Kenaikan berat badan rata-rata mungkin mengubah cara kita memandang diri kita sendiri.

Oleh Sherry Rauh

Jika Anda cukup tinggi untuk menonjol di tengah orang banyak, Anda mungkin menyadari tinggi badan Anda - bahkan mungkin sadar akan hal itu. Tetapi bayangkan Anda berada di ruangan yang penuh dengan pemain bola basket. Tiba-tiba, kamu tidak terlihat begitu tinggi lagi. Tinggi badan Anda di atas rata-rata terasa normal.

Skenario yang sama - tetapi dengan berat, bukan tinggi - mungkin terjadi di seluruh A.S.

Menurut CDC, dua pertiga orang Amerika kelebihan berat badan atau obesitas. Sekarang karena berat badan rata-rata cenderung ke arah gemuk daripada langsing, persepsi tentang apa yang normal mungkin tergelincir. Dan itu mungkin memiliki konsekuensi kesehatan yang terbang di bawah radar Anda.

Normal Baru

Rata-rata orang Amerika 23 pon lebih berat dari berat badan idealnya. Jika kita menyamakan "normal" dengan rata-rata, tidak berlebihan jika dikatakan normal menjadi gemuk.

"Untuk anak-anak dan banyak orang dewasa yang kelebihan berat badan, mereka mulai menganggap diri mereka sebagai normal baru," kata pakar obesitas Robert F. Kushner, MD, MS. Orang yang kelebihan berat badan mungkin mengabaikan berat badannya, katanya, karena mereka merasa "semua orang terlihat sama persis." Kushner adalah seorang profesor di Sekolah Kedokteran Feinberg Universitas Northwestern dan direktur klinis dari Northwestern Comprehensive Center on Obesity.

"Cukup jelas bahwa orang mengubah gagasan mereka tentang ukuran tubuh yang dapat diterima," kata Nicholas Christakis, MD, PhD, dari Harvard Medical School. Saat berat badan rata-rata naik, ada lebih banyak penerimaan jenis tubuh yang lebih berat. Ini, pada gilirannya, membersihkan jalan bagi lebih banyak orang untuk menambah berat badan, kata Christakis, yang merupakan rekan penulis Connected: Kekuatan Yang Mengejutkan dari Jaringan Sosial Kita dan Bagaimana Mereka Mengubah Kehidupan.

Apakah Orang Amerika Benar-Benar Menjadi Lebih Gemuk?

Tingkat obesitas telah meningkat secara dramatis dalam 20 tahun terakhir: Sepertiga orang dewasa mengalami obesitas saat ini, dibandingkan dengan 23% pada akhir 1980-an. Namun tren ini mungkin telah mencapai puncak. Menurut sebuah studi baru di Jurnal Asosiasi Medis Amerika, tingkat obesitas tidak berubah secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir.

Itu bukan alasan untuk berpuas diri, kata Kushner. "Prevalensi obesitas meningkat, tetapi turun pada tahap banjir. Jadi kita perlu membalikkan itu."

Lanjutan

Apakah Berat Badan Menular?

Bagaimana kita bisa sampai pada "tahap banjir" obesitas itu? Mungkin Anda harus melihat sekeliling Anda.

"Pekerjaan kami menunjukkan bahwa kenaikan berat badan menyebar di jejaring sosial," kata Christakis, yang telah meneliti penyebaran obesitas.

Temuannya, diterbitkan di Jurnal Kedokteran New England pada tahun 2009, tunjukkan bahwa peluang Anda untuk menjadi gemuk meningkat 57% jika Anda memiliki teman yang menjadi gemuk dan sebesar 40% jika saudara Anda menjadi gemuk. "Kami adalah hewan sosial," kata Christakis. "Kami dipengaruhi oleh pilihan dan tindakan serta penampilan dan perilaku orang-orang di sekitar kita."

Singkatnya, kontak sosial kita - orang-orang dalam kehidupan kita - memiliki pengaruh besar pada apa yang kita makan, seberapa banyak kita berolahraga, dan bagaimana kita menilai penampilan kita sendiri. Ini dapat membantu menjelaskan mengapa tingkat obesitas tidak sama di seluruh negeri. Bahkan, ada yang disebut hotspot obesitas.

Hotspot Obesitas

Jana Gordon Bunsic, DO, telah melihat bukti dari tangan pertama ini dalam praktiknya. Dia adalah dokter keluarga bersertifikat dan ahli gizi klinis di Morristown, Tenn - sebuah kota di negara bagian dengan salah satu tingkat obesitas tertinggi di Amerika.

"Ketika memindahkan keluarga saya dan praktik medis saya ke Tennessee timur, saya langsung terkejut dengan prevalensi obesitas di daerah itu," kata Bunsic, yang dulu tinggal di Florida selatan. Dia mengutip budaya yang menyukai "biskuit dan saus," serta terlalu sedikit berolahraga. "Masyarakatnya sangat pedesaan, dan hanya sedikit orang yang berjalan atau naik sepeda dari satu tempat ke tempat lain."

Dengan obesitas yang begitu umum, Bunsic menemukan pasiennya memiliki gagasan miring tentang apa yang normal. "Seorang pasien berusia 16 tahun datang dengan ibunya tempo hari," kenangnya. "Dengan mengikuti anjuran saya, dia telah kehilangan 45 pound … Ibunya sangat khawatir dia mulai menjadi terlalu kurus" meskipun dia masih kelebihan berat badan menurut standar medis.

Mengubah Persepsi

Persepsi miring tidak terbatas pada Tennessee.

"Ini semakin berat seiring berjalannya waktu bagi orang untuk menilai diri mereka sendiri berat," kata Christakis. Dalam sebuah penelitian yang menggunakan data pemerintah, ia menemukan bahwa orang gemuk umumnya tahu mereka gemuk 20 tahun lalu. Itu belum tentu demikian.Pada tahun 2007, survei National Consumers League menunjukkan bahwa meskipun 34% dari peserta survei orang dewasa mengalami obesitas, hanya 12% mengatakan mereka pernah diberitahu oleh seorang profesional perawatan kesehatan.

Berkontribusi pada perubahan persepsi ini adalah tren mode yang dikenal sebagai ukuran kesombongan. Produsen telah membuat ukuran pakaian lebih mudah memaafkan selama ini. "Ini membuat wanita merasa nyaman dengan diri mereka sendiri," kata Kushner, "tetapi yang buruk adalah itu mendukung kenaikan berat badan dalam populasi."

Lanjutan

Pro dan Kontra dari Normal Baru

Kushner melihat dua hal positif dalam pandangan masyarakat tentang perubahan berat badan. Salah satunya adalah bahwa orang yang kelebihan berat badan "tidak terlalu menghargai harga diri mereka," kata Kushner. Yang lain adalah bahwa wanita dengan berat badan yang sehat cenderung kurang melihat diri mereka sebagai lemak. Dengan begitu banyak populasi yang benar-benar kelebihan berat badan, mereka yang berada dalam kategori sehat mungkin merasa langsing jika dibandingkan.

Namun Kushner mengingatkan bahwa ada sisi buruknya, terutama bagi yang obesitas. Jika orang tidak menyadari bahwa mereka memiliki masalah, mereka akan kurang termotivasi untuk menurunkan berat badan, katanya. Dan meskipun norma sosial mungkin berubah, risiko kesehatan obesitas tidak.

Risiko Obesitas Kesehatan

"Sudah jelas bahwa kelebihan berat badan buruk bagi kesehatan Anda," kata Christakis. Ini tidak berarti bahwa setiap orang yang kelebihan berat badan akan mengalami masalah kesehatan, tetapi risikonya didokumentasikan dengan baik. Kelebihan berat badan telah dikaitkan dengan diabetes, radang sendi, penyakit jantung, dan beberapa bentuk kanker. Dan tahun lalu, sebuah penelitian menemukan bahwa menimbang sepertiga lebih dari berat badan ideal Anda bisa mengambil tiga tahun hidup Anda.

"Banyak pasien secara intuitif tahu bahwa berat badan mereka adalah bagian besar dari diabetes, hipertensi, pembengkakan ekstremitas bawah, dan perasaan buruk," kata Bunsic, "tetapi mereka tidak pernah meminta dokter untuk memberi tahu mereka bahwa berat badan mereka adalah penyebab utama." Untuk membalikkan keadaan, dia mengatakan dokter harus menasihati pasien tentang bahaya kelebihan berat badan dan membantu mereka mengembangkan persepsi akurat tentang apa yang normal.

Christakis setuju, tetapi dia mengatakan para profesional kesehatan harus menangani masalah berat badan dengan hati-hati. "Orang-orang dapat memberi tahu pasien mereka,‘ Ketika Anda berupaya menurunkan berat badan, itu tidak hanya menguntungkan Anda. '"Intinya: Kebiasaan sehat cenderung menyebar di antara kontak sosial. Jadi, ketika Anda membuat perubahan positif dalam hidup Anda, itu juga dapat memengaruhi orang-orang yang Anda sayangi.