Anak-anak menghabiskan banyak waktu online, yang memiliki manfaatnya. Inilah yang dapat Anda lakukan untuk menjaga mereka tetap aman.

Oleh Lauren Paige Kennedy

Anak Anda yang kelas tujuh ingin bergabung dengan jejaring sosial untuk bertukar tips skateboard dengan teman-temannya. Anak perempuan Anda di sekolah menengah tidak bergaul di mal dengan teman-teman perempuannya seperti yang pernah Anda lakukan - dia terlalu sibuk memposting foto selfie dengan mereka di Instagram.

Haruskah Anda menghentikan ketergantungan digital ini? Apakah ide yang baik untuk menanamkan ketakutan Anda pada anak-anak Anda tentang bahaya predator seksual di Internet, dan kemungkinan menulis kesalahan remaja mereka secara permanen, dapat dicari selamanya, online? Dan bagaimana dengan bahaya dari sexting - mengirim pesan teks dengan nada seksual dan sering membayangkan?

Anak-anak perlu memahami masalah keamanan online dan mempelajari dos dan tidak boleh dilakukan tentang "cyberdating." Tetapi peneliti dan penulis Danah Boyd, PhD, mengatakan bahwa sama pentingnya dengan teknologi saat ini. Terutama, ia menambahkan, sejak anak-anak hari ini telah ditolak beberapa kebebasan yang diterima generasi sebelumnya begitu mereka tumbuh dewasa.

"Teknologi ini tidak akan hilang," kata Boyd, yang bukunya, Ini Rumit: Kehidupan Sosial Remaja Jaringan, mengutip 10 tahun penelitian lapangan yang mendokumentasikan remaja tentang penggunaan Internet. "Ini adalah bagaimana kehidupan publik sekarang dibangun. Kita membutuhkan orang-orang muda untuk belajar menavigasi lingkungan ini secara bertanggung jawab. Kita merugikan kaum muda kita ketika kita hanya mengecualikan mereka dari dinamika ini dan kemudian berharap mereka untuk mencari tahu semuanya ketika mereka pergi di kampus."

Bahaya orang asing adalah kekhawatiran utama di antara orang tua, kata Boyd. Tetapi fakta-fakta tentang predator internet tidak cocok dengan tingkat alarm. "Tantangan utama dalam menangani viktimisasi seksual anak-anak adalah … menghadapi kenyataan bahwa orang asing bukanlah pelaku," kata Boyd. "Kebanyakan tindakan kekerasan seksual terhadap anak-anak terjadi di rumah mereka sendiri oleh orang-orang yang dipercayai anak-anak itu."

Penelitian Boyd mengungkapkan bahwa mayoritas anak-anak yang mengambil bagian dalam perilaku berisiko online - berinteraksi dengan orang asing di ruang obrolan pribadi, menawarkan detail tentang diri mereka di situs acak, bahkan mengatur untuk bertemu orang asing secara langsung - sering kali adalah anak-anak yang sama yang paling berisiko offline, juga.

Yang mungkin menjadi kekhawatiran yang lebih valid adalah tren meningkatnya pelecehan seksual dan cyber di kalangan remaja yang berpacaran, dikutip dalam sebuah studi baru yang dilakukan oleh Children's Hospital of Pittsburgh dari University of Pittsburgh Medical Center.

Lanjutan

Kiat Tek

Ajarkan anak Anda berperilaku aman saat daring dengan kiat-kiat dari Boyd ini:

Dorong teknologi. "Kuncinya adalah menciptakan roda pelatihan digital ketika anak-anak lebih muda dan untuk menawarkan lebih banyak kebebasan di masa remaja, jadi ketika mereka meninggalkan rumah mereka membuat keputusan yang bertanggung jawab."

Akui plusnya. Tidak semua yang dikatakan online negatif. "Banyak anak muda yang tumbuh dengan teknologi menggunakan jarak itu sebagai profesional muda untuk menavigasi diskusi sulit dengan bos, atau menavigasi konflik dengan cara baru."

Bukalah dunia untuk anak Anda. "Internet memungkinkan saya melihat dunia yang lebih besar dari kota kecil tempat saya dibesarkan."

Temukan lebih banyak artikel, telusuri kembali masalah, dan baca edisi terbaru "Majalah."