Apakah Seks Terluka?

Oleh Elaine Marshall

Lucy berkencan dengan pria yang akan menjadi suaminya dan menikmati setiap saat. Segera setelah itu, tanpa peringatan, dia mulai merasa tidak nyaman dan kemudian sakit di area genital. Itu menjadi sangat buruk dia bahkan tidak bisa memasukkan tampon.

Rasa sakitnya membuat berhubungan seks juga tidak mungkin. Pada awalnya, dia pikir dia memiliki infeksi jamur. Akhirnya, dokter mendiagnosisnya dengan vulva vestibulitis, radang jaringan di sekitar pintu masuk vagina. Menekan area yang meradang dapat menyebabkan rasa sakit yang parah. Dalam kasus Lucy, tekanan terjadi selama hubungan intim.

Kondisi ini biasanya disertai dengan rasa terbakar, menyengat, dan iritasi atau kekasaran daerah yang terkena. Operasi laser untuk menghilangkan beberapa jaringan yang menyakitkan hanya memperbaiki masalah sementara, dan Lucy terus menderita selama empat tahun lagi.

Lucy mengatakan suaminya sangat pengertian. '' Suami saya dan saya belajar untuk melakukan hubungan seksual yang tidak melibatkan hubungan seksual, tetapi itu benar-benar meredam hal-hal. "

Lanjutan

Hanya sedikit orang yang pernah mendengar tentang vulva vestibulitis (salah satu bentuk dari kategori masalah yang lebih luas yang disebut vulvodynia), walaupun hal itu mempengaruhi setidaknya 200.000 wanita di Amerika Serikat, menurut International Pelvic Pain Society. Kata C. Paul Perry, MD, presiden masyarakat, "Kami pikir angkanya lebih tinggi karena sering salah didiagnosis atau perempuan tidak mau membicarakannya."

Kondisi itu tidak diakui oleh ilmu kedokteran sampai tahun 1980-an. Sebelum waktu itu, dokter menyatakan nyeri vulva sebagai psikosomatis dan sering mengirim pasien mereka ke profesional kesehatan mental.

Namun, baru-baru ini, para peneliti mungkin telah menemukan penyebab kondisi yang menyakitkan ini. Sebuah studi yang dipublikasikan di American Journal of Obstetrics and Gynaecology pada bulan Februari 2000 menunjukkan bahwa kelainan genetik dapat disalahkan. Lebih dari setengah dari 68 wanita dalam penelitian dengan diagnosa vulva vestibulitis ditemukan memiliki kelainan genetik ini.

"Dalam vestibulitis vulva, sesuatu memicu peradangan, tetapi kemudian tidak hilang," kata Steve Witkin, PhD, rekan penulis penelitian dan peneliti di Cornell University. Gen yang dilihat para peneliti terlibat dalam mengakhiri respons peradangan pada sebagian besar wanita. Tetapi banyak wanita dengan vestibulitis vulva memiliki bentuk gen langka yang membuat mereka kurang mampu menghentikan peradangan, kata Witkin. Wanita-wanita ini juga sering menderita masalah peradangan lain seperti hidung tersumbat.

Lanjutan

Studi ini bisa menjadi langkah pertama untuk menemukan pengobatan yang berhasil, kata William Ledger, MD, rekan penulis studi lain dan ginekolog Universitas Cornell yang mempelajari penyakit menular. Karena obat antiinflamasi tidak membantu, harapannya adalah mengembangkan obat untuk melakukan apa yang tidak dapat dilakukan gen cacat. Tetapi dana penelitian tidak banyak, Ledger mengatakan, sebagian karena gangguan mengambil kursi belakang ke kondisi yang lebih mengancam jiwa.

Sementara itu, dokter dan pasien mereka biasanya mencari sejumlah pilihan untuk menemukan perawatan yang mungkin bisa membantu.

Bagi Lucy, jawabannya adalah biofeedback, suatu teknik yang mengukur respons tubuh tertentu, seperti detak jantung atau ketegangan otot, dan menyampaikannya kembali kepada pengguna dalam bentuk suara atau cahaya sehingga pengguna dapat mengetahui respons ini dan belajar untuk kendalikan mereka.

Biofeedback pertama kali digunakan untuk mengobati vestibulitis vulva pada tahun 1995 oleh Howard Glazer, PhD, seorang profesor psikologi klinis dalam kebidanan dan ginekologi di Cornell University. Glazer mengatakan sekitar 90% dari pasiennya telah mengurangi rasa sakit secara signifikan melalui biofeedback, hingga mereka dapat melakukan hubungan seksual dengan nyaman - seperti Lucy, yang menikmati hubungan intim dengan suaminya sekali lagi dan sekarang memiliki dua anak. "Dalam biofeedback Anda mengurangi peradangan menyakitkan pada kulit dengan menstabilkan otot-otot panggul," kata Glazer, yang studinya telah diterbitkan dalam edisi September 1999 dari Jurnal Kedokteran Reproduksi dan di tempat lain.

Lanjutan

Nora telah menemukan kelegaan dengan serangkaian suntikan interferon, obat antivirus dan antitumor yang telah terbukti memblokir respons peradangan pada beberapa wanita. Sebagai contoh, sebuah studi Januari 1993 di Internet Jurnal Kedokteran Reproduksi menemukan bahwa 27 dari 55 pasien (49%) yang diobati dengan obat melaporkan "peningkatan substansial atau parsial." Sebelum dia mencoba perawatan ini, Nora telah berkonsultasi dengan 12 dokter. Sebagian besar mengatakan tidak ada yang salah dengannya. '' Saya orang yang paling optimis di dunia, '' katanya, '' dan saya menjadi bunuh diri di perbatasan. ''

Pembedahan untuk mengangkat jaringan yang menyakitkan membantu meningkatkan atau menyembuhkan kondisi pada hingga 89% wanita, menurut sebuah studi yang diterbitkan dalam edisi Juni 1995. Jurnal Kesehatan Wanita. Tetapi hanya sepertiga hingga setengah dari mereka menikmati bantuan jangka panjang, didefinisikan lebih dari empat tahun. Dan operasi terkadang membuat kondisinya semakin buruk.

Terapi fisik adalah jalan lain untuk mendapatkan pengobatan. Sebuah studi dalam edisi Mei - Juni 2002 Jurnal Terapi Perkawinan Seksual menunjukkan bahwa 71% wanita yang mengambil bagian dalam sesi terapi fisik mengalami peningkatan sedang hingga hebat dalam rasa sakit.

Lanjutan

Banyak wanita kadang-kadang mengalami gejolak ringan bahkan setelah perawatan yang berhasil. Tapi Lucy dan Nora merasa beruntung: Mereka masih bebas dari rasa sakit kronis dan tetap aktif secara seksual. Seperti orang lain yang memiliki masalah, mereka berharap bahwa penemuan tentang gen yang rusak akan memacu perkembangan pengobatan baru dan membuat lebih banyak dokter menyadari bahwa vulva vestibulitis adalah kelainan yang memerlukan perhatian.

Elaine Marshall adalah penulis lepas yang tinggal di Reno, Nev. Ia juga melapor Waktu majalah dan mengajar di Reynolds School of Journalism di University of Nevada, Reno.