Keamanan berenang musim panas.

5 Juni 2000 - Pada Sabtu pagi baru-baru ini, beberapa anak kecil dan instruktur berenang bermain cincin di sekitar kemerahan selama kelas berenang pemula prasekolah untuk anak usia 3 hingga 5 tahun di YWCA di pinggiran kota Des Moines , Iowa. Anak-anak berdiri di atas meja yang diletakkan di ujung yang dangkal. Duduk di tepi kolam renang, Michelle Quinn memperhatikan putrinya Bridget, hampir 3 tahun, bermain-main.

Pemandangan ini adalah pemandangan umum di kolam renang di seluruh negeri, tetapi orang tua disarankan untuk melihat lebih dekat semua program renang untuk anak di bawah usia 4, kata American Academy of Pediatrics. Kelompok itu baru-baru ini menjadi berita utama dengan rekomendasi bahwa anak-anak di bawah 4 tahun menjauh dari pelajaran berenang karena mereka tidak siap secara perkembangan.

"Saya hanya berpikir anak saya akan bersenang-senang dan terbiasa dengan air," kata Quinn tentang anak perempuannya yang berusia 3 tahun. Tetapi orang tua lain, kata Akademi, mungkin mendapatkan rasa aman yang salah, berpikir bahwa program berenang untuk anak yang sangat muda - beberapa di antaranya menyambut bayi dan balita - dapat mengajar anak-anak untuk tetap aman di air.

No Way to "Drown-Proof"

"Kami ingin memastikan bahwa orang-orang mengerti bahwa tidak ada bukti ilmiah yang diterbitkan bahwa program-program untuk bayi dan balita akan membuat bayi Anda lebih aman," kata Barb Smith, MD, seorang dokter anak Tucson yang membantu menulis kebijakan berenang. Akademi khususnya ingin memperingatkan orang tua agar menjauh dari program berenang minoritas yang mengklaim anak-anak kecil "anti-tenggelam" dengan berulang kali mencelupkan mereka ke dalam air.

Biasanya anak-anak tidak siap secara perkembangan untuk belajar berenang sampai usia 5, kata Akademi, meskipun mengakui tidak ada penelitian definitif tentang usia terbaik untuk anak-anak untuk menguasai keterampilan berenang yang kompleks. Para dokter anak mengutip sebuah studi baru-baru ini yang menunjukkan bahwa keterampilan berenang lebih mudah diperoleh begitu perkembangan motorik telah mencapai tingkat 5 tahun. Studi yang sama menemukan bahwa beberapa anak di bawah 4 dapat mengambil keterampilan berenang, tetapi mereka membutuhkan lebih banyak instruksi dan dibatasi oleh kapasitas neuromuskuler mereka. Kelompok ini juga memperingatkan bahwa anak-anak kecil yang belajar untuk tidak takut air mungkin secara tidak sengaja mencoba berenang sendiri.

Lanjutan

Debbie Dorsey, presiden keluar dari bagian perairan untuk Asosiasi Rekreasi dan Taman Nasional, di Ashburn, Va., Mengatakan dia melihat tidak ada masalah dengan anak-anak di bawah 4 tahun yang berpartisipasi dalam program berenang - selama orang tua secara rutin memperingatkan bahwa pelajaran tidak akan anak kecil yang tahan tenggelam. "Ini adalah satu-satu-waktu di mana mereka dapat bekerja pada gerakan di dalam air," kata Dorsey, yang adalah direktur akuatik Universitas Teknologi Georgia. "Tapi mereka tidak akan keluar dan berenang."

Namun Tom Griffiths, penulis beberapa buku tentang keamanan kolam, berpendapat bahwa anak-anak di bawah usia 4 tahun tidak "siap secara fisik atau emosional" untuk program akuatik apa pun. Bahkan jika kelas tidak membuat janji, orang tua cenderung mendorong anak-anak mereka, kata Griffiths, direktur olahraga air di Universitas Negeri Pennsylvania. "Bermainlah dengan anak-anakmu di air," katanya, dan memudahkan mereka membasahi wajah mereka. Tapi simpan pelajaran berenang untuk nanti.

Cara Terbaik untuk Membuat Kaki Anak Basah

Diperkirakan 5 hingga 10 juta bayi Amerika dan anak-anak prasekolah berpartisipasi dalam beberapa jenis program akuatik, menurut Akademi. Di pinggiran kota Des Moines Y dan banyak lainnya, "pelajaran" dimulai pada usia 3 - tetapi mereka sangat rendah. "Di usia 3, itu hanya membuat mereka nyaman di kelas. Mereka hanya menjelajah."

Untuk anak-anak berusia 6 bulan hingga 3 tahun, pelajaran tidak ditawarkan. Sebaliknya, anak-anak dan orang tua mereka dapat mengikuti kelas penyesuaian air / orientasi yang disebut "Waterbabies." "Nyanyikan dan tiupkan gelembung dengan bayi baru Anda," bunyi deskripsi brosur Y tentang program tersebut. "Kelas yang menyenangkan ini menekankan penyesuaian air dan waktu keluarga yang berkualitas."

Smith menyarankan orang tua untuk memastikan mereka bergabung dengan program yang tepat untuk alasan yang tepat. "Jika kamu pergi karena kamu senang berada di air dan ingin membaginya dengan bayi, aku tidak punya masalah dengan itu," katanya. "Jika kamu pergi dengan harapan bahwa bayimu akan berenang dan ini akan membuat bayinya lebih aman, jangan lakukan itu,"

Untuk perjalanan yang aman ke kolam renang, dokter anak menawarkan saran tambahan ini:

• Jangan menganggap anak mana pun aman di dalam air, bahkan setelah berpartisipasi dalam program akuatik. Pertama, pastikan bahwa kemampuan berenang telah ditunjukkan, dan kemudian tetap berpegang pada kolam renang dengan penjaga pantai yang bertugas. Dengan bayi atau balita, bahkan di air dangkal, selalu berada dalam jarak lengan anak.
• Jika Anda memilih program air bayi / balita, pilihlah yang tidak mengharuskan anak-anak masuk ke dalam air berulang kali. Anak-anak dapat menelan begitu banyak air sehingga mereka mengalami keracunan air, mengakibatkan kejang-kejang, syok, dan bahkan kematian. Menelan air juga membuat anak kecil lebih rentan terhadap bakteri seperti air E. coli atau Cryptosporidium.
• Jangan gunakan sayap air dan alat bantu renang meledakkan lainnya sebagai pengganti rompi penyelamat. Mereka menawarkan rasa aman yang salah dan tiba-tiba bisa mengempis atau jatuh. Anak-anak juga dapat terjebak dalam cincin berenang tiup jika mereka berbalik dan tidak dapat memperbaiki diri.
• Akhirnya, itu adalah ide yang bagus untuk orang tua dan pengasuh yang akan menemani anak-anak ke tempat di mana ada air untuk belajar CPR dan teknik darurat lainnya yang menyelamatkan jiwa.

Betsy Rubiner, yang berbasis di Des Moines, Iowa, mengkhususkan diri dalam penulisan tentang anak-anak dan keluarga. Karyanya telah muncul di The New York Times, The Philadelphia Inquirer, dan The Boston Globe, di antara publikasi lainnya.