Hubungan jarak jauh, romansa kantor, dan pernikahan yang diatur secara online adalah item baru pada menu romansa.

Oleh Katherine Kam

Kakekmu menikahi gadis di sebelah, dan ibumu mengikat simpul dengan kekasihnya di kampus. Tetapi Anda mungkin menemukan pasangan Anda melalui Internet atau di bilik tetangga.

Seperti apakah cinta modern itu?

Pernikahan tradisional masih ada. Tetapi dalam setengah abad terakhir, kami telah melihat banyak perubahan: pasangan antar-ras dan antaragama, pasangan gay dan lesbian, dan wanita yang lebih tua dengan pria yang lebih muda - sebuah kesatuan yang mencerminkan pasangan wanita pria-wanita yang lebih tua.

Sekarang, menurut para ahli yang berbicara dengan, persatuan abad ke-21 dapat melibatkan pasangan yang jatuh cinta di tempat kerja, sekarang romansa kantor kehilangan stigma. Atau pasangan mungkin dalam pernikahan komuter, melakukan hubungan jarak jauh mereka melalui panggilan telepon dan kamera web. Atau insinyur India di Baltimore dapat masuk ke situs matrimonial India dan menemukan wanita impiannya - seorang mahasiswa kedokteran gigi di Bangalore.

Dengan kekuatan yang kuat - seperti Internet dan dunia kerja 24/7 - memberikan pengaruh pada hasrat kita, tren yang mengejutkan bermunculan di bidang percintaan.

Perkawinan Jarak Jauh Meningkat

Dalam lanskap karier ganda, roman internet, dan globalisasi, pernikahan jarak jauh semakin meningkat jumlahnya.

Di A.S., pernikahan jarak jauh meningkat sebesar 23% antara tahun 2000 dan 2005, menurut angka sensus yang dianalisis oleh Pusat Studi Hubungan Jarak Jauh. Pada 2005, sekitar 3,6 juta orang menikah di AS hidup terpisah karena alasan selain perselisihan perkawinan, perkiraan pusat itu.

Rata-rata, pasangan hidup terpisah 125 mil, tetapi beberapa tinggal di benua yang terpisah. Beberapa mengunjungi setiap akhir pekan, yang lain, setiap beberapa bulan. Tetapi rata-rata, pasangan jarak jauh bertemu satu sama lain 1,5 kali sebulan, menurut statistik pusat.

Pasangan semacam itu termasuk dua akademisi menikah yang mencintai pekerjaan mereka dan telah hidup terpisah selama lebih dari satu dekade; pasangan yang menerima tugas pekerjaan asing tetapi tidak ingin mencabut keluarga; pasangan bertenaga ganda dan berkarir ganda terus bergerak untuk maju dalam pekerjaan mereka.

Greg Guldner, MD, direktur pusat, tahu tentang hubungan jarak jauh secara langsung. Dia sedang melakukan residensi medis di California Selatan ketika dia bertemu calon istrinya dalam perjalanan ke Phoenix. Pasangan itu bertahan empat tahun dalam hubungan dua negara sebelum menikah. Guldner juga menulis buku itu, Hubungan Jarak Jauh: Panduan Lengkap.

Lanjutan

Dibandingkan dengan generasi yang lalu, pecinta saat ini lebih cenderung untuk bertemu sambil menjelajahi negara atau bola dunia, katanya. "Orang-orang melakukan perjalanan untuk pekerjaan mereka, mereka bepergian lebih jauh, mereka umumnya bepergian lebih dari yang kita lakukan beberapa dekade yang lalu. Semua hal ini membuatnya lebih mungkin jatuh cinta pada seseorang yang tidak tinggal di dekatnya."

Web juga memicu tren. Menurut situs web pusat tersebut, "Munculnya layanan kencan internet diprediksi berkontribusi pada 'pasangan pantai-ke-pantai' - mereka yang hidup di ujung negara dan bertemu di web, tetapi memiliki yang nyata, bukan hanya virtual, hubungan. Masyarakat akhirnya mulai menerima hubungan jarak jauh sebagai alternatif yang layak. "

Pernikahan jarak jauh memang memiliki kelemahan. Dijamin atau tidak, pasangan cenderung lebih khawatir tentang perselingkuhan. Lebih jauh, jika anak-anak terlibat, satu pasangan memikul hampir seluruh beban membesarkan mereka.

Tetap saja, "Pernikahan komuter menjadi sedikit lebih biasa karena orang bersedia untuk mencobanya," kata Guldner. "Sebagian dari itu adalah teknologi. Orang-orang berpikir bahwa apa yang ada di luar sana sekarang - email dan Internet dan sebagainya - membuatnya lebih mudah."

Office Romances No Tabu Lagi

Apakah romansa kantor masih tabu? Tidak perlu mencari lebih jauh dari Bill Gates dan Melinda French untuk jawabannya, kata Patricia Mathews, MBA, presiden Workplace Solutions. Pendiri Microsoft bertemu istrinya, seorang karyawan Microsoft, di sebuah acara perusahaan di New York. "Itu contoh, mungkin, romansa di tempat kerja yang bekerja dengan sangat baik," kata Mathews.

Setelah dikhawatirkan potensinya untuk memicu klaim pelecehan seksual, romansa kantor kehilangan stigma. Menurut Jajak Pendapat Kerja di Tempat Kerja tahun 2006 oleh Masyarakat untuk Manajemen Sumber Daya Manusia (SHRM) dan CareerJournal.com, pembatasan terhadap kencan kantor telah berkurang.

"Romansa di tempat kerja menjatuhkan stigma negatif yang dikaitkan dengan itu di masa lalu," tulis laporan itu. "Tampaknya karyawan menjadi lebih berpikiran terbuka tentang hubungan antara kolega mereka." Sebagian besar pengusaha sekarang mengizinkan roman kantor, meskipun mereka tidak mendukungnya, survei juga menemukan.

Dan lebih banyak pekerja memanaskan gagasan ini secara pribadi, survei yang sama ditemukan. Sekitar 40% pekerja yang disurvei mengatakan mereka terlibat dalam romansa kantor setidaknya sekali dalam karir mereka, naik dari 37% pada tahun 2001.

Lanjutan

Masyarakat kami yang didorong oleh karier mendorong percintaan di kantor, kata Mathews. "Dengan pekerjaan seperti sekarang ini dan orang-orang menghabiskan banyak waktu untuk pekerjaan mereka, kadang-kadang satu-satunya tempat untuk bertemu seseorang adalah di tempat kerja."

Selain itu, batas antara pekerjaan dan kehidupan pribadi semakin kabur, terutama di kalangan anak muda, kata para ahli. Dan beberapa perusahaan tanpa disadari mendorong tren bersama dengan menyediakan ruang olahraga dan permainan di situs, serta hot spot sosial lainnya. Menurut SHRM, orang di bawah 40 adalah yang paling mungkin berkencan dengan rekan kerja secara terbuka.

Melakukan percintaan di kantor bisa jadi rumit. Jika kedua pasangan tidak melakukan hubungan secara profesional, para ahli memperingatkan, hal itu dapat membahayakan moral, memicu tuntutan pilih kasih, dan merusak karier.

Dan beberapa jenis roman masih disukai, seperti antara atasan dan bawahan atau segala jenis hubungan di luar nikah, kata Mathews.

Para ahli juga memperingatkan, bahwa perselingkuhan kantor menjadi buruk. "Anda mungkin harus menghadapi perpisahan dan terus bekerja dengannya," kata Lisa Mainiero, profesor manajemen di Fairfield University.

Meski demikian, kantor bisa menjadi tempat yang baik untuk bertemu pasangan yang berpikiran sama, katanya. "Kamu akan memiliki sedikit kesamaan, dan kesamaan adalah dasar untuk banyak roman yang sukses."

Internet Mengubah Pernikahan yang Diatur

Dalam dekade terakhir, situs web matrimonial India telah merevolusi tradisi yang dihormati waktu: pernikahan yang diatur.

Tradisi tetap kuat di India, dan beberapa orang tua India-Amerika masih percaya bahwa tugas mereka untuk menemukan menantu atau menantu perempuan. Namun saat ini, orang tua dapat mengatur pernikahan di dunia maya. Atau orang-orang muda dapat masuk ke situs web matrimonial India dan memimpin pencarian yang secara tradisional diserahkan kepada para sesepuh mereka.

Sebelum Internet, ketika seorang putra atau putri keturunan India siap untuk menikah, orang tua sering mencari pasangan yang cocok melalui kerabat dan mak comblang. Beberapa keluarga menggunakan biro pernikahan yang menyaring kandidat secara langsung dan kemudian memperkenalkannya dengan biaya tertentu. Rute populer lainnya: menempatkan iklan surat kabar rahasia.

Tetapi dalam kira-kira dekade terakhir, banyak situs matrimonial India telah muncul, seperti Suitablematch.com, Shaadi.com, Indianmatrimony.com, dan BharatMatrimony.com. Situs ini memungkinkan orang untuk mencari atribut spesifik dalam jodoh, termasuk agama, kasta, bahasa, pendidikan, dan profesi.

Lanjutan

Situs tersebut tidak diberi label situs kencan, meskipun dalam praktiknya, beberapa orang menggunakannya seperti itu. Sebaliknya, mereka dipasarkan sebagai situs perkawinan, yang lebih dapat diterima secara budaya oleh masyarakat India yang konservatif.

Satu situs berbasis di AS, Suitablematch.com, diluncurkan di Massachusetts pada tahun 1996. Pendirinya adalah ayah India, Narain Bhatia, yang putrinya telah mencapai usia menikah.

Tetapi orang tua sebenarnya hanya memposting 5% dari profil, dengan putra dan putri memposting sisanya, kata presiden Suitablematch.com Bharat Manglani. Di situs lain, Shaadi.com, orang tua di AS menulis 10% profil, dibandingkan dengan 35% di India, kata Vineet Pabreja, manajer umum Shaadi untuk Amerika Utara. Ketika orang tua mengambil pimpinan, mereka memeriksa calon sebelum orang-orang muda bertemu.

Sementara pernikahan yang diatur seperti itu masih ada di antara India-Amerika, mereka menjadi pengecualian, bukan aturan, kata Pabreja. Situs-situs tersebut menciptakan pergeseran kekuatan antara orang tua dan anak-anak - perpaduan Dunia Lama dan Baru.

Situs memungkinkan keturunan untuk menulis profil mereka sendiri dan untuk mencari secara aktif atas nama mereka sendiri. Selain itu, mereka dapat memilih pasangan sendiri dari kelompok yang jauh lebih besar daripada yang bisa dihasilkan oleh mak comblang lokal atau bibi yang terhubung dengan baik.

Ini adalah perubahan yang orang tua India, yang pernikahannya biasanya diatur, sedang belajar untuk menerima, kata Pabreja.

"Di AS dan Kanada, orang tua - mengamati cara kerja sistem Amerika - telah menerima kenyataan bahwa mereka mungkin tidak selalu memiliki keputusan akhir di mana anak-anak mereka berniat untuk menikah. Akan ada sekelompok orang tua terpilih yang masih akan meminta anak-anak mereka untuk mematuhi pilihan mereka, "katanya. "Tapi apa yang kita amati, pada umumnya, mereka telah menerima kenyataan bahwa anak-anak akan membuat pilihan mereka sendiri.

"Tetapi setelah mengatakan itu," tambahnya, "orang tua India sangat tertarik, meskipun mereka menyadari bahwa mereka mungkin tidak memiliki keputusan akhir. Mereka sangat tertarik dengan siapa anak-anak mereka berpacaran dan dengan siapa anak-anak mereka berkencan berniat menikah, dan memberikan saran dari segala macam. "

Lanjutan

Shaadi telah membuat lebih dari 800.000 pertandingan sejak dimulai pada tahun 1997, kata Pabreja.

Di Suitablematch.com, Manglani mengatakan, "Kami sudah mengalami pernikahan hampir dalam waktu satu bulan." Tapi itu luar biasa cepat, tambahnya. Anggota lain dapat bertemu setidaknya empat atau lima kali dan menikah dalam tiga hingga enam bulan.

Satu kelemahan - seperti halnya semua situs perjodohan - adalah bahwa beberapa orang salah menggambarkan diri mereka sendiri, kata Manglani. Tetapi dengan merampingkan proses tradisional, yang bisa memakan waktu beberapa tahun, dan memberi lebih banyak pilihan kepada orang-orang, situs-situs itu meningkatkan peluang bahwa orang tua dan anak-anak akan senang dengan sebuah pertandingan, kata Manglani.

Ini masalah yang sangat dekat dengan rumah. Manglani memasuki pernikahan yang diatur pada tahun 1994, akhirnya memilih istrinya sendiri dengan persetujuan orang tuanya. Tetapi dia dan orang tuanya sering tidak setuju setelah keluarga mulai memasang iklan surat kabar pada tahun 1991. "Apa yang mereka pilih, saya tolak. Yang saya pilih, mereka tolak," kata Manglani. "Itu adalah proses yang cukup menyakitkan. Pengalaman mengerikan itu mengajari saya bahwa harus ada cara yang lebih baik untuk membuatnya nyaman bagi orang untuk menemukan satu sama lain."