Dapatkan fakta tentang alergi dan intoleransi makanan anak-anak Anda.

Oleh Gina Shaw

Banyak penitipan anak dan prasekolah di AS dengan jelas memasang tanda meminta orang tua untuk tidak mengemas makanan untuk anak-anak mereka yang mengandung kacang, karena begitu banyak anak yang alergi. Sepertinya kebutuhan diet khusus adalah masalah yang terus berkembang.

Alergi makanan memengaruhi sebanyak 8% anak di AS, meninggalkan tantangan bagi orang tua: Apa yang bisa Anda bungkus untuk makan siang? Bagaimana Anda bisa memastikan anak-anak Anda tidak berdagang makanan ringan dengan seorang teman? Bagaimana seharusnya Anda menangani acara-acara seperti pesta ulang tahun?

Untuk menemukan jawaban - untuk penyebab, gejala, diet, dan banyak lagi - berbicara dengan Wesley Burks, MD, kepala divisi alergi dan imunologi anak di Duke University Medical Center.

Fakta Cepat Tentang Alergi Makanan

Q. Apa alergi makanan yang paling umum pada anak-anak?

A. Dari 6% hingga 8% anak-anak di bawah usia sekolah yang memiliki alergi makanan, mayoritas alergi terhadap telur, susu, dan / atau kacang tanah. Alergi susu mempengaruhi sekitar 2,5% anak-anak, alergi telur mempengaruhi 1,5%, dan alergi kacang tanah sekitar 1%.

Lanjutan

Alergi makanan lain yang menjadi lebih umum saat anak-anak mencapai usia sekolah adalah alergi terhadap gandum dan kedelai, kerang, ikan, dan kacang-kacangan pohon.

Q. Apakah anak-anak mengatasi alergi makanan?

A. Pada saat mereka berusia sekitar 7 tahun, sebagian besar anak-anak mengatasi alergi terhadap susu, gandum, dan kedelai, tetapi mereka umumnya tidak mengatasi alergi kacang dan kacang pohon dan alergi terhadap ikan dan kerang. Berhati-hatilah dengan alergi apa yang mungkin tumbuh, dan terus kembali untuk mencari perawatan medis ketika anak Anda semakin besar untuk melihat apakah dia mungkin tidak lagi alergi.

Q. Apa yang memprediksi tingkat keparahan alergi makanan?

A. Tidak ada tes yang akan memprediksi tingkat keparahan suatu reaksi. Jumlah antibodi IgE yang dihasilkan tidak berkorelasi dengan seberapa parah suatu reaksi. Antibodi Immunoglobin E (IgE) diproduksi berlebihan oleh orang-orang alergi. Pada satu titik, seorang anak mungkin memiliki reaksi yang parah, dan di waktu lain, itu mungkin jauh kurang parah. Bisa jadi karena jumlah makanan yang mereka makan, apakah itu perut kosong atau tidak, jika mereka sudah memiliki infeksi virus - semua jenis faktor.

Lanjutan

P. Apa jenis sensitivitas makanan yang ada?

Dua jenis sensitivitas makanan yang umum adalah intoleransi laktosa dan intoleransi gluten. Ini bukan "alergi" karena mereka tidak dimediasi IgE, tetapi mereka dapat menyebabkan masalah dengan makanan tertentu.

Intoleransi laktosa tidak khas pada anak kecil. Ini lebih banyak terjadi pada orang dewasa, dan ketika kita melihatnya pada anak-anak, itu lebih banyak terjadi pada anak-anak usia sekolah daripada pada bayi dan balita. Intoleransi laktosa disebabkan oleh kurangnya enzim yang membantu mencerna laktosa dalam produk susu. Karena itu bukan disebabkan oleh sistem kekebalan tubuh, itu hanya melibatkan gejala-gejala pencernaan seperti sakit perut, kembung, diare, dan kadang-kadang muntah. Ini benar-benar terkait dengan berapa banyak susu yang Anda konsumsi dan biasanya cukup mudah ditangani.

Dibutuhkan sejumlah besar laktosa untuk menyebabkan gejala yang signifikan, seperti sekitar segelas susu saat perut kosong. Manajemen hanya menghindari produk yang mengandung laktosa sampai tingkat yang signifikan.
Sensitivitas gluten juga bukan alergi yang dimediasi IgE. Ini disebabkan oleh sel-T dalam tubuh yang bereaksi terhadap protein gluten. (Gluten adalah protein yang sangat kompleks yang ditemukan dalam gandum, gandum hitam, gandum, dan gandum, dan karenanya dalam makanan yang dipanggang terbuat dari biji-bijian ini, seperti roti, kue, dan pizza.) Sekali lagi, ini lebih terlihat pada orang dewasa dan relatif jarang pada anak-anak , dan gejalanya adalah gastrointestinal - Anda tidak memiliki gatal-gatal dan mengi yang Anda lihat dengan alergi gandum klasik.

Lanjutan

Alergi Makanan: Penyebab, Gejala, Diagnosis, dan Cara Mengobati

Q. Apa yang menyebabkan alergi makanan?

A. Reaksi alergi sejati terhadap makanan dihasilkan oleh respon imun yang salah. Ini disebut alergi yang diperantarai IgE, karena dipicu ketika antibodi imunoglobulin E diproduksi sebagai respons terhadap makanan tertentu yang sensitif bagi anak.

Ada juga sensitivitas dan reaksi makanan lain yang tidak dimediasi IgE. Sebagai contoh, beberapa anak kecil memiliki kondisi yang disebut enterocolitis, peradangan usus. Dalam kasus ini, mereka memiliki gejala gastrointestinal setelah mengonsumsi susu atau formula kedelai, tetapi tidak ada gejala pernapasan atau kulit. Ini bukan alergi yang dimediasi IgE, dan anak-anak biasanya mengatasi kondisi ini pada usia 2 atau 3.

Q. Apa saja gejala alergi makanan?

A. Gejala alergi makanan termasuk kulit, gastrointestinal, dan gejala pernapasan. Gejala kulit termasuk gatal-gatal atau ruam merah yang gatal; gejala pernapasan termasuk batuk, mengi, dan laryngoedema (tenggorokan bengkak); dan gejala gastrointestinal meliputi muntah yang signifikan, nyeri usus, dan diare.

Gejala-gejala ini selalu terkait dengan konsumsi - untuk sementara waktu, itu artinya sangat dekat waktunya. Seringkali hitungan detik hingga menit setelah konsumsi, tetapi selalu dalam beberapa jam. Jika Anda minum susu hari ini dan memiliki gejala besok, itu tidak ada hubungannya.

Lanjutan

Q. Bagaimana alergi makanan didiagnosis?

A. Ahli alergi atau penyedia perawatan primer dapat melakukan tes alergi. Mereka akan melakukan tes kulit atau mengambil darah, dan dalam sampel mana pun, mereka akan mencari antibodi IgE untuk makanan tertentu. Jika tidak ada antibodi IgE pada makanan, anak kemungkinan tidak alergi.

Q. Bagaimana cara mengobati alergi makanan?

A. Satu-satunya cara untuk mengobati alergi makanan yang benar adalah dengan menghindari makanan yang dimaksud.

Alergi Makanan: Diet yang Aman dan Sehat

Q. Jika anak saya memiliki kebutuhan makanan khusus, bagaimana cara mengganti makanan yang tidak bisa mereka makan dalam makanan mereka?

A. Secara umum, alergi susu dan telur cukup dapat ditangani. Misalnya, Anda dapat meningkatkan asupan kalsium anak Anda dengan jus jeruk yang diperkaya kalsium dan suplemen, dan ada cara untuk membuat makanan bebas telur. Gandum dan kedelai lebih bermasalah, karena kedelai, khususnya, ada dalam banyak makanan.

Beberapa alat terbaik untuk membantu Anda mengganti makanan ini dalam makanan anak Anda (dan untuk mengetahui apa yang ada dalam makanan yang Anda beli) berasal dari Alergi Makanan dan Jaringan Anafilaksis (FAAN) (http://www.foodallergy.org /). Mereka memiliki resep sampel di situs web mereka, dan beberapa buku masak yang hebat, serta tips untuk berbelanja dan memasak, pemberitahuan tentang perubahan bahan untuk makanan tertentu, dan sumber daya untuk memahami label makanan.

Lanjutan

Q. Bagaimana saya bisa memastikan anak saya dengan kebutuhan makanan khusus makan dengan aman di sekolah, di restoran, dan di pesta-pesta?

A. Menghormati alergi. Jangan hidup dalam ketakutan akan apa yang akan mereka makan, tetapi jangan menjadi angkuh. Bantu anak untuk mengetahui bahwa itu benar-benar memakan makanan, untuk sebagian besar, menyebabkan reaksi yang mengakhiri hidup - tidak berbau atau menyentuh, itu konsumsi. Jika Anda berada di pesawat terbang, itu bisa berbeda karena udaranya disirkulasi ulang, tetapi di taman atau di restoran, itu tidak akan membahayakan anak Anda jika seseorang membuka botol berisi selai kacang.

Jadikan alergi sebagai bagian dari diri mereka, dan bantu mereka menghindarinya dengan tepat, tetapi jangan terlalu mendramatisir gejala seperti apa yang mungkin mereka miliki. Tidak ada bedanya dengan mengajar mereka untuk tidak memasukkan tangan mereka ke dalam oven, dan hal-hal lain yang dapat berbahaya bagi mereka.

FAAN juga memiliki bagian yang bagus untuk anak-anak di http://www.fankids.org/. Di sana, mereka dapat belajar tentang dasar-dasar alergi makanan, mencoba resep "proyek" dengan pengganti untuk makanan yang mereka alergi, dan mendengar dari anak-anak lain dengan alergi makanan. Ini membantu memberi mereka alat untuk makan dengan aman bahkan ketika Anda tidak di sana bersama mereka.

Lanjutan

Q. Apakah alergi susu berarti anak saya tidak toleran terhadap laktosa?

A. Tidak. Alergi susu anak sangat berbeda dengan intoleransi laktosa. Banyak anak yang mengalami alergi susu dini pada usia sekolah. Sementara itu, perawatan bisa berupa penghapusan protein yang mengandung susu dari makanan - seperti susu, keju, dan es krim. Tergantung pada anak, untuk mendapatkan protein yang dibutuhkan, pengganti seperti formula kedelai atau formula hypoallergenic seperti Alimentum dapat digunakan.

Q. Apa yang harus saya lakukan jika anak saya secara tidak sengaja makan makanan yang ia alergi?

A. Dalam beberapa kasus yang sangat parah, orang tua dan anak-anak membawa apa yang disebut Epi-Pen, penyuntik adrenalin otomatis yang dapat segera mengobati syok anafilaksis sebagai respons terhadap paparan makanan yang alergi pada anak. Tetapi ini hanya diperlukan pada anak-anak yang pernah mengalami reaksi alergi parah sebelumnya, mereka yang menderita asma yang signifikan, dan mereka yang alergi terhadap kacang, kacang pohon, ikan, dan kerang. Alergi itu adalah yang paling sering menyebabkan reaksi parah. Jika anak Anda menderita alergi susu dan tidak pernah mengalami reaksi yang sangat parah, dan tidak menderita asma, Anda tidak perlu Epi-Pen. Untuk anak tertentu, dokter Anda mungkin hanya meresepkan antihistamin.

Lanjutan

Alergi Makanan: Kehamilan dan Keluarga

Q. Haruskah saya menghindari makanan yang sangat alergi seperti kacang atau kerang saat saya hamil atau menyusui?

A. Banyak orang akan mengatakan untuk menghindari makanan ini saat menyusui dan sebagai bagian dari diet anak selama tiga tahun pertama, tetapi bukti untuk itu kurang dari yang kita inginkan. Saya tidak tahu jawaban yang benar.

Q. Bagaimana dengan anak saya selanjutnya? Bagaimana kemungkinan mereka memiliki kebutuhan diet khusus?

A. Jika tidak ada anggota keluarga dekat - orang tua atau saudara kandung - memiliki penyakit alergi, risiko anak terkena alergi adalah sekitar 20%. Jika satu anggota keluarga memiliki penyakit alergi, risikonya sekitar 40%, dan jika dua anggota, ada sekitar 60% risiko. Penyakit alergi diwariskan sebagai penyakit alergi, bukan hanya alergi makanan. Misalnya, jika Anda memiliki alergi susu, anak Anda mungkin menderita asma, dan sebaliknya.

Kita tahu bahwa menyusui selama lebih dari empat hingga enam bulan, dan menghindari makanan padat selama setidaknya empat hingga enam bulan pertama, adalah yang terbaik untuk menghindari alergi pada anak-anak yang berisiko tinggi karena alergi dalam keluarga mereka. (Jika anak Anda tidak berisiko tinggi terkena alergi, menyusui masih memiliki manfaat yang jelas, tetapi tidak ada manfaat yang diketahui secara khusus dalam mencegah alergi.)