Oleh Robert Preidt

Reporter HealthDay

WEDNESDAY, 5 Desember 2018 (HealthDay News) - Memeriksa kadar hemoglobin yang rendah dalam darah - atau dikenal sebagai anemia - biasanya berarti mengambil darah untuk pengujian.

Tetapi para ilmuwan mengatakan mereka telah mengembangkan aplikasi smartphone nirkabel yang melakukan hal yang sama dengan "membaca" foto cepat dari kuku Anda.

Aplikasi ini mengubah warna kuku menjadi pembacaan cepat kadar hemoglobin darah, menurut para peneliti di Emory University di Atlanta. Mereka mengatakan teknologi itu dapat digunakan oleh siapa saja kapan saja, tetapi penggunaannya saat ini terbatas pada skrining, bukan diagnosis formal anemia.

Anemia adalah kondisi darah yang mempengaruhi 2 miliar orang di seluruh dunia. Jika tidak diobati, itu dapat menyebabkan masalah kelelahan, pucat dan jantung.

Metode khas skrining untuk anemia "memerlukan peralatan eksternal, dan merupakan trade-off antara invasif, biaya dan akurasi," ketua peneliti Dr. Wilbur Lam, profesor pediatri, menjelaskan dalam rilis berita Emory.

Tetapi aplikasi baru memiliki akurasi yang "setara dengan tes point-of-care yang tersedia saat ini, tanpa perlu mengambil darah," kata Lam.

Para peneliti percaya aplikasi ini bisa berguna untuk skrining wanita hamil, wanita dengan perdarahan menstruasi yang tidak normal, atau pelari dan atlet lainnya. Kesederhanaannya juga berarti dapat membantu orang di negara berkembang.

Aplikasi ini dapat tersedia untuk diunduh segera pada musim semi 2019, kata para peneliti.

Salah satu anggota tim pengembangan, Rob Mannino, memiliki kepentingan pribadi dalam kesuksesan teknologi. Mantan mahasiswa pascasarjana teknik biomedis ini memiliki kelainan darah bawaan yang disebut beta-thalassemia.

"Perawatan untuk penyakit saya membutuhkan transfusi darah bulanan," Mannino menjelaskan dalam rilis berita. "Dokter saya akan menguji kadar hemoglobin saya lebih banyak jika mereka bisa, tetapi itu merepotkan bagi saya untuk pergi ke rumah sakit di antara transfusi untuk menerima tes darah ini. Sebaliknya, dokter saya saat ini hanya harus memperkirakan kapan saya akan membutuhkan transfusi, berdasarkan tren tingkat hemoglobin saya. "

Dalam studi baru, yang diterbitkan 4 Desember di Komunikasi Alam, Tim Lam menggunakan data pada 237 orang - beberapa anemia, beberapa tidak - untuk mengembangkan algoritma yang mengubah warna kuku untuk mewakili kadar hemoglobin darah.

Lanjutan

Kemudian diuji pada 100 pasien dan terbukti sangat akurat pada orang dengan warna kulit gelap dan terang, kata tim peneliti. Itu karena alas kuku tidak mengandung melanin, yang memberi warna pada kulit.

Aplikasi ini harus memungkinkan pasien dengan anemia kronis untuk memantau diri mereka sendiri untuk mengetahui kapan mereka perlu menyesuaikan terapi mereka atau menerima transfusi. Ini dapat mengurangi efek samping atau komplikasi dari transfusi yang terlalu dini atau terlalu terlambat, kata tim Lam.

Pengalaman Mannino terbukti integral dengan penelitian.

"Seluruh proyek ini tidak mungkin dilakukan oleh siapa pun selain Rob," kata Lam. "Dia mengambil foto dirinya sebelum dan sesudah transfusi ketika kadar hemoglobinnya berubah, yang memungkinkannya untuk terus memperbaiki dan mengubah teknologinya pada dirinya sendiri dengan cara yang sangat efisien. Jadi pada dasarnya, dia adalah subjek tes awal yang sempurna dengan setiap iterasi dari aplikasi."

Seorang dokter yang sering mengobati anemia pada anak-anak optimis tentang teknologi baru, dengan satu peringatan.

Michael Grosso mengarahkan pediatri di Huntington Hospital di Huntington, N.Y. Dia setuju bahwa "ketersediaan tes skrining anemia yang cepat, akurat dan non-invasif dapat memiliki manfaat yang signifikan."

Tapi dia khawatir aplikasi itu mungkin akan kehilangan bentuk anemia yang lebih halus.

"Ternyata kekurangan zat besi ringan dapat mempengaruhi tubuh tanpa memicu anemia, dan anak-anak dalam situasi itu akan terjawab oleh tes non-invasif," kata Grosso. "Jadi, tes smartphone pasti kurang dari jumlah darah yang dicoba dan benar, tetapi itu lebih baik daripada tidak ada tes sama sekali."

Sementara itu, Lam dan rekannya mengatakan penelitian lebih lanjut, dilakukan dengan berbagai jenis pasien, sedang berlangsung. Itu berarti sensitivitas dan akurasi aplikasi harus meningkat seiring waktu.

"Ini hanyalah potret ketepatan saat ini," kata Lam. "Algoritma menjadi lebih pintar dengan setiap pasien terdaftar."

Penelitian ini didanai sebagian oleh Yayasan Sains Nasional A.S. dan Institut Kesehatan Nasional A.S. Lam dan Mannino telah mengajukan aplikasi paten untuk aplikasi anemia, dan akan memiliki kepentingan finansial dalam keberhasilannya.