Oleh Dennis Thompson

Reporter HealthDay

JUMAT, 2 November 2018 (HealthDay News) - Anak-anak lebih aman di negara bagian dengan undang-undang senjata api yang ketat, sebuah laporan studi pendahuluan baru.

Para peneliti menemukan bahwa keketatan legislasi senjata api negara berdampak langsung pada jumlah anak yang terbunuh oleh senjata.

Dua kali lebih banyak kematian anak akibat senjata terjadi di negara bagian dengan peraturan senjata paling lunak, dibandingkan dengan negara bagian di mana undang-undang senjata sangat ketat, kata ketua peneliti Dr. Stephanie Chao, direktur medis trauma di Fakultas Kedokteran Universitas Stanford.

"Tampaknya memiliki efek tergantung dosis. Semakin banyak undang-undang, semakin sedikit kematian di sana," kata Chao.

Undang-undang senjata api yang longgar, khususnya, menciptakan peningkatan risiko untuk bunuh diri di antara anak-anak, para peneliti menemukan.

Undang-undang yang membatasi akses anak-anak ke senjata - persyaratan untuk mengunci mekanisme pada senjata, menyimpan senjata api di dalam kotak atau brankas yang terkunci, dan menyimpan senjata secara terpisah dari anak-anak yang dilindungi amunisi dari bunuh diri, penelitian menemukan.

"Negara-negara yang tidak memiliki undang-undang yang dirancang khusus untuk melindungi anak-anak memiliki tingkat kematian bunuh diri pediatrik empat kali lebih tinggi daripada negara bagian yang memiliki undang-undang yang mengharuskan penyimpanan senjata yang aman dan mengatakan Anda tidak dapat memberikan senjata kepada seorang anak," kata Chao.

Dia dan rekan-rekannya membandingkan statistik federal tentang kematian terkait senjata anak dengan kartu skor yang dikelola oleh Brady Campaign to Prevent Gun Violence. Kelompok ini menilai ketatnya hukum senjata negara-demi-negara.

Arizona memiliki undang-undang senjata paling longgar, sedangkan California adalah yang paling ketat, menurut Kampanye Brady.

Studi ini menemukan bahwa hubungan antara kematian anak-anak akibat senjata api dan hukum pengendalian senjata tetap ada bahkan setelah para peneliti mengendalikan faktor-faktor lain seperti kemiskinan, pengangguran, dan penyalahgunaan zat.

Georges Benjamin, direktur eksekutif American Public Health Association, mengatakan, "Ini lebih banyak bukti dari apa yang sudah kita ketahui, yaitu bahwa senjata adalah penentu independen cedera dan kematian, terpisah dari banyak hal lain."

Tampaknya juga ada efek spillover. Keselamatan anak-anak di negara bagian mana pun dipengaruhi oleh ketatnya peraturan senjata api di negara-negara tetangga, kata para peneliti.

"Itu jelas akses," kata Benjamin. "Anak-anak menemukan senjata api itu. Dan itu bukan hanya penembakan yang dapat dicegah, di mana seorang anak mengambil pistol dan entah bagaimana menembakkannya. Itu juga bunuh diri. Ini benar-benar membuktikan bahwa ini tentang senjata dan ketersediaan senjata api."

Lanjutan

Undang-undang senjata api juga memengaruhi jumlah cedera senjata yang diderita anak-anak, menurut penelitian tersebut.

Wilayah dengan skor rata-rata Brady yang lebih tinggi, Timur Laut dan Barat, memiliki 7,5 luka per 100.000 anak, kata para peneliti. Ini dibandingkan dengan 8,3 cedera per 100.000 anak-anak di Midwest dan Selatan, di mana skor Brady rata-rata rendah.

Hasil studi dijadwalkan untuk presentasi Senin di pertemuan tahunan American Academy of Pediatrics, di Orlando, Fla.

Tim peneliti lain yang hadir di konferensi AAP menemukan bahwa sebagian besar anak-anak tidak dapat mengatakan pistol asli dari pistol mainan dengan melihatnya.

Untuk penelitian ini, Dr. Kiesha Fraser Doh dan rekan-rekannya mensurvei sekitar 300 pasangan pengasuh anak yang mengunjungi salah satu dari tiga unit gawat darurat anak di Amerika Serikat bagian tenggara selama periode tiga bulan pada 2017.

Hanya 41 persen anak-anak berusia 7 hingga 17 yang bisa mengatakan senjata mainan dari senjata api yang sebenarnya ketika ditunjukkan foto-foto keduanya, kata para peneliti.

Ini mengkhawatirkan karena pemilik senjata yang disurvei hampir dua kali lebih mungkin dibandingkan dengan pemilik non-senjata untuk membiarkan anak-anak mereka bermain senjata mainan, kata Dr. Fraser Doh, seorang dokter pengobatan darurat di Sekolah Kedokteran Universitas Emory di Atlanta.

Juga, hanya sepertiga dari pemilik senjata menyimpan senjata mereka terkunci, dibongkar dan terpisah dari amunisi, seperti yang direkomendasikan oleh AAP, para peneliti menemukan.

"Bagian dari pesan yang kami ingin orang tua berikan kepada anak-anak mereka adalah jika mereka melihat senjata api, pergi," kata Fraser Doh. Jika seorang anak tidak bisa membedakan pistol nyata dari pistol mainan, mereka lebih cenderung untuk pergi dan bermain dengan apa yang ternyata merupakan senjata api asli.

Penelitian yang dipresentasikan pada pertemuan biasanya dianggap pendahuluan sampai diterbitkan dalam jurnal medis yang ditinjau sejawat.