Oleh Steven Reinberg

Reporter HealthDay

SELASA, 23 Oktober 2018 (HealthDay News) - Dengan musim flu yang dekat, pejabat kesehatan AS mendesak semua orang 6 bulan dan lebih tua untuk mendapatkan suntikan flu.

Sudah, satu anak yang tidak divaksinasi di Florida telah meninggal karena flu, para pejabat memperingatkan.

Tidak banyak kasus yang telah dilaporkan sejauh ini, jadi terlalu dini untuk mengetahui apakah strain tahun ini akan separah musim lalu, kata Lynnette Brammer, dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.

"Negara-negara yang telah melaporkan kepada kami memiliki aktivitas influenza minimal," kata Brammer, kepala pengawasan influenza domestik CDC. "Virus yang kami lihat adalah kantung campuran. Kami memiliki strain influenza A H1N1 dan H3N2, dan dua strain influenza B telah terdeteksi."

Musim flu tidak dapat diprediksi, itulah sebabnya Anda tidak boleh melewatkan suntikan flu tahunan, tambah pakar penyakit menular lain, Dr. Lisa Maragakis.

Musim flu ringan di Belahan Bumi Selatan, yang baru saja mereda, memberikan petunjuk seperti apa musim flu tahun ini, jelas Maragakis, direktur senior pencegahan infeksi di Sistem Kesehatan Johns Hopkins di Baltimore.

"Ini adalah kabar baik yang sangat hati-hati bahwa ini mungkin musim yang lebih ringan dari yang kita lihat tahun lalu - jadi semoga saja," kata Maragakis.

Namun, bahkan ketika aktivitas secara keseluruhan rendah, orang masih terkena influenza, kata Brammer. "Dan influenza dapat memiliki konsekuensi yang sangat tragis. Bahkan orang-orang yang sehat dan muda dapat terkena influenza dan, dalam kasus yang jarang, dapat menyebabkan kematian," tambahnya.

Tahun lalu, 80.000 orang di Amerika Serikat meninggal karena flu - rekor tertinggi, kata Brammer. Kematian termasuk 183 anak-anak, yang sebagian besar tidak divaksinasi.

Karena vaksin tahun lalu tidak cocok dengan virus H3N2 yang dominan, vaksin tersebut telah diubah, kata Brammer.

Vaksin empat-strain tahun ini mencakup H1N1 dan H3N2 plus dua jenis influenza B. Vaksin tiga strain hanya memiliki satu strain B, kata Brammer.

Siapa yang paling berisiko?

Sangat penting bahwa ibu dari anak di bawah 6 bulan mendapatkan vaksinasi, karena bayi mereka tidak bisa, kata Brammer.

Orang lain yang berisiko paling tinggi untuk komplikasi flu, terutama pneumonia, adalah anak-anak, orang tua dan mereka yang memiliki kondisi medis kronis, katanya.

Lanjutan

Mendapatkan vaksinasi melindungi orang lain. Ini cara terbaik untuk melindungi diri Anda, orang yang Anda cintai dan rekan kerja, kata Brammer.

Namun mitos masih bertahan.

Sebuah survei baru-baru ini oleh Rumah Sakit Kesehatan Anak Arnold Palmer di Florida menemukan bahwa sepertiga orang tua dengan anak di bawah 18 tahun berpendapat bahwa suntikan itu tidak akan berhasil. Dan lebih dari setengah percaya Anda bisa mendapatkan flu dari vaksin.

Kedua keyakinan itu salah, kata Brammer. Vaksinasi adalah perlindungan terbaik tanpa memandang usia.

Anda tidak bisa mendapatkan flu dari suntikan flu karena virus dalam vaksin sudah mati, katanya. Mereka memicu sistem kekebalan tubuh Anda untuk membuat antibodi melawan flu, tetapi tidak bisa memberi Anda influenza.

Meskipun vaksin semprot hidung menggunakan virus hidup, itu telah diubah sehingga Anda tidak bisa mendapatkan flu darinya, kata Brammer. Namun, vaksin ini bukan untuk semua orang, dan Anda harus memeriksakan diri ke dokter terlebih dahulu.

Oktober adalah waktu terbaik untuk mendapatkan vaksinasi, karena butuh 10 hari hingga dua minggu agar vaksin menjadi sepenuhnya efektif. Anda akan dilindungi saat musim flu sedang berlangsung, kata Maragakis.

Apa lagi yang bisa Anda lakukan untuk meningkatkan perlindungan?

Cuci tangan Anda sesering mungkin, tutupi batuk dan bersin, dan hindari mendekati seseorang yang sakit, kata Maragakis.

Jika flu menyerang, dokter Anda dapat meresepkan obat antivirus yang akan mempersingkat waktu Anda sakit, katanya. Obat-obatan ini bekerja paling baik jika diminum ketika gejala mulai.

Selain itu, tetap tidak bekerja, jadi Anda tidak menulari orang lain, kata Brammer.