Oleh Steven Reinberg

Reporter HealthDay

Kamis, 25 Oktober 2018 (HealthDay News) - Kecemasan, depresi, dan serangan panik mengirim mahasiswa AS ke klinik kesehatan mental dalam jumlah yang banyak, demikian temuan sebuah studi baru.

Antara 2009 dan 2015, pengobatan dan diagnosis kecemasan meningkat hampir 6 persen di antara para siswa ini, diikuti oleh depresi dan serangan panik, yang masing-masing meningkat sekitar 3 persen. Kecemasan adalah masalah yang paling umum, mempengaruhi hampir 15 persen mahasiswa di seluruh Amerika Serikat, para peneliti melaporkan.

"Kesehatan mental adalah masalah penting bagi mahasiswa, dan lembaga pendidikan tinggi perlu mengeksplorasi strategi pencegahan dan dukungan yang paling memenuhi kebutuhan kampus mereka," kata pemimpin peneliti Sara Oswalt. Dia adalah ketua departemen kinesiologi, kesehatan dan gizi di University of Texas di San Antonio.

Tidak jelas apakah lingkungan kampus menyebabkan atau bahkan berkontribusi pada peningkatan masalah ini. Tetapi jika masalah kesehatan mental tidak diatasi, keberhasilan di sekolah terancam, katanya.

Oswalt percaya lebih banyak siswa mencari bantuan karena lebih banyak dari mereka menderita masalah kesehatan mental, ditambah dengan kesediaan untuk mendapatkan bantuan. Ada sedikit stigma tentang masalah kesehatan mental, dan sekolah mungkin menyediakan lebih banyak layanan kesehatan mental.

Untuk penelitian ini, Oswalt dan rekan-rekannya menggunakan data dari American College Health Association untuk mengumpulkan informasi tentang lebih dari 450.000 mahasiswa sarjana.

Para peneliti menemukan peningkatan yang signifikan dalam diagnosis dan pengobatan untuk delapan dari 12 masalah mental yang mereka periksa, dengan kecemasan, depresi dan serangan panik menyumbang peningkatan terbesar.

Para peneliti juga menemukan bahwa siswa lebih bersedia menggunakan layanan kesehatan mental universitas.

Pada 2015, hampir 20 persen dari mereka yang disurvei mengatakan mereka menggunakan layanan ini, meningkat lebih dari 4 persen sejak 2009. Selain itu, hampir 75 persen mengatakan mereka akan mempertimbangkan untuk menggunakan layanan kesehatan mental universitas - peningkatan hampir 7 persen.

Kebutuhan siswa akan sumber daya kesehatan mental meningkat, kata Oswalt, sehingga sekolah perlu berbuat lebih banyak untuk menjaga kesejahteraan siswa mereka. Mereka harus melakukannya dengan cara yang efektif dan menggunakan layanan luar ketika mereka tidak dapat menangani permintaan sendiri, sarannya.

Lanjutan

Karena 75 persen dari semua penyakit kejiwaan dewasa serius mulai pada usia 25, universitas memiliki peran penting dalam menangani masalah kesehatan mental sejak dini, Oswalt menjelaskan.

Menurut Stewart Cooper, direktur layanan konseling di Valparaiso University di Indiana, "Oswalt secara tepat mengadvokasi pendekatan sistem untuk menanggapi gangguan yang sering melemahkan ini di kalangan mahasiswa."

Cooper menyarankan beberapa pendekatan, dimulai dengan cara untuk menghindari masalah emosional pada siswa yang sehat. Ini termasuk membangun ketahanan bersama dengan cara-cara untuk mengelola stres dan cukup tidur.

Selain itu, diperlukan program yang fokus pada pendeteksian masalah kesehatan mental sejak dini - memungkinkan untuk mencegahnya memburuk - dan untuk meminimalkan komplikasi dan membatasi kecacatan sebelum masalah menjadi parah. "Hari-hari penyaringan kesehatan mental dan bahan berbasis bukti serta intervensi yang berbasis teknologi cocok di sini," katanya.

Sekolah juga perlu menawarkan terapi kepada siswa untuk mengurangi efek negatif dari masalah kesehatan mental yang sudah mapan. Program-program ini dapat membantu memulihkan fungsi dan mengurangi komplikasi, kata Cooper.

Laporan ini diterbitkan 24 Oktober di Jurnal American College Health.