Memastikan anak Anda menjadi baik, tidur nyenyak memastikan ia akan memiliki dasar yang kuat untuk perkembangan pikiran dan tubuh yang benar.

Oleh Michael J. Breus, PhD

Tidur tidak kalah pentingnya dengan makanan, minuman, atau keamanan dalam kehidupan anak-anak. Meskipun ini mungkin tampak jelas, banyak dari kita sebenarnya tidak membiarkan anak-anak kita mendapatkan tidur kritis yang mereka butuhkan untuk berkembang dan berfungsi dengan baik.

Itu tentu bukan sesuatu yang kita lakukan dengan sengaja. Faktanya, kita sering tidak terlalu memikirkannya, dan itulah masalahnya. Dengan orang tua yang bekerja berjam-jam, jadwal yang padat dengan sekolah, kegiatan setelah sekolah, dan faktor gaya hidup lainnya, tidur siang terlewatkan, waktu tidur didorong mundur, pagi dimulai lebih awal dan malam mungkin sama sekali tidak damai. Tidur siang yang hilang atau tidur sedikit terlambat mungkin tidak terlihat seperti masalah besar, tetapi memang demikian. Semuanya bertambah, dengan konsekuensi yang dapat berlangsung seumur hidup.

Untuk memahami sifat kritis tidur bagi pertumbuhan dan perkembangan anak-anak kita, kita perlu lebih memahami tentang apa yang dilakukan oleh tidur, apa itu tidur yang sehat, dan apa yang terjadi ketika anak-anak tidak mendapatkan jumlah tidur yang tepat, kualitas tidur terbaik, atau kedua. Kita juga perlu memahami peran yang dimainkan tidur dalam waspada atau mengantuk, stres atau rileks, dan bagaimana hal itu pada gilirannya dapat mempengaruhi temperamen, pembelajaran, dan perilaku sosial.

Dalam bukunya Kebiasaan Tidur Sehat, Selamat Anak, Marc Weissbluth, MD, memberikan komentar mendalam tentang fungsi tidur:

"Tidur adalah sumber daya yang membuat pikiran Anda tetap waspada dan tenang. Setiap malam dan setiap tidur siang, tidur mengisi ulang baterai otak. Tidur yang nyenyak meningkatkan kekuatan otak seperti halnya angkat berat membangun otot yang lebih kuat, karena tidur yang baik meningkatkan rentang perhatian Anda dan memungkinkan Anda menjadi rileks secara fisik dan waspada secara mental pada saat yang sama. Maka Anda berada di pribadi terbaik Anda. "

Dasar-dasar Tidur Sehat

Tidur yang sehat membutuhkan:

• Jumlah tidur yang cukup
• Tidur (kualitas baik) tidak terganggu
• Jumlah tidur siang yang tepat sesuai usia
• Jadwal tidur yang selaras dengan ritme biologis alami anak (jam internal atau ritme sirkadian)

Jika, seiring waktu, salah satu dari hal-hal penting ini tidak optimal, gejala kurang tidur dapat terjadi.

Kewaspadaan yang optimal: Tidur yang sehat memungkinkan kita untuk berfungsi secara optimal ketika kita bangun, untuk memiliki apa yang disebut kewaspadaan optimal. Kita semua telah mengalami berbagai tingkat terjaga, dari grogi hingga siaga hingga hiper-waspada. Waspada secara optimal adalah keadaan di mana kita paling mudah menerima dan berinteraksi dengan lingkungan kita, ketika kita memiliki rentang perhatian terbesar dan dapat belajar paling banyak. Anda dapat melihat ini pada seorang anak yang tenang dan penuh perhatian, menyenangkan, dengan mata lebar melihat sekeliling, menyerap segalanya, orang yang berinteraksi secara sosial dengan mudah. Perubahan status kewaspadaan mengganggu pembelajaran dan perilaku.

Lanjutan

Lama tidur: Anak-anak harus memiliki jumlah tidur yang cukup untuk tumbuh, berkembang, dan berfungsi secara optimal. Seberapa tepat untuk anak Anda bervariasi berdasarkan usia. Ingat, setiap anak unik dan variasi individual terjadi.

Kualitas tidur: Kualitas tidur adalah tidur tanpa gangguan yang memungkinkan anak Anda bergerak melalui semua tahapan tidur yang berbeda dan perlu. Kualitas tidur sama pentingnya dengan kuantitas, memainkan peran penting dalam pengembangan sistem saraf.

Tidur siang Tidur siang memainkan peran besar dalam tidur anak yang sehat. Mereka membantu mengoptimalkan kewaspadaan anak Anda dan berdampak pada pembelajaran dan perkembangannya. Tidur siang juga sangat berbeda dari tidur malam. Bukan saja mereka bukan jenis tidur yang sama, tidur siang pada waktu yang berbeda dalam sehari melayani fungsi yang berbeda. Itulah salah satu alasan mengapa waktu tidur siang itu penting, dan mengapa mereka harus selaras dengan ritme biologis alami anak Anda.

Dalam sinkronisasi: Kita bangun; kami waspada; kita menjadi mengantuk; kami tidur. Pasang surut ini, fluktuasi kewaspadaan, semua terjadi sebagai bagian dari ritme biologis harian alami kita.

Ritme-ritme ini tidak teratur dalam beberapa bulan pertama kehidupan seorang anak, tetapi secara bertahap menjadi lebih teratur dan berkembang dengan kematangan. Ketika tidur (tidur siang dan malam hari) selaras dengan ritme ini, itu yang paling efektif, paling memulihkan. Ketika tidak sinkron, itu tidak dan dapat mengganggu sisa ritme atau siklus, membuatnya lebih sulit untuk tertidur atau tetap tertidur, misalnya. Ini dapat menyebabkan anak Anda menjadi lelah dan stres. Jadi, penting untuk mengetahui waktu kebutuhan tidur anak Anda dan sesuaikan jadwal Anda sebaik mungkin agar selaras dengannya.

Konsekuensi Gangguan Tidur

Gangguan tidur, untuk alasan apa pun, memiliki konsekuensi yang signifikan dan sering kali serius. Dalam bukunya Kebiasaan Tidur Sehat, Selamat Anak, Negara bagian Weissbluth:

"Masalah tidur tidak hanya mengganggu malam anak-anak - mereka mengganggu hari-harinya juga, dengan membuatnya kurang waspada secara mental, lebih lalai, tidak dapat berkonsentrasi, dan mudah terganggu. Mereka juga membuatnya lebih impulsif secara fisik, hiperaktif, atau malas."

Lanjutan

Kurang tidur kronis: Penting untuk menyadari bahwa efek kurang tidur kronis bersifat kumulatif: kantuk di siang hari meningkat secara progresif. Ini berarti bahwa perubahan tidur kecil, seiring waktu, akan memiliki efek negatif yang signifikan. Demikian juga, perubahan kecil yang memungkinkan sedikit lebih banyak tidur mungkin memiliki efek positif yang serupa. Itu semua tergantung pada jenis dan tingkat masalah tidur.

Kelelahan : Bahkan kekurangan tidur yang tampaknya kecil menyebabkan kelelahan pada anak-anak. Dan bagi seorang anak, hanya terbangun dalam waktu tertentu terlalu merangsang dan melelahkan, bahkan jika dia sama sekali tidak terlibat dalam kegiatan apa pun.

Terutama pada siang hari, dengan teman-teman dan keluarga, dia ingin menjadi bagian dari aksi dan jadi respons alamiahnya terhadap kelelahan adalah dengan "melawannya." Artinya, dia berusaha untuk tetap terjaga dan waspada. Ini menghasilkan sekresi hormon seperti adrenalin, yang kemudian menyebabkan dia menjadi sangat waspada. Dia sekarang terjaga tetapi kelelahan. Kerumunan, sifat lekas marah, dan rewel segera menyusul. Dia juga tidak bisa penuh perhatian dan belajar dengan baik saat ini. Inilah sebabnya mengapa anak-anak yang kelelahan sering kali tampak terjaga, terkurung, dan hiperaktif. Sekarang Anda memiliki situasi di mana dia sangat bersemangat sehingga dia tidak bisa tertidur dengan mudah.

Menariknya, ini juga sering menyebabkan terbangunnya malam. Jadi, jangan terkecoh dengan anak Anda yang tampaknya terjaga, tidak lelah, dan menidurkannya nanti. Menidurkannya lebih awal sebenarnya adalah obatnya. Kadang-kadang bahkan 15-20 menit sebelumnya mungkin memiliki dampak yang signifikan dan hanya itu yang diperlukan. Anda mungkin juga terkejut mendapati bahwa anak yang beristirahat dengan baik lebih mudah ditidurkan.

Tidur di Ini

Berikut ini adalah beberapa pengamatan dari berbagai penelitian yang menggambarkan beberapa kesulitan yang dihadapi dan perubahan perilaku pada anak-anak dengan masalah tidur (dari Wiessbluth's Kebiasaan Tidur Sehat, Selamat Anak dan Tentang Menjadi Bayi Bijaksana, oleh Gary Ezzo dan Robert Bucknam, MD):

• Anak-anak tidak "mengatasi" masalah tidur; masalah harus dipecahkan.
  
• Anak-anak yang tidur lebih lama di siang hari memiliki rentang perhatian yang lebih lama.
  
• Bayi yang kurang tidur di siang hari tampak lebih gelisah dan banyak menuntut secara sosial, dan mereka kurang mampu menghibur atau menghibur diri.
  
• Balita yang tidur lebih banyak lebih menyenangkan berada di sekitar, lebih ramah, dan kurang menuntut. Anak-anak yang kurang tidur dapat berperilaku agak seperti anak-anak hiperaktif.
  
• Defisit kecil tapi konstan dalam tidur dari waktu ke waktu cenderung memiliki eskalasi dan mungkin efek jangka panjang pada fungsi otak.
  
• Anak-anak dengan IQ lebih tinggi - di setiap kelompok umur yang diteliti - tidur lebih lama.
  
• Untuk anak-anak ADHD, peningkatan tidur secara dramatis meningkatkan hubungan teman sebaya dan kinerja kelas.
  
• Tidur yang sehat secara positif mempengaruhi perkembangan neurologis dan tampaknya menjadi obat yang tepat untuk pencegahan banyak masalah belajar dan perilaku.

Lanjutan

Yang Dapat Dilakukan Orang Tua

Sebagai orang tua, adalah tanggung jawab kita untuk peka dan melindungi tidur anak-anak kita, sama seperti kita melakukan keselamatan mereka, sama seperti kita memastikan bahwa mereka secara teratur mendapatkan sarapan, makan siang, dan makan malam. Kami terutama bertanggung jawab atas kebiasaan tidur mereka sehingga penting untuk memulai yang sehat sejak dini; jauh lebih mudah untuk menanamkan kebiasaan baik daripada memperbaiki kebiasaan buruk.

Menanamkan pentingnya tidur dengan perhatian harian padanya dan Anda mungkin akan memiliki anak yang lebih bahagia, percaya diri, kurang menuntut, dan lebih ramah. Dan Anda mungkin bisa tidur lagi sendiri.

Awalnya diterbitkan 2 Juni 2003.
Diperbaharui secara medis 21 Oktober 2004.