Oleh Alan Mozes

Reporter HealthDay

SENIN, 5 November 2018 (HealthDay News) - Lebih dari 3 juta orang Amerika yang lebih tua sekarang membesarkan anak cucu mereka sebagai milik mereka, bahkan ketika mereka berjuang dengan masalah kesehatan dan tekanan keuangan, sebuah survei baru menunjukkan.

Tidak hanya itu, anak-anak yang mereka bawa kemungkinan besar akan bermasalah ketika mereka berjuang untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan baru, para peneliti menemukan.

Meski demikian, kakek-nenek ini tampaknya menangani tantangan seperti halnya orang tua kandung.

"Studi kami menemukan bahwa kakek nenek membesarkan cucu - meskipun memiliki masalah kesehatan fisik dan mental yang lebih besar, dan meskipun membesarkan anak-anak yang sedikit lebih tingkah laku - tampaknya menghadapi tekanan pengasuhan seperti halnya pengasuh orang tua biologis / adopsi," kata penulis survei Dr. Andrew Adesman. Dia adalah kepala pediatrik perkembangan dan perilaku di Cohen Children's Medical Center di New Hyde Park, N.Y.

Itu tidak mudah. Para peneliti menemukan bahwa kakek dan nenek yang mengambil peran sebagai orangtua di akhir kehidupan cenderung dalam kesehatan fisik dan mental yang lebih buruk daripada orang tua yang sebenarnya. Mereka juga cenderung lajang dan berjuang secara finansial.

Tetapi tanggapan yang ditawarkan dalam Survei Nasional Kesehatan Anak 2016 oleh sekitar 46.000 pengasuh di rumah tangga yang dipimpin kakek dan nenek menunjukkan bahwa kakek dan nenek tidak lebih terbebani oleh beban pengasuhan daripada orang tua.

Mengapa lebih banyak kakek nenek mendapati diri mereka harus membuat pilihan yang sulit ini?

"Alasannya banyak, dengan overdosis fatal terkait dengan epidemi opioid yang menyebabkan sebagian besar dari kasus ini," kata Adesman.

"Pelecehan atau penelantaran anak adalah alasan lain yang sering terjadi pada anak-anak ditempatkan bersama kakek-nenek mereka," katanya. "Alasan umum lainnya termasuk masalah kesehatan mental salah satu atau kedua orang tua, atau kematian tak terduga karena masalah kesehatan atau kecelakaan kendaraan bermotor."

Adesman akan mempresentasikan temuan timnya pada Senin di American Academy of Pediatrics meeting, di Orlando, Florida. Penelitian semacam itu dianggap sebagai permulaan sampai diterbitkan dalam jurnal yang ditelaah sejawat.

Survei tersebut melibatkan hampir 45.000 rumah tangga yang dipimpin oleh orang tua, di mana sekitar 5.000 adalah orang tua tunggal. Keluarga yang dipimpin kakek-nenek membentuk 1.250 lagi dari mereka yang disurvei.

Lanjutan

Para peneliti menemukan bahwa pengasuh kakek nenek lebih cenderung merawat anak-anak kulit hitam dan memiliki tingkat pendidikan yang lebih rendah. Mereka juga lebih cenderung mengatakan bahwa mereka tidak memiliki siapa-siapa untuk meminta dukungan emosional (31 persen kakek-nenek versus 24 persen orang tua).

Anak-anak yang dirawat oleh kakek-nenek lebih cenderung kehilangan kesabaran, berdebat, dan / atau menjadi cemas atau marah ketika dihadapkan dengan perubahan, menurut laporan itu.

Tetapi para peneliti tidak menemukan perbedaan yang berarti antara kakek-nenek dan orang tua dalam hal merasa terganggu atau marah oleh anak mereka, dan tidak ada kelompok yang menyatakan bahwa pengasuhan lebih sulit.

Amy Goyer, ahli keluarga dan pengasuh di AARP, mengamati bahwa sekitar 5,7 juta anak-anak Amerika yang sekarang dibesarkan oleh kakek-nenek mengikuti jalan yang dilalui dengan baik.

Dia mencatat, misalnya, bahwa Presiden George Washington dan istrinya Martha membesarkan dua cucu Martha.

Goyer juga menunjukkan bahwa, rata-rata, kakek-nenek pertama kali berusia akhir 40-an, "jadi penting untuk tidak menganggap kakek-nenek ini lebih tua dari mereka."

Tetapi Goyer, yang adalah mantan kepala Program Kakek AARP, juga mengatakan bahwa "fenomena kakek-nenek membesarkan cucu telah meningkat dalam beberapa dekade terakhir, karena meningkatnya masalah dengan penyalahgunaan dan kecanduan narkoba, penahanan, perceraian dan penyebaran militer di antara isu-isu lainnya. "

Dalam konteks itu, ia menyarankan bahwa temuan yang relatif positif agak mengejutkan, "mengingat tantangan ekstrem yang dihadapi banyak pengasuh kakek nenek."

Goyer menunjukkan bahwa "masalah ini menghantam keluarga di setiap tingkat sosial ekonomi, tetapi kita tahu bahwa kakek nenek dengan pendapatan yang lebih rendah berjuang lebih banyak dengan biaya tambahan. Anak-anak ini sering memiliki masalah kesehatan kronis, penyakit mental. Mereka telah menderita trauma. Mereka mungkin mengalami trauma. Mereka mungkin menderita terlahir sebagai kecanduan atau menderita kelainan kelekatan. Mereka cenderung memiliki lebih banyak ketidakmampuan belajar, dan mereka mungkin memiliki lebih banyak masalah perilaku. "

Meski demikian, kakek-nenek tetap memiliki kaki ketika harus mengalami, tambahnya. "Mereka melakukan ini karena cinta. Mereka melakukannya karena mereka ingin menjaga keluarga mereka bersama. Mereka termotivasi, dan mereka selamat," kata Goyer.

Intinya adalah bahwa "anak-anak yang dibesarkan oleh kerabat melakukan lebih baik daripada yang dibesarkan di panti asuhan," katanya. "Ada kesinambungan keluarga. Identitas seorang anak sangat erat kaitannya dengan keluarga mereka dan berada bersama kakek-nenek membantu meneruskan itu. Cinta dari seorang kakek nenek adalah hal yang istimewa."