Apa itu Osteoporosis?

Osteoporosis, yang berarti "tulang keropos," adalah suatu kondisi yang menyebabkan tulang secara bertahap menipis dan melemah, membuat mereka rentan terhadap patah tulang. Sekitar 2 juta patah tulang terjadi setiap tahun karena osteoporosis.

Meskipun semua tulang dapat terkena penyakit ini, tulang belakang, pinggul, dan pergelangan tangan kemungkinan besar akan patah. Pada orang tua, patah tulang pinggul bisa sangat berbahaya karena imobilitas berkepanjangan yang diperlukan selama proses penyembuhan dapat menyebabkan pembekuan darah atau pneumonia, yang keduanya dapat memiliki konsekuensi fatal.

Dari perkiraan 8,9 juta orang Amerika yang terkena osteoporosis, setidaknya 80% adalah wanita. Para ahli percaya bahwa wanita lebih rentan karena tulang mereka cenderung lebih ringan dan kurang padat dan karena tubuh wanita mengalami perubahan hormon setelah menopause yang mempercepat hilangnya massa tulang.

Apa Penyebab Osteoporosis?

Meskipun penyebab pasti osteoporosis tidak diketahui, proses dimana tulang menjadi keropos dipahami dengan baik. Di awal kehidupan, tulang dipecah dan diganti terus-menerus, suatu proses yang dikenal sebagai renovasi tulang. Massa tulang biasanya memuncak pada pertengahan hingga akhir 20-an seseorang.

Keropos tulang - di mana kerusakan tulang lebih cepat daripada penumpukan tulang - biasanya dimulai pada pertengahan 30-an. Tulang mulai kehilangan kalsium - mineral yang membuat mereka keras - lebih cepat daripada yang bisa menggantikannya. Semakin sedikit remodeling tulang terjadi dan tulang mulai menipis.

Bagi wanita, kehilangan kepadatan tulang meningkat selama lima sampai tujuh tahun pertama setelah menopause dan kemudian melambat lagi. Para ilmuwan percaya bahwa peningkatan cepat kehilangan tulang pascamenopause ini disebabkan oleh penurunan tajam dalam produksi estrogen tubuh, yang tampaknya membantu menjaga kalsium dalam tulang.

Meskipun beberapa kehilangan kepadatan tulang adalah bagian alami dari penuaan, wanita-wanita tertentu berisiko lebih tinggi untuk mengembangkan tulang yang sangat keropos dan patah tulang yang terkait dengan osteoporosis. Wanita yang kurus atau memiliki tubuh kecil berisiko lebih tinggi, seperti mereka yang merokok, minum lebih dari cukup, atau menjalani gaya hidup yang tidak banyak bergerak. Wanita dengan riwayat keluarga patah tulang pinggul dan mereka yang memiliki indung telur diangkat, terutama sebelum usia 40, juga lebih rentan terhadap kondisi tersebut. Wanita kulit putih dan Asia lebih sering terkena daripada wanita Afrika-Amerika dan Hispanik.

Kondisi medis tertentu yang meningkatkan kerusakan tulang, seperti penyakit ginjal, sindrom Cushing, dan tiroid atau paratiroid yang terlalu aktif, juga dapat menyebabkan osteoporosis. Glukokortikoid, juga dikenal sebagai steroid, juga meningkatkan keropos tulang. Obat anti-kejang dan imobilitas berkepanjangan karena kelumpuhan atau penyakit juga dapat menyebabkan keropos tulang.