Sementara banyak mainan berbahaya telah ditarik, timah ditemukan di beberapa mainan yang belum membuat daftar penarikan. Inilah yang perlu Anda ketahui.

Oleh Annabelle Robertson

Ketika Eleilia Preston melahirkan anak pertamanya, hal terakhir yang dia khawatirkan adalah memimpin dalam mainan.

Ibu yang tinggal di rumah, yang menggambarkan dirinya sebagai "sangat berhati-hati," memastikan bahwa Megan kecil selalu berada dalam penglihatan. Dia mendokumentasikan setiap gigitan yang dimakan putrinya dan mencuci semua mainannya, beberapa kali seminggu.

Itu sebabnya Preston, 29, sangat terkejut ketika dokter mendiagnosis balita itu keracunan timbal.

Pada usia 21 bulan, Megan jauh melampaui setiap tonggak perkembangan untuk kelompok usianya. Dia berbicara dalam kalimat. Dia tahu warnanya. Dia bisa menghitung sampai 20. Tapi kemudian, selama periode hanya beberapa minggu, Megan tiba-tiba berhenti bicara.

"Dia akan mengikuti perintah tetapi tidak mau bicara," kata Preston. "Bicaranya terus bertambah buruk. Aku panik."

Untungnya, Prestons telah pindah ke New York, negara bagian yang mewajibkan pengujian darah timbal pada anak-anak pada usia 12 dan 24 bulan. Tingkat Megan kembali pada 26 mikrogram per desiliter (mcg / dL) - angka yang menurut dokter sangat berbahaya bagi anak kecil. Tes kedua, dilakukan dua minggu kemudian atas desakan Preston, menunjukkan kadar timbal dalam darah 32 mcg / dL.

Menurut Preston, pejabat kesehatan menentukan bahwa sumber keracunan Megan adalah krayon yang dia makan.

Memimpin dalam Mainan: Mainan Masih di Rak

Kebanyakan keracunan timbal di negara ini disebabkan oleh cat berbasis timah. Meskipun dilarang pada tahun 1978, itu tetap menjadi bahaya di 25% rumah di A.S. dengan anak-anak di bawah usia 6. Namun, sekitar 30% dari kasus keracunan timbal anak-anak diikuti oleh CDC tidak disebabkan oleh cat. Banyak ahli percaya bahwa pelakunya adalah mainan dan perhiasan.

Pada tahun 2006, seorang bocah Minneapolis berusia 4 tahun meninggal setelah menelan perhiasan buatan Reebok, yang mengandung lebih dari 90% timah. Insiden itu mengungkap fakta bahwa banyak perusahaan mainan Amerika telah melanggar standar keselamatan federal selama hampir 30 tahun, menurut Scott Wolfson dari Komisi Keamanan Produk Konsumen AS (CPSC).

Kematian juga membuka jalan bagi daftar penarikan yang terus mewabah orang tua hari ini.

Lanjutan

Selama 14 bulan terakhir, CPSC telah mengawasi 31,7 juta penarikan sukarela, yang hampir 4 juta penarikannya disebabkan oleh kelebihan mainan. Mayoritas mainan itu dibuat di China, yang memproduksi 80% mainan yang dijual di negara ini.

Perhiasan, juga sering dibuat di Cina, telah menjadi target penarikan lebih banyak lagi. Sejak 2004, produsen telah menarik lebih dari 45 produk perhiasan yang melibatkan 170 juta unit karena timbal yang berlebihan. Namun, bahkan perhiasan yang tidak ditarik kembali - termasuk beberapa yang berlabel "bebas timah" - terbukti berbahaya.

The New York Times, Grup Penelitian Kepentingan Umum A.S. (PIRG), Laporan konsumen, dan Pusat Ekologi Ann Arbor, Mich., baru-baru ini menemukan bahwa produk berbahaya untuk anak-anak masih tersedia secara luas. Pusat Ekologi telah menyusun database lebih dari 1.200 mainan yang diuji untuk timbal dan bahan kimia berbahaya lainnya di www.healthytoys.org/home.php.

"Apa yang kami lihat adalah terlalu banyak perusahaan yang mengecewakan atau gagal melakukan penjaminan mutu melalui kontraktor dan subkontraktor mereka," kata Wolfson. "Di situlah kerusakan terjadi."

Wolfson mengatakan bahwa sementara penarikan jauh dari selesai, orang tua tidak perlu panik karena mayoritas mainan di AS aman.

"Kami memiliki miliaran mainan yang dibawa ke pasar setiap tahun," katanya, "dan kami akan menangkap semua mainan yang perlu ditarik. Harapan sedang menuju pada tahun 2008."

Timbal dalam Mainan: Efek Keracunan Timbal

John F. Rosen, spesialis keracunan timbal yang diakui secara nasional, marah karena mainan dan perhiasan berbahaya terus dijual kepada anak-anak.

"Saya telah melihat efek menghancurkan timbal dan itu mengerikan," kata Rosen, profesor pediatri di Rumah Sakit Anak di Montefiore Medical Center di New York City. Rosen telah merawat lebih dari 30.000 anak korban keracunan timbal. "Ini mengerikan dan seharusnya tidak terjadi."

Meskipun sebagian besar keracunan timbal tidak memiliki gejala langsung yang jelas, hal itu dapat memengaruhi otak, sistem saraf, jantung, dan sel darah merah anak. Dalam kasus ekstrem, ini menyebabkan kejang, koma, dan kematian.

Lanjutan

Sebuah studi yang baru-baru ini diterbitkan dari Cornell University menunjukkan bahwa jumlah timbal yang sangat kecil dalam darah anak-anak - jumlah di bawah standar federal saat ini 10 mcg / dL - dikaitkan dengan penurunan skor IQ pada usia 6 tahun. CDC baru-baru ini mengkonfirmasi bahwa anak-anak dengan kadar timbal kurang dari 10 mcg / dL dapat mengalami penurunan IQ, keterlambatan bicara, gangguan pendengaran, ketidakmampuan belajar, pertumbuhan yang lambat atau berkurang, dan kesulitan perilaku yang berkisar dari hiperaktif dan gangguan defisit perhatian hingga kekerasan dan agresi .

Menurut penelitian Cornell, sekitar satu dari setiap 50 anak di AS antara usia 1 dan 5 memiliki tingkat timbal darah di atas 10 mcg / dL. Namun, angka CDC menunjukkan bahwa jumlah anak kecil dengan kadar timbal 10 mcg / dL atau lebih besar terus menurun sejak titik timah dilarang.

Pendukung kesehatan masyarakat berpendapat bahwa keracunan timbal dalam jumlah berapa pun tidak dapat diterima. "Intinya," kata Richard Canfield, peneliti senior di divisi ilmu gizi Cornell dan penulis senior studi ini, "adalah bahwa timbal adalah neurotoksin persisten yang menyebabkan kerusakan otak. Fakta bahwa timbal telah ditemukan dalam jutaan mainan, bahkan mainan yang dirancang khusus untuk anak-anak untuk dimasukkan ke dalam mulut mereka, menghadirkan risiko yang tidak dapat diterima. "

Lead in Toys: Should It Stay atau Should It Go?

Melacak penarikan dari pemasangan dapat menjadi hal yang menakutkan.

Joan Lawrence, juru bicara Toy Industry of America (TIA), merekomendasikan agar orang tua meluangkan waktu untuk memeriksa daftar penarikan CPSC di www.cpsc.gov/cpscpub/prerel/prerel.html dan kemudian mengembalikan atau membuang item yang dianggap tidak aman. Orang tua juga harus mendaftar untuk peringatan email dari CPSC tentang penarikan kembali di masa mendatang. Untuk tips keselamatan tambahan dan saran keselamatan konsumen, serta informasi terkini tentang mainan yang ditarik, konsumen dapat menghubungi hotline bebas pulsa TIA atau mengunjungi situs web mereka di www.toyinfo.org.

Namun, pertanyaan yang diajukan banyak orangtua bukan tentang mainan yang ditarik kembali. Apa yang harus dilakukan dengan semua mainan yang ada di rumah yang belum ditarik, tetapi seharusnya.

Ini kekhawatiran yang sah. Meskipun Rosen ragu-ragu untuk mengkuantifikasi kemungkinan paparan bahaya dari timbal dalam mainan, ia percaya bahwa bahkan satu bulan aktivitas tangan ke mulut dengan mainan dengan timbal sudah cukup untuk membuat kadar timbal dalam darah meningkat. Perhiasan, katanya, adalah risiko yang bahkan lebih besar.

Lanjutan

Ruth Ann Norton adalah direktur eksekutif dari Coalition to End Childhood Lead Poisoning, sebuah kelompok nirlaba yang berbasis di Baltimore. Sarannya tentang berurusan dengan timah dalam mainan itu sederhana: Jika ragu, buang saja.

Rosen dan Norton menawarkan rekomendasi berikut untuk mereka yang memiliki anak atau cucu berusia 6 tahun ke bawah:

1. Buang semua mainan yang dicat cerah - baik kayu, plastik atau logam - yang telah diproduksi di negara-negara Lingkar Pasifik, khususnya Cina. Mainan yang sangat berisiko adalah mainan yang bisa dikupas atau dikelupas, dan mainan itu mudah digigit oleh anak kecil.

2. Buang semua mainan keramik atau tembikar yang diproduksi di luar AS, terutama yang dibuat di Cina, India, dan Meksiko.

3. Segera lepaskan semua perhiasan logam dari anak-anak. Jika perhiasan memiliki makna khusus, orang tua dapat mengujinya. CPSC menyediakan daftar laboratorium yang akan menguji produk. Orang tua juga dapat berbicara dengan departemen kesehatan setempat.

4. Belilah hanya krayon berbahan dasar kedelai. Meskipun krayon yang diisi timbal belum menjadi subjek penarikan sejak tahun 1996, dalam kasus yang jarang terjadi anak-anak diracuni dengan memakannya. Dan, seperti halnya mainan, label "tidak beracun" bukan jaminan bahwa produk - terutama yang dibuat di Cina - mematuhi standar keselamatan A.S.

5. Berhati-hatilah saat memaparkan anak-anak pada barang-barang lain yang diketahui mengandung timah. Ini termasuk mini-blind vinil impor yang dibuat sebelum 1997, oto vinil, ransel vinil, kotak makan siang kanvas (terutama yang dengan lapisan logam), kunci mobil, kapur anak-anak, kapur kolam renang, permen Meksiko, pengobatan rumah Meksiko, dan semua barang tembikar dan keramik yang diproduksi di luar AS

Barang-barang yang umumnya dianggap aman untuk disimpan meliputi:

1. Semua mainan diproduksi di Amerika Utara dan Uni Eropa.

2. Buku, DVD, dan CD.

3. Sebagian besar mainan mewah, meskipun dua (Curious George Plush Dolls dan Baby Einstein Color Block) baru-baru ini ditarik kembali karena kelebihan timah, sehingga orang tua harus hati-hati mempertimbangkan risikonya.

Lead in Toys: To Test or Not to Test?

Alih-alih melemparkan hati-hati - dan semua mainan anak mereka - ke angin, banyak orang tua beralih ke alat tes rumah. Namun, para ahli memperingatkan bahwa mereka bisa sangat tidak bisa diandalkan.

Lanjutan

Laporan konsumen diuji lima. Dari mereka, mereka memutuskan bahwa tiga "berguna meskipun terbatas." Karena kit hanya mendeteksi permukaan, atau timah "yang dapat diakses", maka tidak efektif untuk mainan yang mengandung timah yang tertanam di bawah permukaan. Namun, dalam kebanyakan kasus, hasil positif berarti orang tua harus membuang barang itu.

CPSC baru-baru ini sampai pada kesimpulan yang sama. Agensi tersebut melakukan 104 tes dengan menggunakan dua merek kit uji timbal rumah yang berbeda. Setengah (56) secara tidak akurat mengindikasikan bahwa produk yang terkontaminasi aman. Dua hasil tes positif ketika tidak ada timbal.

"Berdasarkan penelitian ini, konsumen tidak boleh menggunakan kit uji timbal untuk mengevaluasi produk konsumen untuk potensi bahaya timbal," agensi menyarankan dalam sebuah pernyataan resmi.

Untuk hasil yang paling akurat, orang tua harus mengirim barang yang dicurigai ke laboratorium atau mengunjungi departemen kesehatan daerah mereka.

Pimpin dalam Mainan: Aman vs. Maaf

Setelah Megan didiagnosis keracunan timbal, ibunya mulai memberi makan multivitamin yang mengandung banyak zat besi dan kalsium. Preston juga meningkatkan asupan sayuran dan buah-buahan kepada anak. Empat bulan kemudian, kadar timbal dalam darah Megan kurang dari 10.

Sayangnya, Megan masih menderita efek keracunan timbal. Bicaranya perlahan-lahan kembali normal tetapi sangat tertunda, dan dia berjuang untuk mengimbangi teman-temannya.

Orang tua yang khawatir tentang kemungkinan keracunan dari timbal dalam mainan dapat meminta anak mereka diperiksa dengan tes kadar timah hitam yang cepat dan murah. Norton merekomendasikan agar semua anak di bawah usia 6 tahun dites setiap tahun, jika memungkinkan.

Jika kadar timbal dalam darah lebih tinggi dari 1 mcg / dL, kata Rosen, dokter atau pejabat kesehatan harus membantu orang tua dalam menentukan penyebabnya dan segera menghapusnya. Perawatan dimulai dengan menghilangkan paparan timbal. Diet sehat dapat membantu membatasi penyerapan timbal dalam tubuh. Dalam kebanyakan kasus, diet sehat akan cukup untuk menurunkan kadar timbal dalam darah. Dalam kasus yang jarang terjadi, seorang anak mungkin perlu menjalani kelasi, yang melibatkan pemberian obat-obatan untuk menghilangkan timbal dari tubuh.

"Suatu hari, mungkin setelah aku mati dan dikubur, tidak akan ada timah di rumah anak-anak muda atau di mainan dan perhiasan yang bisa dibeli orang tua untuk anak-anak mereka, dan itu akan menjadi hari yang indah," Rosen berkata. "Sementara itu, masih harus dilihat berapa banyak anak yang telah diracuni oleh produk-produk ini."