Penelitian menunjukkan bahwa pesan elektronik dapat membantu Anda mengadopsi kebiasaan yang lebih baik

Oleh Heather Hatfield

Bisakah isi kotak masuk membantu Anda menurunkan berat badan?

Tentu saja, kata Leah Carmel dari Beltsville, Md.

"Saya sudah bersama Klinik Penurunan Berat Badan sejak Juni 2003, dan saya kehilangan total 79 pound," kata Carmel, "Saya mengalami cegukan, tetapi saya terus menenggaknya bersama dengan bantuan buletin mingguan dari dan email harian dengan 'Words to Lose by.' "

Baginya, buletin ini - dengan tautan ke artikel tentang diet, olahraga, dan kesehatan; laporan status anggota Klinik Penurunan Berat Badan; dan resep yang sadar akan kesehatan - jauh lebih dari sekadar spam.

"Saya memiliki binder besar 6 inci yang penuh dengan semua buletin, dan saya mencetak masing-masing 'Kata-Kata untuk Kalah,'" kata Carmel. "Saya kembali dan membacanya ketika saya perlu dan itu membuat motivasi saya terus berjalan."

Memang, sebuah penelitian baru-baru ini menunjukkan bahwa bertentangan dengan pendapat umum, spam bisa baik untuk kesehatan Anda - setidaknya, ketika itu adalah makanan tetap dari email yang berhubungan dengan kesehatan.

E-Dieting dan Olahraga

Para peneliti di University of Alberta, Kanada, melihat efek dari email yang berisi informasi sehat terhadap sekelompok pekerja Kanada. Selama masa studi 12 minggu, 1.566 anggota kelompok mendapat pesan mingguan tentang makan sehat dan aktivitas fisik. Kelompok pembanding yang terdiri dari 555 orang tidak menerima email.

Para peneliti menemukan bahwa kelompok yang mendapat email meningkatkan tingkat aktivitas fisik sekitar 3% dan meningkatkan kebiasaan makan mereka, sementara mereka yang tidak mendapatkan email menurun aktivitas fisik mereka sekitar 11% dan hanya melihat sedikit peningkatan kebiasaan makan yang sehat. Grup email juga berakhir dengan pengurangan kecil dalam BMI rata-rata (indeks massa tubuh), sedangkan BMI rata-rata dari kelompok lain naik sedikit.

Penerima email mengungkapkan "lebih percaya diri untuk dapat berpartisipasi dalam aktivitas fisik, niat lebih besar untuk berpartisipasi dalam aktivitas fisik, dan merasakan lebih banyak keuntungan dan lebih sedikit kerugian dari partisipasi aktivitas fisik," menurut penelitian yang diterbitkan dalam edisi Juli / Agustus 2005 dari American Journal of Health Promotion.

"Temuan penelitian ini menunjukkan bahwa aktivitas fisik berbasis email dan pesan diet dapat menghasilkan perubahan kecil dalam sikap dan perilaku aktivitas fisik dan perilaku terkait gizi," catat para peneliti.

Lanjutan

Dampak Email

Juru bicara American Dietetic Association Susan Moores, RD, mengatakan gagasan itu menggembirakan.

"Sebagai seorang praktisi, saya senang melihat penelitian ini," kata Moores, ahli diet di St. Paul, Minn. "Bahwa orang akan memperhatikan informasi kesehatan dalam email benar-benar menarik. Ini memiliki potensi besar, dan dapat membuat perbedaan adalah berita yang sangat menggembirakan. "

Ada apa dengan email yang dapat membantu mendorong beberapa orang untuk tetap dengan tujuan kesehatan mereka?

"Ini hampir seperti seorang teman bertanya kepada Anda bagaimana Anda melakukan diet Anda," kata Rick Hall, RD, yang melayani di dewan penasehat untuk Dewan Gubernur Arizona tentang Kesehatan, Kebugaran Fisik, dan Olahraga. "Jika seseorang akan mengirimi Anda email sekali sehari atau seminggu atau sebulan, itu akan memaksa Anda untuk tetap diet dan berolahraga."

Dan dengan gaya hidup kita yang sibuk, memiliki pengingat yang lembut itu dapat membantu kita mengawasi hadiah.

"Seringkali ketika kita makan, atau ngemil, itu saat kita melakukan sesuatu yang lain, jadi kita tidak menaruh banyak pemikiran dalam diet kita," kata Hall. "Bahkan jika itu adalah sesuatu yang kita berkomitmen untuk, memiliki pengingat di depan kita seperti itu membantu, dan itu mengubah perilaku."

Surel biasa, kata Hall, juga membantu mengubah sikap Anda dari reaktif menjadi proaktif

"Jika, lima menit sebelum Anda pergi ke pesta kantor, Anda mendapatkan email tentang nutrisi, Anda mungkin memilih untuk melewatkan kue dan makan sesuatu yang sehat sebagai gantinya," kata Hall.

Tentu saja, kecuali jika Anda benar-benar mengambil tindakan atas apa yang telah Anda baca, tidak ada yang akan berubah.

"Kita harus mengambil apa yang telah kita baca dan lihat dan dengar, dan keluar sana dan mewujudkannya," kata Moores.

Jadi, bagaimana Anda melakukannya? Hall menawarkan beberapa tips:

• Cetak buletin Anda. "Buletin email sebagian besar pendek," kata Hall. "Anda dapat membacanya dengan sangat cepat, dan Anda dapat mencetaknya. Bawalah bersama Anda di bus, bacalah di sela-sela rapat - semuanya cepat dan mudah, dan keindahan surel adalah hal yang mudah."
  
• Simpan berita kesehatan Anda dengan mudah. "Rekatkan buletin di kulkas Anda, atau letakkan di pintu kamar mandi Anda, terutama jika itu benar-benar menarik," kata Hall. "Jika itu ada di wajahmu, kamu akan mengingatnya."
  
• Bagikan kekayaannya. "E-buletin mudah diteruskan ke orang lain, jadi bagikan dengan teman Anda sehingga Anda dapat saling mendukung," kata Hall.
  
• Kirimkan ke PDA Anda. "Dengan teknologi saat ini, orang membawa perangkat portabel, dan banyak yang menerima email mereka," kata Hall. "Jadi, buletin adalah sesuatu yang bisa kamu akses sepanjang waktu."
  
• Gunakan kalender online Anda (atau kertas). "Jika orang ingin serius makan sehat dan berolahraga, mereka perlu memberi pengingat pada kalender mereka," kata Hall. "Gunakan informasi menarik di buletin sebagai pengingat di kalender Anda."

Lanjutan

Dukungan Kehidupan Nyata

Penting untuk diingat bahwa Anda membutuhkan lebih dari sekadar dukungan elektronik, kata para ahli.

Pembinaan dan konseling online adalah "alat yang hebat untuk tetap terhubung," kata Moores, "selama Anda mempertahankan elemen manusia itu untuk itu. Ada banyak kekuatan dalam kontak orang-ke-orang."

Carmel memang beralih ke teman-teman dan keluarganya di kehidupan nyata ketika dia membutuhkan bantuan untuk menjaga pola makan dan olahraga tetap di jalurnya. Tapi dia juga mengandalkan "e-family" nya.

"Dengan buletin, 'Words to Lose By,' dan papan pesan Klinik Penurunan Berat Badan, saya memiliki keluarga lain yang membantu saya melewati pasang surut," kata Carmel. "Saya membaca buletin setiap hari Selasa ketika mereka keluar, dan saya membaca 'Words to Lose by' setiap hari, dan saya banyak membaca papan pesan. Mereka benar-benar sangat membantu, dan mereka benar-benar membantu saya tetap termotivasi. . "