Jika Anda merasa lelah karena mengemudi untuk semua kegiatan setelah sekolah, perhatikan baik-baik siapa yang ada di kursi belakang.

Oleh Sid Kirchheimer

Banyak anak lebih hingar bingar karena orang tua yang terlalu bersemangat berpikir bahwa semakin banyak aktivitas yang dilakukan seorang anak, semakin besar kemungkinan menciptakan anak piala: Pramuka. Liga kecil. Pelajaran musik. Pertunjukan tari. Ini tidak biasa untuk melihat kalender dapur yang ditandai dengan baik dari acara yang dijadwalkan yang sama menjejalkan banyak CEO.

Apa yang terjadi dengan permainan pickup di Y lokal? Mereka mungkin masih ada di sana, tetapi yang membuat mereka baru-baru ini adalah kelas yoga untuk anak-anak semuda 3. Bukan untuk kebugaran, ingatlah, tetapi untuk membantu mereka bersantai dari kegiatan terorganisir lainnya yang tak terhitung jumlahnya.

"Kami hanya menanggapi kebutuhan masyarakat," kata Lynette Lewis, direktur program keluarga untuk YMCA di Ridgewood, NJ "Kami tinggal di daerah yang penuh dengan kegiatan terorganisir untuk anak-anak, dan penduduk kami memanfaatkan sepenuhnya dari itu Kami mendapati bahwa anak-anak tidak punya cukup waktu luang untuk bersantai … sama seperti orang tua mereka. "

Jadi, di burg Manhattan di pinggiran kota, serta YMCA di Golden, Colorado, dan fasilitas lainnya di antaranya, anak-anak dari prasekolah hingga sekolah menengah mendapatkan pelajaran terstruktur dalam pengurangan stres - baik dengan dan tanpa orang tua mereka - untuk lebih membantu mereka berurusan dengan kehidupan mereka yang terlalu terstruktur.

"Anak-anak tidak lagi pergi keluar dan memukul bola. Mereka punya permainan. Mereka tidak lagi duduk dan mewarnai, mereka pergi ke kelas seni," kata Lewis. "Tidak ada keraguan bahwa mereka menghabiskan waktu mereka dalam kegiatan konstruktif yang memberi mereka keterampilan yang menyenangkan dan berguna. Tetapi mereka menghabiskan banyak waktu dalam kegiatan ini dan semuanya sangat terstruktur sehingga semua orang tertekan. Orang tua menghabiskan beberapa hari dalam seminggu, kadang-kadang setiap hari, bergegas dari satu kegiatan sepulang sekolah ke yang lain. "

Dan perhatikan siapa yang duduk di belakang minivan itu.

Itu mungkin menjelaskan mengapa dalam 20 tahun terakhir, jumlah anak yang berpartisipasi dalam olahraga pemuda terorganisir meningkat dua kali lipat - namun remaja yang mencoba tim olahraga sekolah menengah mereka telah mencapai titik terendah sepanjang masa.

"Pada saat mereka mencapai sekolah menengah, mereka sudah bosan dan terbakar," kata Alvin Rosenfeld, MD, mantan kepala psikiatri anak di Universitas Stanford dan penulis buku. The Over-Scheduled Child. "Dan itu karena orang tua mereka memiliki gagasan yang bermaksud baik bahwa cara yang tepat untuk menjadi orang tua adalah menjadwal ulang mereka, dengan harapan membuat mereka sibuk, aktif, dan keluar dari masalah."

Lanjutan

Penjadwalan Berlebih Dapat Mengakibatkan Kejenuhan

Tetapi apa yang terjadi? Pada usia 13, statistik menunjukkan, tiga dari setiap empat anak yang berpartisipasi selama beberapa tahun dalam kegiatan terorganisir telah secara permanen menyimpan cleat mereka, seragam Pramuka, atau buku musik. Seringkali, kata Rosenfeld, mereka yang memulai kegiatan ini sebelum kelas satu.

"Kami melihatnya di awal masa remaja, anak-anak bosan dengan kegiatan yang dulu dicintai ini karena itu tidak lagi menyenangkan bagi mereka; mereka sudah bermain begitu lama," kata David Elkind, PhD, profesor pengembangan anak di Tufts University dan penulis dari Anak yang Tergesa-gesa.

"Tapi mereka juga bosan karena alasan lain: Mereka tumbuh dari satu aktivitas terstruktur ke aktivitas lain yang mereka harapkan akan dihibur dan diduduki sepanjang waktu," katanya. "Mereka tidak pernah belajar menggunakan sumber daya batin mereka untuk membuat diri mereka sibuk. Orang tua mereka sering menempatkan mereka dalam kegiatan ini sehingga mereka akan bersenang-senang dan berteman dengan teman-teman. Tapi itu baik untuk membesarkan anak-anak kadang-kadang sendirian, sehingga mereka dapat bekerja mengurusi hal-hal untuk diri mereka sendiri. Faktanya, itu penting. "

Bukan hanya karena memberi anak-anak waktu bernapas dari pekerjaan rumah dan jadwal sibuk mereka sendiri, tetapi karena itu memberi mereka istirahat yang lebih penting - dari Anda, orangtua yang bermaksud baik yang hanya menginginkan yang terbaik untuk Junior.

"Saya seorang pelatih sepak bola, dan saya melihat pertandingan dengan anak berusia 4- dan 5 tahun di lapangan," kata Rosenfeld. "Ada dua anak di samping memetik dandelion, satu anak lagi berseliweran, tiga anak berlari naik-turun, dan satu anak yang benar-benar baik, tetapi menendang bola ke gawang yang salah. Dan sementara itu, orang tua berada di sisi sela-sela, berteriak pada mereka. "

Anda menyebutnya bersorak. Dia menyebutnya tekanan.

"Saya harus menarik orang tua keluar dari lapangan karena mereka bertindak seolah-olah anak-anak mereka berada di World Series, bukan permainan anak-anak. Mereka begitu yakin bahwa melatih mereka tentang kontrol bola yang lebih baik adalah tiket pasti ke Harvard. Mereka memberi anak-anak mereka pelajaran bahasa Jepang ketika tidak seorang pun di rumah berbicara bahasa Jepang dan meminta mereka mempelajari seruling sehingga mereka akan lebih berbudaya.

Lanjutan

"Terlepas dari niat baik, mereka pikir mereka perlu selalu mengorbankan waktu dan uang mereka untuk perkembangan anak mereka yang lebih baik," kata Rosenfeld. "Tetapi apa yang mereka lakukan dalam hal ini adalah mengirim pesan bahwa anak-anak mereka selalu membutuhkan perbaikan diri, bahwa mereka harus selalu perlu mempelajari keterampilan baru. Dan itu merusak harga diri anak."

Tidak ada argumen bahwa kegiatan ini sangat membantu. Pelajaran hidup yang berharga dan banyak hasil yang menyenangkan dari belajar Sumpit, membangun balapan Pinewood Derby, dan bermain olahraga tim. Kekhawatirannya adalah bahwa anak-anak kecil mungkin mendapatkan terlalu banyak hal yang baik - terutama sebelum mereka seharusnya.

"Seringkali, penjadwalan yang lebih panjang dari kegiatan terstruktur ini lebih merupakan hasil dari kecemasan orangtua daripada untuk kebutuhan anak," kata Elkind. "Orang tua merasa bahwa karena mereka sedang bekerja atau sibuk dengan jadwal sibuk mereka sendiri, mereka perlu membuat anak-anak mereka sibuk. Tetapi anak-anak tidak perlu berada di apa saja aktivitas terorganisir sebelum usia 6 atau 7, lebih awal dari itu benar-benar tidak sesuai usia. "

Dan ketika mereka mencapai sekolah dasar? "Aturan praktis saya adalah tidak boleh ada lebih dari tiga kegiatan - satu olahraga, satu kegiatan sosial seperti Pramuka, dan satu upaya artistik seperti pelajaran musik atau kelas seni," katanya. "Dan mereka seharusnya hanya pergi selama satu jam atau lebih untuk setiap minggu. Sangat tidak pantas bagi anak-anak sekolah dasar untuk pergi ke praktek sehari-hari."

Penggunaan Waktu "Bebas" yang Lebih Baik

"Biarkan mereka menjadi anak-anak, dan Anda menjadi orang tua," kata Rosenfeld. "Tetapkan batas pada jumlah kegiatan yang dijadwalkan yang mereka hadiri, dan sebagai gantinya kamu bermain dengan mereka. Minta makan malam keluarga alih-alih mengantar mereka ke tempat praktik dan pelajaran setiap hari. Jangan melatih mereka tentang cara melempar bola baseball yang lebih baik, lempar saja. Jangan selalu mengajari mereka cara menjadi lebih baik. Biarkan saja mereka menjadi diri mereka sendiri. "

Itu mungkin tiket nyata menuju sukses setelah Harvard. Rosenfeld, yang pernah mengabdi di fakultasnya, menunjuk pada penelitian yang mengikuti lulusan yang berusia 50-an, untuk membantu menentukan faktor mana dari masa muda mereka yang paling penting dalam membentuk kesuksesan mereka di kemudian hari - baik di tempat kerja maupun kehidupan secara keseluruhan.

"Satu hal yang menonjol adalah apakah mereka memiliki setidaknya satu hubungan baik dengan seseorang ketika mereka tumbuh dewasa - seseorang yang menerima mereka untuk orang-orang seperti mereka dan bukan apakah mereka dapat mencapai homerun yang panjang. Hubungan itu tidak "Aku tidak harus bersama orang tua mereka. Tapi jika itu, semua lebih baik."