Apakah wanita lebih baik sendirian? Pernikahan bukanlah peluru ajaib untuk kebahagiaan, beberapa orang mengatakan.

Oleh Jeanie Lerche Davis

Jenis Kelamin dan Kota wanita bersemangat, nyali. Kami Teman pacar punya … teman. Tiga puluh tahun yang lalu, mentor kami adalah Mary Tyler Moore. Pada 1960-an, guru kami adalah Helen Gurley Brown dengan bukunya yang membebaskan, Sex and the Single Girl .

Tetapi studi medis menunjukkan sebaliknya - bahwa orang yang menikah lebih bahagia dan lebih sehat daripada wanita lajang. Tekanan untuk menikah bahkan lebih besar daripada sebelumnya, kata Bella M. DePaulo, PhD, psikolog sosial di University of California, Santa Barbara, dan penulis buku Dikhususkan .

"Ini pesan kuno, bahwa kamu lebih baik jika menemukan seorang pria," kata DePaulo. "Ini adalah gagasan bahwa kamu bisa melajang, memiliki karir besar dan semua temanmu, tapi itu bukan jalan menuju kebahagiaan, itu tidak dalam atau bermakna seperti pernikahan. Itu konyol. Pertemanan terbaik sering bertahan lebih lama daripada pernikahan … Anda tidak memiliki harapan konyol dari teman-teman Anda seperti halnya pasangan hidup Anda. "

Ya, stereotip tua dan lembab itu masih hidup dan menendang.

"Stereotip bahwa wanita lajang itu baik pilih-pilih atau tidak mendapatkan adalah scam," katanya. "Ini seperti jika kamu sudah menikah, yang harus kamu lakukan adalah berguling dan melakukan hubungan seks yang sempurna. Siapa pun yang membaca kolom perceraian tahu itu tidak benar! Wanita lajang sekarang bisa berhubungan seks di luar pernikahan. Mungkin aneh untuk tidak melakukannya. Lajang wanita bahkan dapat memiliki anak tanpa suami, dan tanpa berhubungan seks! "

Baris favorit DePaulo: "Wanita lajang dapat mengambil cek di tempat kerja dan sperma di bank."

Peluru Kebahagiaan?

Pernikahan bukanlah peluru ajaib untuk kehidupan yang indah, kata DePaulo. "Tetapi memiliki daya tarik bahwa kamu akan bertemu orang ini dan semuanya jatuh pada tempatnya. Namun jika kamu melihat satu orang menjadi segalanya, itu tidak adil untuk orang itu, tidak adil untukmu, dan itu tidak sehat. Dan jika pernikahan itu tidak bertahan lama, ini menghancurkan. "

Satu studi yang melacak 1.000 pasangan selama 15 tahun mendapati bahwa pernikahan hanya membawa "titik kecil" kebahagiaan selama waktu singkat yang terdekat dengan upacara pernikahan. "Tapi rata-rata, setelah itu, orang-orang kembali ke cara mereka sebelumnya. Perspektif peneliti adalah bahwa kita masing-masing memiliki garis dasar kebahagiaan, dan pernikahan rata-rata tidak akan mengubah itu - kecuali untuk blip kecil itu," DePaulo kata.

Lanjutan

Bahkan, sebagian besar "studi kebahagiaan" yang sudah menikah vs lajang sangat cacat, tambahnya. "Mereka menyatukan semua orang lajang bersama - cerai, janda, selalu lajang - tanpa memperhitungkan masa transisi, periode yang benar-benar mengerikan dalam hidup Anda setelah perceraian atau menjadi janda," katanya. "Lama-kelamaan, kamu kembali ke orang yang dulu. Tapi studi tidak memperhitungkan periode transisi itu."

Berikut ini adalah pembuka mata: Dalam satu survei, ibu ditanya apa yang paling mereka inginkan sebagai hadiah Hari Ibu. "Jawaban yang luar biasa adalah 'waktu untuk diriku sendiri.' Wanita yang memiliki impian - pernikahan dan anak-anak - hanya ingin waktu untuk diri mereka sendiri, "kata DePaulo.

Mencintai Wanita Lajang

Tidak heran wanita lajang memiliki jaringan pertemanan yang hebat. DePaulo mencatat, lebih banyak wanita lajang hari ini daripada sebelumnya. "Usia di mana orang pertama kali menikah telah naik untuk beberapa waktu sekarang. Statistik perceraian masih tinggi. Wanita lebih kecil kemungkinannya untuk menikah kembali setelah perceraian daripada pria. Wanita hidup lebih lama daripada pria. Ada lebih banyak wanita janda yang lebih tua daripada pria."

Kebanyakan wanita, secara alami, menjalin persahabatan dengan mudah, katanya. Pria memiliki ikatan waktu yang lebih sulit dengan pria lain.

"Pria cenderung memiliki homofobia tertentu tentang bergaul dengan pria lain," kata DePaulo. "Hal-hal yang dilakukan wanita, seperti bergaul dengan teman-teman wanita, pria merasa tidak nyaman melakukannya. Bagi pria tidak mudah untuk duduk dan minum kopi atau makan malam yang santai dengan pria lain. Harus ada beberapa alasan untuk itu, seperti makan siang bisnis, makan kami sebelum bermain basket. Jika pria bisa memiliki hubungan nyata dengan pria, itu akan berbeda bagi mereka. "

Istri atau pacar biasanya adalah orang kepercayaan pria. Ketika hubungan itu berakhir, dukungan emosional sering berakhir untuknya. Bagi wanita, teman wanita adalah teman terbaik mereka juga. Selain itu, wanita cenderung menjalin pertemanan baru seiring bertambahnya usia, tambahnya.

Tidak Semua Jenis Kelamin dan Mawar

Namun, menjadi wanita lajang tidak semuanya seks dan mawar. Anda juga punya semua tagihan rumah tangga itu - dan hanya Anda yang membayarnya.

"Kebahagiaan seorang wanita lajang sebagian tergantung pada apakah dia dapat membawa dirinya sendiri secara finansial … sehingga dia dapat melakukan hal-hal yang ingin dia lakukan," kata Pepper Schwartz, PhD, seorang profesor sosiologi, psikiatri, dan kedokteran perilaku di University of Washington di Seattle.

Lanjutan

"Di masa lalu, banyak wanita beralih ke kehidupan pernikahan tradisional karena secara finansial mereka mengalami kesulitan sendiri," kata Schwartz. "Jika mereka menemukan seorang pria yang mencari nafkah cukup baik, itu membuat hidup lebih mudah. ​​Bagi sebagian wanita, masih seperti itu. Tapi sekarang wanita bisa mendapatkan pekerjaan bergaji tinggi, yang membuat perbedaan besar bagi mereka."

Juga, beberapa wanita tidak pandai berteman, kata Schwartz. "Orang-orang memiliki bakat yang berbeda, dan mengelilinginya dengan teman-teman adalah hal yang tidak dimiliki oleh semua orang. Seorang teman untuk melakukan perjalanan bersama, ke festival film dengan, untuk mampir ketika Anda merasa sakit - semua orang dapat menggantikan pasangan."

Para wanita lajang itu harus menyadari bahwa mereka adalah "arsitek dari ekspansi mereka sendiri," kata Schwartz. "Kembangkan minat yang luas - kelas, pekerjaan sukarela, rencana perjalanan, keterlibatan politik. Yang Anda perjuangkan adalah sindrom yang dirumah sendiri. Anda memastikan orang-orang akan mengeluarkan Anda dari pemeliharaan kehidupan sehari-hari. Ketika Anda memiliki seorang mitra, minat mereka membantu memperpanjang hidup Anda. Ketika Anda lajang, Anda harus membangun itu. "

Wanita Lajang & Pensiun

Beberapa wanita lajang tiba di jalan ketika pensiun datang. Hidup di RV, berkeliling negara, bekerja dengan baik untuk mereka.

Tetapi pada hari-hari terburuk mereka, wanita lajang khawatir tentang usia tua dan mati sendirian - atau hanya dengan kucing mereka di sisi mereka. "Apakah kamu pikir menikah menyembuhkan itu?" tanya DePaulo. "Kamu dan suamimu harus mati pada saat yang bersamaan agar itu tidak terjadi padamu! Jika kamu sakit, jangan menganggap pasanganmu yang akan merawatmu. Mungkin dia tidak bisa menangani penyakitmu. Atau dia bisa menjadi orang dengan masalah fisik yang besar, dan itu akan membuatmu kecewa. Tentu saja ada kasus-kasus wanita yang lebih muda menikahi pria yang lebih tua. Kemudian dia jatuh sakit, dan dia akhirnya merawatnya. "

Wanita lebih tidak mungkin sendirian di usia tua karena mereka telah memelihara persahabatan. Mereka lebih cenderung memiliki orang dalam kehidupan mereka. Itu sebabnya rasa komunitas sangat penting, katanya.

"Sebagian besar dari kita lebih bahagia dengan rasa kebersamaan di dalam dunia yang lebih besar, kurang ramah," kata DePaulo. "Hidup menjadi sedikit lebih sulit seiring bertambahnya usia. Ada lebih banyak peluang masalah kesehatan, yang akan menjadi tidak menyenangkan dalam keadaan apa pun. Anda harus memastikan Anda memiliki seseorang yang merawat Anda."

Lanjutan

Komunitas Gaya Baru

"Cohousing" adalah satu jawaban. Ini adalah bentuk perumahan kelompok yang mirip komune tahun 60-an, tetapi bergaya yuppie. Ini adalah perkembangan bergaya kondominium yang dibangun di sekitar "area umum" dengan dapur, ruang makan, binatu, olahraga, dan fasilitas ruang bermain anak-anak. Komunitas yang kompak biasanya dirancang menyerupai lingkungan kuno. Anggota sering berkumpul untuk berbagi makanan, bersosialisasi, dan menangani hal-hal biasa dari kehidupan sehari-hari meskipun mereka hidup dalam unit individu.

"Komunitas yang disengaja" adalah istilah inklusif untuk ecovillage, cohousing, perwalian tanah perumahan, komune, koperasi mahasiswa, pertanian, koperasi perumahan kota, dan proyek lainnya. Komunitas yang disengaja dapat ditemukan di seluruh AS dan Eropa, pertumbuhan mereka didorong oleh Internet. Biasanya, anggota masyarakat bersama-sama memiliki tanah yang memiliki banyak tempat tinggal. Seringkali, anggota berbagi ikatan yang sama - sebuah filosofi agama, politik, atau sosial yang menyatukan mereka.

Ethan Watters masih lajang, berusia 30-an, dan tinggal sendirian di San Francisco ketika ia menciptakan konsep "suku kota." Kebanyakan orang lajang memiliki setidaknya satu suku seperti itu meskipun mereka tidak menyadarinya. Kelompok makan vegetarian, klub hiking, atau kelompok lari dapat memenuhi syarat sebagai suku kota jika mereka cukup sering bertemu, kata Watters, penulis buku. Suku Perkotaan .

"Suku-suku kota terbentuk dalam ruang hampa," kata Watters. "Generasi kita belum bergabung dengan organisasi sosial tradisional yang dilakukan orang tua kita, gereja-gereja dan kelompok-kelompok sipil. Kita tidak tinggal dalam pekerjaan kita selama itu. Itu mengarah ke kekosongan sosial, dan manusia tidak melakukannya dengan baik dalam kekosongan sosial. Sesuatu akan mengisinya. Di situlah makan malam Thanksgiving dimulai sebagai tindakan sementara, lalu 10 tahun kemudian, kami menyadari bahwa teman-teman ini telah menjadi keluarga kami. "

Sementara Watters mencari tahu kehidupannya di San Francisco, "ibuku menjalani kehidupan yang sangat paralel. Dia berusia 70-an, hidup sepenuhnya dalam kelompok teman-teman ini, dan mereka melakukan semua yang keluarga akan lakukan. Dia memiliki kehidupan yang sangat memuaskan ," dia berkata. Pensiunan telah lama membentuk komunitas semacam ini. Orang-orang yang lebih muda dari 65 yang baru mengenal konsep ini, katanya.

"Wanita lajang telah membantu memberikan momentum bagi suku-suku perkotaan," kata Watters. "Kuncinya adalah ritual … makan malam seadanya Selasa malam, jadi semua orang bisa berkumpul bersama secara teratur. Tetapi Anda harus menyadari bahwa suku urban adalah hal yang fana, itu berubah. Orang-orang pergi, yang lain masuk. Ini kontrak yang sangat informal Anda berteman dengan teman-teman Anda. Tetapi itu tidak pernah memiliki rasa timbal balik. Ini tentang memberi dengan tulus dan bebas. "