Ketika seorang anak merasa bahwa tubuh mereka berbeda dari jenis kelamin yang mereka rasakan di dalam, yang kita sebut transgender, kesempatan untuk mengekspresikan identitas mereka yang sebenarnya dapat memiliki efek yang kuat pada harga diri mereka. Proses perubahan dari mengidentifikasi sebagai laki-laki menjadi perempuan, atau sebaliknya, disebut transisi.

Prosesnya tidak selalu berarti operasi. Itu bisa dalam beberapa bentuk. Beberapa langkah tidak permanen, seperti memilih nama baru, mengganti kata ganti, dan mengenakan pakaian dan gaya rambut yang berbeda. Lainnya termasuk perawatan medis dan prosedur untuk mengubah tubuh.

Tidak ada formula yang pasti untuk transisi: Beberapa anak transgender senang mengekspresikan identitas gender mereka tanpa langkah medis, sementara yang lain ingin mengubah anatomi mereka agar sesuai dengan apa yang mereka rasakan dan bagaimana mereka ingin orang lain melihatnya.

Bersama dengan dokter anak Anda dan seorang penasihat kesehatan mental, Anda dapat membantu anak Anda menemukan jalan yang benar. Apa pun yang Anda pilih, penelitian menunjukkan bahwa anak-anak yang keluarganya mendukung dan menerimanya dalam jenis kelamin yang mereka identifikasi memiliki kesehatan mental terbaik.

Transisi Sosial

Anak-anak sering memulai proses transisi sendiri dengan mengubah cara mereka menampilkan diri. Mereka mungkin ingin berpakaian atau memakai rambut mereka seperti jenis kelamin yang mereka identifikasi, mungkin hanya di rumah pada awalnya. Pada titik tertentu, mereka mungkin ingin Anda memanggil mereka dengan nama yang berbeda dan menggunakan kata ganti yang berbeda. Dengan dukungan yang tepat, anak-anak dapat bekerja sampai hidup penuh waktu dalam gender yang mereka kenal. Ini semua adalah langkah yang sepenuhnya dapat dibalik, dan mungkin itulah yang dibutuhkan anak Anda untuk merasa nyaman.

Transisi Medis

Pubertas bisa sangat menjengkelkan bagi banyak anak transgender. Mulai dari tanda-tanda pertama dari perubahan - sekitar 10 tahun untuk anak perempuan, dan 11 untuk anak laki-laki - dokter dapat meresepkan hormon blocker, yang merupakan suntikan atau implan yang menjaga tubuh dari melepaskan estrogen atau testosteron. Itu berarti tubuh tidak akan melalui perubahan permanen yang biasanya terjadi selama masa pubertas, seperti menumbuhkan rambut wajah, mendapatkan jakun, perubahan suara, pertumbuhan payudara, dan dimulainya periode menstruasi. Tetapi efek dari obat tersebut dapat dibalik. Anak Anda nanti dapat memutuskan untuk berhenti memakainya dan menjalani perubahan fisik dari seks biologis mereka.

Lanjutan

Blocker pubertas dapat memberi keluarga Anda waktu untuk merenungkan masa depan sebelum anak Anda melewati pubertas, yang tidak dapat dipulihkan. Itu dapat membantu mereka menghindari kebutuhan akan operasi (seperti pengangkatan payudara) dan perawatan lain di kemudian hari.

Penghambat hormon telah diuji dan digunakan dengan aman selama beberapa dekade pada anak-anak yang mulai pubertas terlalu muda. Penggunaannya untuk anak-anak transgender adalah praktik yang relatif baru dan dianggap sebagai "penggunaan tanpa label" dari obat, tidak disetujui oleh FDA. Tetapi Society of Pediatric Endocrinology mendukung penggunaan itu. Anak-anak di bawah 18 tahun memerlukan persetujuan orang tua untuk mulai minum obat ini.

Hormon Lintas Jenis Kelamin

Banyak anak transgender memutuskan ingin mengambil hormon yang memungkinkan tubuh mereka berkembang sesuai jenis kelamin yang mereka kenal. Dokter dapat meresepkan estrogen atau testosteron secara bertahap lebih tinggi untuk meniru pubertas jenis kelamin perempuan atau laki-laki. The Endocrine Society merekomendasikan agar anak-anak mulai mengambil hormon-hormon ini sekitar usia 16 tahun, tetapi dokter akan memulainya pada usia 13 atau 14.

Sebagian besar orang yang memulai hormon ini tetap menggunakannya seumur hidup, dan dokter tidak tahu banyak tentang bagaimana mereka mempengaruhi orang dalam jangka panjang.

Mereka tahu bahwa perawatan dapat memengaruhi apakah seseorang dapat memiliki anak di kemudian hari. Bergantung pada seberapa jauh usia anak Anda dalam pubertas, mereka mungkin memilih untuk membekukan sperma atau memanen telur sebelum mereka memulai hormon.

Bicaralah dengan hati-hati dengan dokter anak Anda tentang efek samping, risiko, dan manfaat hormon, dan bagaimana mereka menyeimbangkan dengan risiko jangka panjang yang tidak diketahui saat ini.

Operasi

Operasi yang menguatkan gender adalah pilihan bagi remaja yang lebih tua dan dewasa muda. Anak laki-laki transgender yang telah melewati masa pubertas dalam hubungan seks kelahiran mereka mungkin ingin payudara dilepas; prosedur lain dapat mengubah fitur wajah, memodifikasi suara, dan menghilangkan rambut.

Remaja transgender dan dewasa muda mungkin juga ingin menjalani operasi pada alat kelamin mereka. The Endocrine Society merekomendasikan agar mereka menunggu sampai usia 18, tetapi karena lebih banyak anak-anak yang beralih pada usia yang lebih muda, beberapa dokter melakukan operasi ini lebih awal berdasarkan kasus per kasus.

Lanjutan

Transisi Hukum

Seorang anak memiliki hak untuk mendesak agar orang lain memanggil mereka dengan nama dan kata ganti pilihan mereka, terlepas dari nama resmi mereka atau jenis kelamin pada akta kelahiran mereka. Tetapi orang-orang transgender sering menemukan bahwa mengubah dokumen identitas mereka dapat membuat hidup lebih mudah. Langkah-langkah untuk transisi semacam ini mungkin termasuk perubahan nama hukum, mengubah penunjukan jenis kelamin pada akta kelahiran anak Anda, kartu Jaminan Sosial, SIM, dan paspor. Prosesnya bervariasi di setiap negara; banyak lembaga mengharuskan seseorang untuk menunjukkan bukti operasi penggantian kelamin, tetapi praktik ini berubah. Untuk informasi lebih lanjut tentang hak hukum transgender, kunjungi situs web Lambda Legal.

Apa pun jenis transisi yang terasa benar bagi anak Anda, penting untuk bekerja dengan dokter dan terapis yang memiliki pengalaman mendukung anak-anak dan remaja transgender. Bicaralah dengan para profesional ini sejak awal untuk memastikan Anda memahami opsi yang tersedia di semua tahap. Mereka juga dapat membantu Anda memahami masalah apa pun yang perlu dikelola anak Anda sendiri setelah mereka menjadi dewasa.

Ingat, tidak peduli jenis kelamin anak Anda, tidak mengubah siapa mereka. Terima dan cintai mereka seperti yang selalu Anda lakukan. Seorang terapis atau kelompok pendukung dapat membantu Anda mengatasi stres atau kekhawatiran yang mungkin Anda rasakan juga.