Kampanye kesehatan nasional berupaya mengambil junk food dari sekolah, dan mengembalikan nutrisi.

Oleh Gina Shaw

Jumlah anak-anak yang kelebihan berat badan dan kelebihan berat badan di Amerika Serikat terus melambung, namun, selama dua dekade terakhir, junk food dan minuman telah mengintai sebuah tempat berpijak di sekolah-sekolah di Amerika.

Sekarang kampanye kesehatan baru memiliki orang tua di garis depan pertempuran, siap untuk memutar balik waktu - dan mengambil kembali kesehatan anak-anak mereka.

Lulus Matematika tetapi Gagal Makan Siang

Carey Dabney adalah salah satu dari orang tua di garis depan. Ketika Dabney pindah ke Austin, Texas pada tahun 1999, ia menghadiri malam kembali ke sekolah untuk kedua putrinya, kemudian keduanya di sekolah menengah. Dia senang mendengar guru kesehatan berbicara tentang semua yang dia ajarkan mengenai nutrisi dan kebugaran - sampai akhir presentasi.

"Dia berkata, 'Tapi tidak ada yang saya lakukan di sini yang penting, karena Anda harus melihat apa yang mereka makan saat makan siang,'" kenang Dabney.

Tur singkat ke sekolah memberi tahu Dabney apa maksud guru itu. Ada enam hingga delapan mesin penjual otomatis di luar kafetaria, yang menjual minuman ringan yang manis. permen, dan keripik kentang.

Bahkan sebelum mereka bisa melewati mesin penjual otomatis, para siswa akan menjalankan tantangan meja klub booster yang menjajakan permen, keripik, dan kue.

Jika mereka berhasil melewati satu-dua pukulan mesin penjual otomatis dan penguat permen, siswa memasuki kafetaria untuk menemukan barisan "a la carte" yang menjual segelas es krim, bak keripik dengan saus keju, dan irisan pizza raksasa. "Garis a la carte keluar dari pintu, sedangkan garis kantin kecil dengan makanan biasa tidak pernah memiliki banyak orang di dalamnya," kata Dabney.

Jika Anda orang tua dengan anak di sekolah menengah atau sekolah menengah atas, pengalaman Dabney mungkin terdengar sangat akrab.

Deadly Diet: Kesehatan Anak-Anak Beresiko

Itu sebabnya taruhannya sangat tinggi, kata Rallie McAllister, MD, MPH, seorang pakar obesitas anak dan penulis Healthy Lunchbox: Panduan Ibu Bekerja untuk Menjaga Anda dan Anak-Anak Anda Memangkas .

Pada 2010 sekitar setengah dari semua anak diperkirakan mengalami obesitas, menurut laporan tersebut Jurnal Internasional Obesitas Anak , kata McAllister. "Banyak ahli memperkirakan bahwa generasi anak-anak ini akan menjadi yang pertama untuk memiliki umur yang lebih pendek daripada orang tua mereka."

Lanjutan

Pada bulan Mei, kampanye untuk "menghapus sampah" menu-menu sekolah mendapat dorongan dari mantan "kepala tukang ngemil," Bill Clinton, yang kecintaannya pada kentang goreng dan makanan berminyak berkontribusi pada operasi pintas jantungnya sendiri pada tahun 2004.

Aliansi untuk Generasi yang Lebih Sehat - sebuah inisiatif bersama dari William J. Clinton Foundation dan American Heart Association - bekerja dengan perwakilan dari produsen minuman terkemuka untuk menghentikan hampir semua penjualan minuman ringan bergula di sekolah-sekolah negeri. Di bawah pedoman baru, hanya minuman berkalori rendah dan bergizi yang akan dijual ke sekolah.

"Ini tempat yang bagus untuk memulai," kata McAllister. "Aku sangat terdorong. Tapi ada banyak lagi yang harus kita lakukan, seperti secara dramatis meningkatkan kualitas makanan yang ditawarkan sekolah saat makan siang."

Begitu Lama, Snickers; Perpisahan, Goreng

Tanggung jawab untuk memastikan hal itu terjadi sering berada tepat di pundak orang tua, kata Dabney, yang menghabiskan beberapa tahun berikutnya melobi - sering menentang perlawanan dari kepala sekolah, pengawas, dan dewan sekolah - untuk perubahan dalam cara sekolah-sekolah umum Austin memberi makan anak mereka.

Dabney akhirnya menjadi ketua komite penasehat orang tua untuk Dewan Penasihat Kesehatan Sekolah Austin (SHAC), yang bekerja dengan sekolah untuk mengisi kembali mesin penjual otomatis dengan makanan dan minuman yang lebih sehat, dan untuk menerapkan kebijakan kesehatan yang melarang penjualan makanan klub booster. Tidak lagi bersaing dengan junk food mesin penjual otomatis, program layanan makanan sekolah mampu mengurangi secara drastis pizza dan kentang goreng berminyak yang pernah mendominasi garis a la carte.

Perubahan ini tidak mudah, kata Dabney.

"Orang tua harus proaktif di sini," katanya. "Sekolah-sekolah telah melakukan ini begitu lama, dan mereka benar-benar memiliki piring mereka penuh - tidak ada kata pun dimaksudkan. Tetapi jika kita dapat mengubah cara mereka berpikir tentang gizi anak-anak, kesehatan, dan akademisi, kita akan mengubah jenis keputusan yang mereka buat. Itulah yang kami lihat di Austin. "

Mulai bulan Juli, orang tua yang ingin mengganti Tater Tots dengan tomat di sekolah memiliki senjata baru: Promosi Gizi Anak dan Perlindungan Makan Siang Sekolah. Undang-undang ini mengharuskan semua sekolah yang berpartisipasi dalam Program Makan Siang Sekolah federal - pada dasarnya, semua sekolah negeri - - Mengembangkan kebijakan kesehatan yang berfokus pada penyediaan makanan sehat.

"Ini adalah hari yang benar-benar baru," kata Julia Lear, direktur Pusat Kesehatan dan Perawatan Kesehatan di Sekolah di Universitas George Washington. "Itu membuka pintu besar bagi setiap orangtua yang terlalu khawatir dengan kentang goreng."

Lanjutan

4 Langkah Yang Dapat Dilakukan Orang Tua

Lear menyarankan orang tua yang peduli untuk memanggil pengawas mereka atau anggota dewan sekolah mereka dan bertanya apa kebijakan kesehatan kabupaten mereka. Beberapa pertanyaan kunci untuk diajukan:

• Siapa yang membuat keputusan tentang apa untuk makan siang?
• Siapa yang membuat keputusan tentang kebijakan sekolah tentang mesin penjual otomatis, dan makanan ringan dan minuman soda di kafetaria atau toko siswa?
• Siapa yang membuat keputusan tentang makanan apa yang bisa dijual sebagai bagian dari pengumpulan dana aktivitas siswa - dan bagaimana orang tua dapat berpartisipasi dalam proses pembuatan kebijakan?
• Apakah sekolah atau distrik sekolah memposting menu makan siangnya selama seminggu dan apakah menu memberikan informasi tentang fakta nutrisi?

5 Cara untuk Mendapatkan Bantuan

Orang tua aktivis seperti Dabney sudah membuka jalan. Jika Anda ingin terlibat dalam kesehatan anak Anda di sekolah, ada banyak cara untuk melakukannya dan sumber daya untuk digunakan. Beberapa ide:

• Cari tahu apakah ada Dewan Penasihat Kesehatan Sekolah di daerah Anda. Jika ada, libatkan. Jika tidak - dorong untuk memulai! Tautan ini dapat membantu: http://www.schoolhealth.org/article.cfm?contentID=41
• Terlibat dengan inisiatif Action for Healthy Kids di daerah Anda; lihat di sini: http://www.actionforhealthykids.org/state.php.
• Bagikan daftar kegiatan penggalangan dana berbasis non-makanan ini dari distrik sekolah San Francisco dengan PTA, klub pendorong, atau dewan sekolah Anda: http://sfusd_foods.tripod.com/pdfs/nonfood_fundraising.pdf
• Sarankan inisiatif kreatif untuk mendapatkan nutrisi yang baik ke sekolah-sekolah, seperti program "Makan Warna Anda" yang memperkenalkan siswa untuk buah atau sayuran baru setiap hari selama sebulan. Gagasan hebat tersedia dari Action for Healthy Kids ' Membantu Anak Membuat Pilihan Makanan Lebih Baik di Sekolah laporan: http://www.actionforhealthykids.org/pdf/Final%20Report%20-%20Color.pdf.
• Bagikan informasi distrik sekolah Anda tentang strategi kunci untuk mencegah obesitas dari Program Kesehatan Sekolah Koordinasi CDC: http://www.cdc.gov/HealthyYouth/keystrategies/get_started.htm.

"Ini saat yang tepat untuk membawa pesan ini pulang," kata McAllister. "Jangan serahkan nutrisi anakmu pada orang lain."