokter Anda tentang program pendidikan osteoarthritis dan kelompok pendukung di daerah Anda.
4. Kelola obat-obatan Anda. Sejumlah obat tersedia untuk membantu mengobati gejala OA, baik dengan resep dokter atau obat bebas. Anda mungkin sudah mencoba banyak dari mereka, seperti obat penghilang rasa sakit, krim topikal, atau bahkan obat suntik untuk meredakan peradangan. Jika Anda merasa obat-obatan Anda saat ini tidak membantu Anda, duduklah bersama dokter Anda dan tanyakan tentang pilihan Anda untuk mengganti obat atau mengubah dosis atau jadwal Anda.
5. Terbuka untuk terapi komplementer - yaitu, perawatan non-medis yang menyertai perawatan dokter Anda. Salah satu pengobatan komplementer yang paling umum untuk radang sendi adalah akupunktur, terapi tradisional Tiongkok yang melibatkan memasukkan jarum tipis pada titik-titik tertentu dalam tubuh. Meskipun diperlukan lebih banyak penelitian, setidaknya satu studi telah menemukan bahwa akupunktur dapat meringankan rasa sakit dan meningkatkan fungsi pada orang dengan osteoartritis. "Dan itu tidak memiliki efek buruk yang diketahui. Jadi jika Anda ingin mencobanya, sebenarnya tidak ada kerugian," kata Manno.