Tidak cukup susu?

31 Juli 2000 - Menyusui putra pertama saya, Julian, tidak berjalan seperti yang saya rencanakan. Selama berbulan-bulan aku bersiap, sama seperti semua ibu yang kukenal. Saya menghadiri lokakarya pemberian ASI, memilih seorang dokter anak pro-menyusui, menyewa advokat menyusui yang bersemangat untuk menjadi pelatih kelahiran dan persalinan kami, dan membaca tentang subjek dalam banyak buku kehamilan dan pengasuhan anak.

Semua sia-sia. Setelah Julian lahir, aku langsung tahu ada yang tidak beres: payudaraku tidak minum susu. Aku tidak bisa mendengar Julian menelan. Dan dia tidak pernah tampak puas setelah menyusui. Masalahnya, saya temukan, adalah bahwa ASI saya gagal masuk. Penemuan itu melancarkan perjuangan yang membingungkan dan emosional untuk memberi anak saya manfaat menyusui sambil memastikan ia mendapat cukup makanan.

Antara Dua Kamp

Pada awalnya, semua orang mengemukakan kekhawatiran saya. Tetapi dalam beberapa hari mereka sepakat ada masalah. Julian dengan cepat menurunkan berat badan, dan dia tidak kencing atau buang air besar. Rumah sakit sangat merekomendasikan suplemen dengan formula, dan dengan enggan saya mengizinkan mereka melakukannya dengan kenaikan 1 dan 2 ons, mengingat semua peringatan mengerikan yang saya baca tentang kejahatan suplementasi. Itu adalah lereng yang licin yang akan menyebabkan lebih banyak botol dan lebih sedikit menyusui, kemudian lebih sedikit persediaan dan, pada akhirnya, apa yang disebut oleh para ahli pro-menyusui adalah yang terburuk dari semua kemungkinan nasib - "penyapihan prematur."

Anggota keluarga, teman, dan para profesional di sekitar saya jatuh ke dalam dua kubu, tidak ada yang sangat mendukung. Seseorang mendesak saya untuk berhenti menyusui sama sekali dan tidak dapat memahami kekecewaan saya atas apa yang terjadi. Yang lain yakin bahwa saya melakukan sesuatu yang salah dan menimpakan banyak kesalahan kepada saya.

Saya doula, pelatih kelahiran dan post-partum yang saya sewa, dengan sedih memberi tahu suami saya dan saya bahwa kami "sedikit berlebihan" setelah kami mengaku memberi bayi 5 ons susu formula pada malam sebelumnya meskipun ada upaya keras untuk menyusui. Dia juga menyarankan bahwa persediaan ASI saya telah tergelincir oleh betapa "berpikiran karier" saya sebelum memiliki bayi. Jauh kemudian, saya menemukan bahwa komunitas profesional laktasi baru saja mulai dengan enggan mengakui bahwa memang ada kasus-kasus bonafide dari pasokan susu rendah.

Lanjutan

Menemukan Jalan Saya

Saya akhirnya berhasil membangun hubungan menyusui terbatas dengan Julian. Tapi itu hanya melalui tingkat upaya yang berdedikasi yang, dalam retrospeksi, saya merasa gila. Saya merawat berdasarkan permintaan. Saya menggunakan pompa payudara di antara waktu makan dan minum banyak pil dan teh fenugreek. Saya mencoba beberapa hari istirahat di tempat tidur, berunding dengan konsultan laktasi, dan meneliti perpustakaan referensi rujukan saya yang besar. Saya mencoba menambahkan dengan pipet untuk menghindari botol yang ditakuti, yang menghasilkan bayi yang marah dan lapar satu jam kemudian, dan puting susu sangat lecet.

Apa yang akhirnya membuat perbedaan adalah menggunakan sistem perawatan tambahan, sebuah alat cerdik yang memberikan susu formula ke mulut bayi melalui tabung plastik kecil yang ditempelkan ke puting susu ibu sementara dia menyusui. Saya menggunakannya di setiap makan. Setelah beberapa minggu, payudara saya mengeluarkan susu untuk pertama kalinya. Dan beberapa minggu kemudian, saya pertama kali merasakan sensasi "kekecewaan" - perasaan susu mengalir di payudara. Sistem keperawatan telah bekerja untuk saya. Tetapi harus secara bersamaan memainkan tabung, pita, susu formula, dan bayi itu merepotkan. Suatu malam aku lupa memasang tutupnya erat-erat dan menumpahkan susu formula ke seluruh tempat tidur kami.

Akhirnya saya bisa menutup sistem keperawatan. Saya merasa lebih mudah untuk merawat Julian untuk susu yang saya miliki selama beberapa menit dan menindaklanjuti dengan sebotol penuh susu formula. Ketika saya kembali bekerja pada enam bulan, persediaan saya yang sedikit berkurang lebih jauh. (Memompa telah keluar dari pertanyaan karena saya tidak pernah berhasil memompa lebih dari 10 mililiter sekaligus). Dan pada sembilan bulan, Julian kehilangan minat dalam menyusui sama sekali.

Payudara Kering, Mata Basah

Pendukung menyusui merespons kisah saya dengan hangat dengan, "Oh, betapa luar biasanya ibu Anda yang telah melakukan upaya untuk anak Anda!" Atau, "Kisahmu membuatku sangat sedih untuk semua wanita yang bahkan tidak repot untuk mencoba." Meskipun bermaksud baik, komentar-komentar ini melewatkan intinya.

Alih-alih menikmati hari-hari berharga dan singkat dengan bayi saya yang baru lahir, saya menghabiskan dua bulan menangis setiap kali menyusui. Saya benar-benar menantikan menyusui dan ingin memberi anak saya manfaat yang telah saya baca. Dan karena saya selalu merasa tidak aman dengan dada kecil saya, saya bersemangat untuk menjadi bagian dari sesuatu di mana, seharusnya, ukuran tidak masalah.

Lanjutan

Alih-alih, saya mendapati diri saya takut pergi keluar dan memberi susu botol di depan umum. Semua teman ibu baru saya disusui dengan penuh percaya diri, dan sangat menyakitkan berada di sekitar mereka. Saya lupa membawa susu formula untuk satu tamasya kelompok ibu-baru, dan ketika Julian rewel karena kelaparan, saya akhirnya menjelaskan kepada kelompok bahwa saya harus pergi. Salah satu teman saya bertanya, dengan polosnya, "Tidak bisakah Anda menyusui saja?" Saya merasa wajah saya menjadi panas karena malu ketika saya tergagap bahwa saya tidak bisa, dan ketika saya sampai di rumah saya menangis dan menangis. Saya akhirnya beralih ke psikoterapi untuk mengatasi depresi karena kegagalan menyusui.

Jadi saya berantakan, tapi Julian baik-baik saja. Empat tahun kemudian, dia sehat, cantik, dan cerdas. Sama sekali tidak mungkin untuk mengetahui mana dari teman-temannya yang secara eksklusif disusui dan mana yang tidak. Sepertinya itu tidak masalah. Dan saya datang untuk melihat bahwa upaya saya tidak serta merta membuktikan betapa saya seorang ibu yang berbakti dan penuh pengabdian. Sebaliknya, mereka menunjukkan betapa meresapnya mentalitas "payudara adalah yang terbaik, dengan cara apa pun" telah menjadi dan ekstrem di mana orang yang seharusnya rasional dapat pergi untuk mengejar cita-cita ini.

Strategi Baru

Dengan kesadaran ini, dan dikaburkan oleh pengalaman pertama saya, saya bertekad untuk melakukan hal-hal yang berbeda untuk kedua kalinya. Saya memutuskan untuk memberikan semua yang saya miliki selama empat minggu dan kemudian mengizinkan diri saya untuk berhenti, bebas rasa bersalah, jika menyusui tidak berhasil dan jika saya menderita. Saya mengumpulkan peralatan yang saya butuhkan: pompa payudara, timbangan bayi untuk memantau kenaikan dan penurunan berat badan bayi, sistem perawatan tambahan yang baru, dan ya, botol bersih dan kaleng bubuk formula baru. Saya memberi tahu semua orang di sekitar saya tentang rencana tersebut dan meminta dukungan mereka, baik untuk upaya di muka maupun untuk apa pun yang saya putuskan sesudahnya. Saya sudah siap.

Segalanya menjadi awal yang baik dengan kelahiran yang mudah, dan Eliot yang baru pulang bersama saya di hari kedua. Pada hari ketiga, ASI saya datang, dan saya benar-benar senang dengan rasa sakit dan sakit pembengkakan. Meskipun demikian, saya masih belum menghasilkan cukup ASI untuk menyusui secara eksklusif. Bedanya, kali ini, saya puas memberi dia apa yang saya miliki. Saya tidak lagi melihat suplemen dengan formula sebagai kegagalan keibuan.

Lanjutan

Konsultan laktasi baru saya tidak hanya memiliki pengetahuan tentang masalah suplai susu rendah tetapi juga penuh kasih dan mendukung. Dia juga mempersenjatai saya dengan informasi tentang Reglan, yang saya meyakinkan dokter saya untuk meresepkan saya. (Reglan, obat resep yang biasa digunakan untuk masalah pencernaan, dilaporkan sebagai penginduksi laktasi yang efektif.)

Dengan dorongan ekstra itu, saya sampai pada akhir periode "percobaan" satu bulan dengan hubungan menyusui yang mapan, meskipun tidak eksklusif, yang saya dan anak saya berusia 1 tahun masih nikmati hingga hari ini.

Kelompok dukungan yang disebut Mothers Overcoming Breast Issing Issues (MOBI) menghubungkan saya dengan sejumlah besar perempuan yang pengalamannya hampir sama dengan pengalaman saya. Saya juga belajar tentang perawatan, seperti Reglan, yang dapat membantu meningkatkan produksi susu.

Sementara sumber daya seperti MOBI dan konsultan laktasi saya membantu kedua kalinya, tidak ada wanita yang harus menanggung rasa bersalah yang saya alami. Wanita yang ingin dan dapat menyusui berhak atas setiap dukungan - medis, sosial, dan legislatif - untuk melakukannya. Tetapi menyusui bukanlah segalanya dan akhir dari keibuan. Wanita yang tidak bisa atau memilih untuk tidak menyusui juga membutuhkan dukungan dan rasa hormat. Memberi makan anak-anak Anda dengan cukup - dan dengan cinta - adalah hal yang sangat penting.

Naomi Williams adalah manajer produksi editorial untuk.