Apa yang membuat anak pintar mungkin mengejutkan Anda

Oleh Annie Stuart

Selain genetika, apa yang memengaruhi IQ anak Anda? Jelas, nutrisi yang baik, perlindungan dari racun, dan banyak waktu bermain dan olahraga dapat memupuk kecerdasan anak. Tetapi bisakah Anda benar-benar membangun anak yang lebih pintar?

Banyak ahli perkembangan anak sekarang kurang fokus pada pengukuran IQ anak daripada membantu anak-anak mencapai potensi intelektual penuh mereka - tetapi tanpa menambahkan terlalu banyak tekanan.

berbicara dengan para ahli pediatrik tentang bagaimana kecerdasan anak berkembang. Tidak ada yang menggembar-gemborkan mainan, program komputer, atau video Baby Mozart terbaru. Bahkan, Anda mungkin menemukan bahwa wawasan mereka membantu IQ anak Anda jauh lebih baik daripada mode apa pun.

IQ Seorang Anak: Bagaimana Otak Anak Berkembang?

Sebelum lahir hingga usia 4, otak anak tumbuh secara eksplosif. Padahal, otak anak Anda telah mencapai 90% dari ukuran dewasanya sebelum TK. Periode pertumbuhan yang luar biasa ini memberikan jendela peluang ideal untuk belajar.

Tetapi otak tidak berhenti berkembang pada usia 4. Otak muda terus menata dan merestrukturisasi sepanjang masa kanak-kanak - bahkan ke kehidupan dewasa awal - karena menjadi lebih kompleks. Sayangnya, mengetahui tentang pertumbuhan awal otak telah mendorong banyak orang tua untuk panik tentang IQ anak mereka atau mendorong anak-anak mereka ke "prasekolah primo."

"Ini adalah keprihatinan klasik Amerika - cara mempercepat pembelajaran," kata Ross A. Thompson, PhD, profesor psikologi di University of California di Davis. "Banyak orang tua percaya bahwa jika anak-anak mereka belajar puasa sejak dini, mereka akan tetap dipercepat. Tetapi anak-anak belajar dengan kecepatan alami. Orang-orang yang menunjukkan kemajuan awal menetap pada saat mereka mencapai sekolah dasar. Yang lain mengejar ketinggalan."

Tahun-tahun awal melakukan masalah, kata Thompson. "Tetapi sirkuit yang lebih rendah di otak harus dibangun sebelum sirkuit yang lebih tinggi, dan keterampilan lanjutan harus didasarkan pada keterampilan dasar," katanya.

IQ Anak Anda: Pembelajaran Emosi Mendorong

Salah satu keterampilan dasar ini melibatkan pembuatan templat untuk hubungan dekat - biasanya melalui ikatan awal dengan orang tua dan pengasuh. Penting bagi perkembangan emosional dan sosial, kelekatan juga membantu membangun anak yang cerdas.

Selaras dengan kehidupan mental anak Anda membantu otak yang berkembang menjadi terintegrasi, kata Daniel J. Siegel, MD, direktur Pusat Pengembangan Manusia di Fakultas Kedokteran UCLA, menulis dalam Jurnal Kesehatan Mental Bayi. Koneksi itu juga menyediakan semacam "jaring pengaman" bagi otak anak Anda, tambah Siegel, yang mempelajari bagaimana hubungan memengaruhi belajar.

Lanjutan

"Tutup, hubungan penuh kasih sayang sepanjang masa kanak-kanak adalah penting, tetapi terutama ketika seorang anak kecil," kata Pat Wolfe, EdD, konsultan pendidikan dan penulis bersama Membangun Otak Membaca. Salah satu cara untuk membiasakan diri dengan anak Anda adalah mendengarkan dengan cermat dan melakukan kontak mata. "Jika Anda hanya berpura-pura mendengarkan karena Anda terganggu, anak-anak menjawab dengan sangat cepat," katanya. Cara lain untuk terhubung? Dengan ekspresi wajah, nada suara, gerakan, dan sinyal nonverbal lainnya. Ketika anak Anda lebih besar, salah satu hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah berbicara tentang hari itu, katanya.

Berhubungan dengan Anda membantu otak anak berkembang, kata Thompson, karena neuron terhubung melalui koneksi sosial dan bahasa. Pembelajaran masa kecil juga sering dimotivasi oleh hubungan dekat. "Anak-anak menjadi tertarik untuk belajar karena belajar itu berharga bagi orang-orang yang penting," katanya.

Sebaliknya, ketika anak-anak tidak merasa aman dan aman, itu memengaruhi kemampuan mereka untuk belajar.

Amigdala adalah struktur di otak yang mengatur emosi. Ketika anak-anak merasa terancam, amigdala menciptakan respons melawan-atau-lari - reaksi berantai yang memungkinkan emosi mengesampingkan pemikiran rasional dengan "mematikan" bagian-bagian pemikiran otak. Stres awal atau jangka panjang dalam kehidupan seorang anak dapat menyebabkan perubahan pada bagian otak ini, membuat anak itu lebih rentan terhadap stres dan kurang rentan terhadap pembelajaran. Tetapi hubungan yang dekat dan penuh cinta dapat melindungi dari halangan untuk belajar awal ini.

IQ Anak Anda: Pengalaman Memahat Otak

"Otak adalah satu-satunya organ dalam tubuh yang memahat dirinya sendiri melalui pengalaman," kata Wolfe. Dia menambahkan bahwa kita sekarang tahu pengalaman sebenarnya mengubah dan mengatur ulang struktur otak dan fisiologi anak.

Daripada melihat kecerdasan anak sebagai proses yang dinamis, orang tua terlalu sering menganggap otak sebagai wadah yang bisa diisi dengan pengetahuan, kata Thompson. Tapi itu bukan cara menjadi karya cerdas, terutama untuk anak kecil.

"Pembelajaran terbaik terjadi melalui keterlibatan aktif," katanya. "Seorang anak senang menghitung kacang polong dalam konteks berkebun, mengukur bahan-bahan dalam konteks bekerja dengan resep, atau menyortir paku dalam konteks membangun rumah burung."

Lanjutan

Wolfe setuju: berbagai pengalaman belajar di dunia nyata baik untuk kecerdasan anak. Bahkan di toko bahan makanan, anak-anak belajar banyak dengan menimbang makanan, membaca label, dan menghitung perubahan.

Meskipun menghilangkan permainan TV dan video mungkin tidak sepenuhnya realistis, Wolfe mengatakan bahwa terlalu banyak waktu dengan media seperti ini membuat anak-anak berada dalam mode reseptif. Dan itu menjaga mereka dari interaksi yang kaya dan alami dengan dunia nyata - sangat penting untuk perkembangan otak anak.

IQ Anak Anda: Apakah Anda Membutuhkan Mainan Mewah?

Di UC Davis Center for Mind and Brain, Lisa Oakes, PhD, seorang profesor psikologi dan spesialis dalam kognisi bayi, mempelajari aspek lain dari kecerdasan masa kecil. Dia meneliti bagaimana bayi mengkategorikan dan memahami dunia visual - penelitian yang membuatnya mempertanyakan dorongan orang tua untuk meningkatkan IQ anak dengan mainan mewah.

"Kita tahu bahwa stimulasi itu baik untuk perkembangan otak," kata Oakes. Anda mungkin tahu bahwa bayi membutuhkan warna dan tekstur serta pengalaman yang berbeda. "Tapi tidak semua harus datang dengan satu mainan," katanya.

Dari penelitiannya, dia belajar bahwa bayi lebih tertarik pada aksi mainan daripada hasil yang dihasilkannya - jadi bayi tidak perlu gadget mahal dengan banyak "lonceng dan peluit" untuk dipelajari. Tetapi jika mainan tertentu menyenangkan bagi orang tua, itu mungkin masih memiliki manfaat, katanya. Itu karena bayi juga belajar melalui reaksi orang tua mereka.

IQ Anak Anda: Usaha dan Pola Pikir

Carol Dweck, PhD, profesor psikologi di Stanford University dan penulis Pola Pikir: Psikologi Sukses Baru, telah mempelajari kunci lain untuk membuat anak yang pintar. Melalui 20 tahun penelitian, dia menemukan bahwa perbedaan dalam pola pikir anak-anak mempengaruhi motivasi mereka untuk belajar dan pada akhirnya kinerja mereka di sekolah.

Dweck mengetahui bahwa siswa sekolah menengah yang percaya bahwa kecerdasan telah diperbaiki mencoba untuk mempertahankan citra diri mereka dengan hanya melakukan apa yang mereka - sebagai anak-anak pintar - sudah tahu bagaimana melakukannya dengan baik. "Mereka tidak ingin mengambil risiko label berharga mereka - menjadi pintar," kata Dweck. Pola pikir mereka yang tetap, pada akhirnya, dapat membatasi pertumbuhan kecerdasan.

Lanjutan

Sebaliknya, anak-anak dengan "mindset berkembang" tertarik pada tantangan bahkan jika mereka gagal pada awalnya. Anak-anak ini berpikir tentang apa yang akan mereka lakukan secara berbeda di lain waktu, seperti bagaimana mereka akan belajar lebih keras untuk mendapatkan skor yang lebih tinggi pada tes. Ketika ditanya apa mereka akan melakukannya secara berbeda, anak-anak dengan "mindset tetap" mengatakan mereka akan belajar kurang atau bahkan mempertimbangkan selingkuh.

"Lagipula, jika kamu berpikir kecerdasan sudah pasti dan kamu melakukannya dengan buruk, apa pilihanmu?" kata Dweck.

Jadi dia mengambil pekerjaannya lebih jauh. Dia mulai mengajar anak-anak bahwa otak itu seperti otot, semakin kuat dengan penggunaan, membuat koneksi baru dan ini dapat membuat Anda lebih pintar dari waktu ke waktu. Ketika dia menguji kembali para siswa yang telah belajar memiliki "mindset berkembang," nilai dan kebiasaan belajar mereka meningkat pesat setelah hanya dua bulan.

IQ Seorang Anak: Puji Usaha

Dweck memulai penelitiannya setelah melihat orang tua terlalu menekankan memuji "kecerdasan" dan mendorong anak-anak mereka. Dia belajar sejak awal bahwa jenis pujian tertentu justru menjadi bumerang.

Memuji hanya kecerdasan yang dapat mengirim pesan bahwa menjadi pintar adalah hadiah alami dan dengan demikian di luar kendali anak, katanya. Sebagai gantinya, beri anak-anak gagasan bahwa kerja keras selalu dibutuhkan untuk pencapaian.

Jika Anda ingin memuji, katanya, pujilah proses, komitmen, dan strategi anak Anda yang berhasil. Fokus pada belajar, bukan hanya nilai. Apakah Anda memberi tahu anak Anda, "Mudah A, wow, Anda pintar!" Atau, apakah Anda bertanya, "Apa yang Anda pelajari di kelas itu?"

Anak-anak yang dipuji dengan boros karena kinerja tinggi mereka di masa lalu mungkin lebih celaka daripada anak-anak yang biasanya kurang berhasil, kata Dweck. "Orang-orang yang berkinerja tinggi berpikir itu di bawah mereka untuk berusaha keras - itu hanya untuk boneka. Ada janji palsu di sini: Kamu sangat pintar, itu hanya akan datang kepadamu." Dan ketika keberhasilan akademik tidak terjadi begitu saja, beberapa anak mungkin khawatir bahwa mereka bukan lagi anak-anak jagoan yang dulu mereka pikirkan dan kehilangan motivasi mereka untuk belajar.

Tentu saja, kita semua datang dengan kemampuan alami tertentu, kata Dweck. "Tapi hanya karena beberapa memiliki kemampuan yang lebih alami tidak berarti yang lain tidak dapat mempelajari keterampilan juga."

"Orang tua perlu menghargai pembelajaran, kemajuan, usaha, ketahanan," katanya. "Anak-anak mereka akan membawanya dan menikmatinya seumur hidup."