Oleh Steven Reinberg

Reporter HealthDay

SENIN, 7 Januari 2019 (HealthDay News) - Penyakit Alzheimer mungkin dua kali lebih umum pada orang kulit hitam Amerika seperti pada orang kulit putih, dan para ilmuwan tidak benar-benar tahu mengapa.

Tetapi penelitian baru mengungkap petunjuk yang menunjukkan bahwa mendiagnosis penyakit perampok otak mungkin tidak sama untuk kedua populasi ini.

Studi ini menemukan bahwa orang kulit hitam biasanya memiliki kadar protein otak yang lebih rendah. Dan karena kenaikan level tau dianggap sebagai tanda Alzheimer, orang kulit hitam mungkin tidak memenuhi ambang yang sama dengan kulit putih ketika Alzheimer dimulai.

"Jika kita hanya mempelajari Alzheimer di Kaukasia, kita hanya akan belajar tentang Alzheimer di Kaukasia," kata peneliti Dr. John Morris. Dia adalah profesor neurologi di Fakultas Kedokteran Universitas Washington di St. Louis.

"Jika kita ingin memahami semua cara penyakit ini berkembang pada manusia, kita perlu melibatkan orang-orang dari semua kelompok. Tanpa pemahaman yang lengkap tentang penyakit ini, kita tidak akan dapat mengembangkan terapi yang bekerja untuk semua orang, "Kata Morris.

Untuk penelitian ini, Morris dan rekannya menganalisis data dari lebih dari 1.200 orang, di antaranya 14 persen (173) berkulit hitam. Para peserta rata-rata berusia 71 tahun.

Dua pertiga dari peserta tidak memiliki tanda-tanda kehilangan memori atau kebingungan, dan sepertiga sisanya memiliki Alzheimer yang sangat ringan atau ringan, menurut laporan itu.

Semua peserta penelitian menjalani pemindaian PET untuk mendeteksi plak amiloid di otak, pemindaian MRI untuk tanda-tanda penyusutan dan kerusakan otak, atau keran tulang belakang untuk mengukur kadar protein dalam cairan tulang belakang yang terkait dengan Alzheimer.

Scan MRI dan PET tidak menemukan perbedaan yang signifikan antara pasien kulit hitam dan pasien kulit putih, tetapi cairan tulang belakang menunjukkan tingkat tau yang lebih rendah di antara orang kulit hitam, kata para peneliti.

Peningkatan tau telah dikaitkan dengan kerusakan otak, kehilangan memori dan kebingungan, tetapi memiliki tingkat tau yang lebih rendah tidak melindungi pasien kulit hitam dari masalah itu, para peneliti menemukan.

"Dengan tau, polanya sama di Afrika-Amerika dan kulit putih - semakin tinggi tingkat tau Anda, semakin besar kemungkinan Anda mengalami gangguan kognitif - tetapi jumlah absolut secara konsisten lebih rendah di Afrika-Amerika," kata Morris.

Lanjutan

Ini berarti bahwa asumsi tingkat tau sama di antara populasi yang berbeda dapat mengakibatkan diagnosis yang tidak akurat, jelasnya.

Perbedaan tau terbesar di antara mereka dengan mutasi gen APOE4, yang memberikan risiko lebih tinggi untuk Alzheimer. Studi sebelumnya menemukan bahwa mutasi ini memiliki efek yang lebih lemah pada orang kulit hitam.

Temuan penelitian baru menunjukkan bahwa orang yang memiliki bentuk gen APOE4 risiko rendah memiliki tingkat tau yang serupa.

"Sepertinya faktor risiko APOE4 tidak beroperasi sama di Afrika-Amerika seperti di kulit putih," kata Morris dalam rilis berita universitas.

Pemahaman yang lebih lengkap tentang cara Alzheimer berkembang dapat membuka jalan baru penelitian untuk mencegah atau mengobati penyakit, kata para peneliti.

Laporan ini diterbitkan 7 Januari di jurnal JAMA Neurology.