Oleh Dennis Thompson

Reporter HealthDay

SELASA, 20 November 2018 (HealthDay News) - Munculnya e-rokok tampaknya telah mendorong penurunan besar dalam tingkat merokok tembakau di kalangan remaja dan dewasa muda, sebuah studi baru mengklaim.

Penelitian sebelumnya berpendapat bahwa vaping bisa menjadi obat gerbang untuk merokok, dengan membuat anak-anak kecanduan nikotin dan terbiasa dengan tindakan fisik yang terkait dengan merokok.

Sebaliknya, merokok di kalangan remaja menurun drastis setelah penggunaan e-rokok menjadi lebih luas pada tahun 2013, kata pemimpin peneliti David Levy. Dia adalah seorang profesor di Pusat Kanker Komprehensif Lombardi Universitas Georgetown, di Washington, D.C.

"Tingkat penurunan penggunaan rokok meningkat tiga kali lipat," kata Levy.

Temuan baru datang beberapa hari setelah regulator AS berjanji untuk memperkuat kebijakan yang mencegah penjualan produk vaping rasa ke anak di bawah umur.

"Saya tidak akan membiarkan generasi anak-anak menjadi kecanduan nikotin melalui rokok elektronik," kata Komisaris FDA Dr. Scott Gottlieb dalam pernyataan Administrasi Makanan dan Obat AS. "Kami tidak akan membiarkan kumpulan anak-anak ini, kumpulan perokok potensial masa depan, penyakit masa depan dan kematian, untuk terus membangun."

Untuk studi baru, Levy dan koleganya menganalisis tanggapan terhadap lima survei nasional berbeda yang melacak penggunaan tembakau.

Survei menunjukkan bahwa, sebelum 2013, merokok secara bertahap menurun di kalangan anak muda antara usia 15 dan 25, para peneliti melaporkan.

Tapi setelah 2013, penurunan bertahap itu berubah menjadi penurunan tajam. Penurunan relatif tahunan dalam merokok meningkat tiga kali lipat di antara siswa kelas 10 dan 12, para peneliti menemukan.

Mengapa? Levy dan rekan-rekannya menyarankan bahwa, sebagian, itu karena vaping menjadi populer.

Vaping 30 hari yang lalu di antara siswa sekolah menengah meningkat dari 1,5 persen pada 2011 menjadi 4,5 persen pada 2013, dan menjadi 13,4 persen pada 2014.

"Ketika penggunaan e-rokok masuk, tingkat merokok turun antara 25 dan 40 persen," kata Levy. "Tingkat merokok pada orang dewasa muda telah turun hampir 50 persen, dan sebagian besar sudah sejak 2013."

Levy mengatakan dia khawatir peraturan rokok elektronik yang keras bisa membalikkan tren itu.

Lanjutan

"Kekhawatiran saya adalah jika kita memiliki kebijakan yang sangat ketat tentang e-rokok, itu seperti membuang bayi dengan air mandi," kata Levy. "Kita mungkin melihat lebih banyak merokok."

Tetapi Patricia Folan, direktur Pusat Kesehatan Northwell untuk Pengendalian Tembakau di Great Neck, N.Y., mengatakan laporan baru itu memberi terlalu banyak pujian atas penurunan penggunaan tembakau di kalangan kaum muda.

"Kampanye media anti-tembakau, peningkatan pajak untuk rokok, lingkungan bebas tembakau, penghapusan rokok dan produk tembakau lainnya dari beberapa apotek dan toko ritel lainnya, serta upaya untuk membatasi dan mengurangi iklan titik penjualan telah berkontribusi semua untuk pengurangan merokok di kalangan remaja dan dewasa, "kata Folan.

Levy setuju bahwa langkah-langkah ini telah berperan, tetapi berpendapat bahwa "dari penurunan antara tingkat merokok antara 25 dan 50 persen, mungkin 10 persen dapat dijelaskan oleh kebijakan lain."

Bahkan, ketersediaan e-rokok mungkin membuat upaya anti-merokok lainnya lebih efektif, tambah Levy.

"Kebijakan-kebijakan lain itu mungkin telah menjadi jauh lebih kuat sebagai akibat dari e-rokok berada di sana sebagai pengganti rokok," katanya.

Tetapi Folan mencatat bahwa bahkan jika orang muda menguap daripada merokok, mereka masih terpapar dengan nikotin.

"Vaping sering dianggap sebagai alternatif yang sehat untuk remaja dan dewasa," katanya. "Namun, untuk remaja paparan nikotin dapat memiliki efek buruk pada perkembangan otak dan menyebabkan kecanduan seumur hidup."

Juga tidak boleh diasumsikan bahwa e-rokok tidak berbahaya, kata Dr. Len Horovitz, spesialis paru di Lenox Hill Hospital di New York City. Uap yang dihirup oleh pengguna mengandung beragam bahan kimia.

"Ini bukan hal yang tidak beracun untuk dilakukan, hanya karena itu tidak membakar kertas dan membakar tembakau," kata Horovitz. "Tidak ada yang baik tentang vaping."

Studi ini dipublikasikan secara online pada 20 November di jurnal Pengendalian Tembakau.