Oleh Michelle Konstantinovsky

Jika Anda menderita rheumatoid arthritis (RA) dan Anda adalah orangtua dari anak-anak kecil, Anda akan tahu semua tentang kegembiraan - dan tantangan - membesarkan keluarga. Ada beberapa strategi sederhana yang memungkinkan Anda mengikuti tugas mengasuh anak sambil mengelola persendian yang menyakitkan dan kelelahan yang bisa menyertai RA.

Ketahui Batas Anda

Semua ibu dan ayah - apakah mereka punya RA atau tidak - harus berhati-hati untuk tidak memaksakan diri terlalu keras.

"Orang tua hari ini merasakan kebutuhan yang luar biasa untuk memenuhi semua kebutuhan anak mereka, dan mereka dapat terbakar karenanya," kata Mark Lumley PhD, profesor dan direktur pelatihan klinis dalam program psikologi klinis di Wayne State University.

Jika Anda menderita RA, terlalu banyak mengonsumsi adalah perhatian khusus. Ini bukan hanya sumber stres, kata Lumley, tetapi juga dapat memicu kekambuhan.

"Kuncinya adalah mempelajari jadwal Anda sendiri sehingga Anda dapat mengatur kecepatan diri sendiri," katanya. "Kamu perlu istirahat sebelum Anda mulai merasakan sakit, karena pada saat Anda merasakannya, sudah terlambat. "

Daripada mengandalkan sinyal tubuh Anda, Lumley menyarankan Anda menganalisis pengalaman masa lalu Anda untuk mencari tahu berapa lama Anda bisa tetap aktif sebelum rasa sakit menyerang. Potong waktu itu setengah jam atau satu jam, dan jadwalkan istirahat sehingga Anda dapat menghindari suar.

Jadikan Kesehatan Anda Prioritas

Kelly O'Bannon, seorang ibu berusia 42 tahun di San Francisco, telah menangani rasa sakit dan kekakuan RA sejak dia didiagnosis beberapa bulan sebelum lulus kuliah. Dia belajar bahwa untuk menjadi orang tua yang baik dari kedua putrinya, usia 9 dan 7, dia terkadang perlu menjaga kesehatannya terlebih dahulu.

"Saya sering mendengar bagian itu dalam ceramah keselamatan penerbangan: 'Pakai topeng Anda pada diri sendiri sebelum membantu orang lain,'" katanya. "Sebagai seorang ibu, aku tidak punya kabel untuk memprioritaskan diriku, tetapi aku sudah belajar berulang kali bahwa jika kesehatanku runtuh, kehidupan keluargaku akan benar-benar menyimpang."

Anda mungkin perlu menjelaskan kepada anak-anak Anda bahwa Anda tidak bisa bersama mereka sekarang, atau meminta pasangan Anda untuk bergabung.

Lanjutan

"Salah satu hal paling sehat yang dapat Anda lakukan adalah menyeimbangkan kebutuhan orang lain dengan kebutuhan Anda sendiri," kata Lumley. "Kadang-kadang itu mungkin berarti memberi tahu anak-anak, 'Tidak,' atau mengatakan, 'Sayang, kamu bawa mereka sekarang,' kepada pasangan. Mungkin sulit bagi orang tua untuk melakukan ini, tetapi ada bukti bagus bahwa anak-anak akan belajar mengelola dan bahkan mungkin berkembang lebih baik. "

O'Bannon berkata bahwa dia telah belajar menjadikan kesehatannya sendiri sebagai prioritas agar dapat merawat keluarganya dengan lebih baik.

"Ketika saya sakit, seringkali hal terbaik yang dapat saya lakukan adalah istirahat dan tidur. Keduanya adalah barang mewah sebagai orang tua," katanya. "Syukurlah, saya memiliki suami yang paling pengertian dan luar biasa. Setelah bersama selama 17 tahun, dia mengenal saya juga - atau kadang-kadang lebih baik dari - saya tahu diri saya. Ketika dia melihat saya sakit, dia sering memberi tahu saya, 'Anda harus tidur,' mengetahui bahwa jika saya tidak tidur, itu hanya akan lebih buruk. "

Ingat, Anda tidak harus dalam kondisi prima untuk menjadi orangtua yang baik, terlibat, atau berdedikasi. Meskipun Anda mungkin tidak dapat berpartisipasi dalam beberapa kegiatan dengan anak-anak Anda, ada banyak cara Anda dapat mendukung dan mengajar mereka. Anda dapat menemukan peluang ikatan yang kurang menuntut secara fisik tetapi masih memungkinkan Anda untuk menghabiskan waktu bersama, seperti menonton film atau bermain permainan papan.

Jujurlah dengan Anak-Anak Anda, dan Minta Bantuan Mereka

Penting untuk terbuka dengan keluarga Anda tentang apa yang Anda alami. "Proses menyembunyikan penyakit bisa membuat stres," kata Lumley. "Dan kami tahu ini benar dari banyak penyakit. Menyembunyikan fakta bahwa Anda mengidapnya dapat mengambil dampak psikologis dan fisik."

Meskipun Anda mungkin perlu menyesuaikan cara Anda berbicara tentang RA Anda tergantung pada usia anak Anda, Lumley mengatakan itu umumnya ide yang baik untuk memberi tahu anak-anak usia sekolah dasar dan lebih tua bahwa Anda memiliki masalah kesehatan dan bahwa Anda kadang-kadang membutuhkan dukungan mereka.

"Itu mungkin tampak seperti pembalikan peran, tetapi itu adalah keterampilan yang baik bagi anak-anak untuk belajar mendukung orang tua mereka," katanya. "Itu bisa termasuk, 'Aku ingin kamu membersihkan hal-hal itu untukku,' atau 'Aku ingin kamu menjaga dirimu sendiri sekarang.' "