Merasa stres? Kamu bukanlah satu - satunya. Menurut sebuah studi baru-baru ini, sekitar 25% orang Amerika mengatakan mereka berurusan dengan tingkat stres yang tinggi dan 50% lainnya mengatakan stres mereka sedang.

Angka-angka ini mungkin tidak mengejutkan Anda karena kita semua berurusan dengan stres kerja, keluarga, dan hubungan. Tapi, yang mungkin tidak Anda ketahui adalah bahwa stres tidak selalu merupakan hal yang buruk. Dalam beberapa kasus, seperti ketika Anda memulai pekerjaan baru atau merencanakan acara besar seperti pernikahan, stres dapat membantu Anda fokus, memotivasi Anda untuk melakukannya dengan baik, dan bahkan meningkatkan kinerja Anda.

Tetapi beberapa alasan stres bisa positif dalam situasi ini adalah karena jangka pendek dan membantu Anda melewati tantangan yang Anda tahu bisa Anda tangani.

Mengalami stres dalam jangka panjang, bagaimanapun, dapat mengambil korban fisik dan mental yang nyata pada kesehatan Anda. Penelitian telah menunjukkan hubungan antara stres dan masalah kronis seperti tekanan darah tinggi, obesitas, depresi, dan banyak lagi.

Lawan atau lari

Stres dapat melayani tujuan penting dan bahkan dapat membantu Anda bertahan hidup. Bagi leluhur kita, stres adalah motivator yang membantu untuk bertahan hidup, memungkinkan mereka untuk menghindari ancaman fisik nyata. Itu karena itu membuat tubuh Anda berpikir itu dalam bahaya, dan memicu mode bertahan hidup "lawan-atau-lari" itu.

Mode fight-or-flight mengacu pada semua perubahan kimia yang terjadi di tubuh Anda untuk membuatnya siap untuk tindakan fisik. Dalam beberapa kasus, perubahan ini juga dapat membuat Anda membeku.

Meskipun respons stres ini masih dapat membantu kita selamat dari situasi berbahaya, itu tidak selalu merupakan respons yang akurat dan biasanya disebabkan oleh sesuatu yang tidak benar-benar mengancam jiwa. Itu karena otak kita tidak dapat membedakan antara sesuatu yang merupakan ancaman nyata dan sesuatu yang dianggap ancaman.

Stres di Otak

Ketika Anda menemukan stresor - apakah itu beruang yang marah atau tenggat waktu yang tidak masuk akal - rantai peristiwa dimulai di otak Anda. Pertama, amigdala, area otak Anda yang memproses emosi, mendapat informasi tentang stresor melalui indera Anda. Jika ia mengartikan informasi itu sebagai sesuatu yang mengancam atau berbahaya, ia mengirimkan sinyal ke pusat komando otak Anda, yang dikenal sebagai hipotalamus.

Lanjutan

Hipotalamus terhubung ke seluruh tubuh Anda melalui sistem saraf otonom. Ini mengontrol fungsi otomatis seperti detak jantung dan pernapasan Anda melalui dua sistem yang berbeda: simpatis dan parasimpatis.

Sistem saraf simpatik memicu respons fight-or-flight, memberi Anda energi yang Anda butuhkan untuk merespons ancaman. Parasimpatis melakukan yang sebaliknya; itu memungkinkan tubuh Anda untuk masuk ke mode "istirahat dan mencerna" sehingga Anda bisa merasa tenang ketika semuanya aman.

Ketika hipotalamus Anda mendapat sinyal dari amigdala bahwa Anda dalam bahaya, ia mengirim sinyal ke kelenjar adrenalin dan mengaktifkan sistem saraf simpatik Anda. Adrenal memompa adrenalin, menyebabkan jantung Anda berdetak lebih cepat, memaksa lebih banyak darah ke otot dan organ Anda.

Napas Anda mungkin juga bertambah cepat, dan indera Anda mungkin menjadi lebih tajam. Tubuh Anda juga akan melepaskan gula ke dalam aliran darah Anda, mengirimkan energi ke semua bagian yang berbeda.

Selanjutnya, hipotalamus mengaktifkan jaringan yang disebut sumbu HPA, yang terdiri dari hipotalamus, hipofisis, dan adrenal. Ini dapat menyebabkan area ini melepaskan lebih banyak hormon stres, termasuk kortisol, yang memaksa tubuh Anda untuk tetap terhubung dan waspada.

Tekankan pada Tubuh

Semua perubahan kimia ini memiliki efek jangka pendek dan jangka panjang pada hampir setiap sistem di tubuh Anda:

• Sistem muskuloskeletal
  • Jangka pendek: Otot Anda tegang tiba-tiba dan kemudian lepaskan ketika stresor hilang.
  • Jangka panjang: Jika otot Anda selalu tegang, Anda dapat mengalami masalah seperti sakit kepala tegang dan migrain, serta nyeri kronis lainnya.

• Sistem pernapasan
  • Jangka pendek: Anda bernafas lebih keras dan lebih cepat, dan bahkan dapat mengalami hiperventilasi, yang dapat menyebabkan serangan panik pada beberapa orang.
  • Jangka panjang: Jika Anda menderita asma atau emfisema, sulit bernapas dapat mempersulit mendapatkan oksigen yang cukup.

• C sistem ardiovaskular
  • Jangka pendek: Jantung Anda berdetak lebih kencang dan lebih cepat dan pembuluh darah Anda melebar, mendorong lebih banyak darah ke otot-otot besar Anda dan meningkatkan tekanan darah Anda.
  • Jangka panjang: Peningkatan detak jantung, tekanan darah, dan hormon stres secara konsisten dapat meningkatkan peluang Anda untuk terkena serangan jantung, stroke, dan hipertensi. Ini juga dapat mempengaruhi kadar kolesterol dan menyebabkan peradangan pada sistem peredaran darah Anda.

Lanjutan

• Sistem endokrin
  • Jangka pendek: Hormon stres seperti adrenalin dan kortisol memberi energi tubuh Anda untuk melawan atau melarikan diri dari stres. Hati Anda juga menghasilkan lebih banyak gula darah untuk memberi energi tubuh Anda.
  • Jangka panjang: Beberapa orang tidak menyerap kembali gula darah ekstra yang dipompa oleh hati mereka, dan mereka mungkin lebih mungkin terserang diabetes tipe 2. Paparan kortisol yang berlebihan dapat menyebabkan masalah tiroid dan memengaruhi kemampuan Anda untuk berpikir jernih. Ini juga dapat menyebabkan kelebihan lemak perut.

Pada pria, stres kronis juga dapat memengaruhi produksi sperma dan testosteron, dan menyebabkan disfungsi ereksi dan infeksi pada testis, prostat, atau uretra. Pada wanita, stres kronis dapat memperburuk PMS, menyebabkan perubahan dalam siklus menstruasi, dan menstruasi yang terlewat. Ini juga dapat memperburuk gejala menopause dan mengurangi hasrat seksual.

• Sistem pencernaan
  • Jangka pendek: Anda mungkin merasakan kupu-kupu di perut, sakit, atau mual, atau bahkan muntah. Nafsu makan Anda bisa berubah dan Anda bisa mengalami diare, sembelit, atau mulas.
  • Jangka panjang: Stres dapat menyebabkan rasa sakit kronis yang parah dan perubahan dalam kebiasaan makan Anda. Anda juga bisa mengalami refluks asam.